二 十 七

杜牧慌忙问说：“阁下气度不凡，不知是何方高人？”那人喝了一碗老白干，说道：“在下高适。”

李商隐大吃了一惊，手中筷子掉落在地。他起身道：“原来是高司令。司令不是在节度西南吗？”高适说道：“退下了。如今边塞诗已经不吃香了。方才你们看到那王维了吗？现在讲稳定，王维他吃香了，诗书画佛，他都沾边。江湖上传说什么‘山水派’，‘边塞派’，你们想想看，没有边塞的雄壮，，哪来山水的风流？”

我们三人听了，都觉得很有道理。高适说：“我看三位都是落魄书生，要不这样，今天我做局，大家在‘旗亭楼’大醉一番，不知三位意下如何？”杜牧立马用扇子拍击着左掌道：“ 这话虽好，但是谁来做东呢？”高适道：“我说了，自然是我作东。”杜牧笑说：“如此甚好！”

众人到了“旗亭楼”，高适跟店家附耳说了几句。店家去了。高适说：“在下另外还请了两位王姓朋友，一位叫王昌龄，一位叫王之涣，也都是性情中人。”我听了，呆了一下。这二人中，后者眼界甚高，前者眼高手低，只是从前缘铿一面。

一会之后，王昌龄跟王之涣也来了，也都是破衣烂衫的。

那时，楼外下起了小雪。店家马上就拿了菜单过来了，都是八珍之类的，高适说：“要不晚上我们就来涮羊肉火锅吧？”杜牧说：“又是羊肉！将就着吧，最好少放点辣。”我说：“要没辣，这火锅如何涮得起来？”杜牧说：“这事我说了算。”他跟高适说：“高兄，能不能招呼几位小姐来佐酒？这花酒要没有美女作陪，便扫兴了。”

高适便叫了几位歌伎过来。高适笑说：“今日大家比赛，看看这些歌伎唱的谁的诗最多。”

一向对诗歌颇为自负的王昌龄，这时开口说：“我跟高兄，之涣兄三人，各拥有诗名，谁也不服谁，到底那个人最好？每每争执不下，而难以定夺，何不趁著这次聚会，暗地里观看那些歌妓的演唱，看她们所吟唱的诗是谁写的，谁最多，谁就是第一名，以此类推，你们意下如何？”
高适和王之涣对自己充满信心，便一口答应了。
话才说完，就有一位歌妓打著节拍唱著：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”她唱的是王昌龄的诗句，王昌龄立刻在墙上画了个“一”字，并且说着：“哥们，绝句一首。可惜李龟年兄今日不在。”
没多久，另外一位歌伎拿起话筒唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居。”她还未唱完，高适就学着王昌龄方才的样子，在墙壁上横手一画，说：“嘿嘿，这是兄弟的绝句。”
我看了，莫名其妙。
不久之后，又上来一位歌伎，唱道：“奉帚平明金殿开，强将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”王昌龄听了，忙在墙上画上第二画，笑说：“好玩。又是我的！我很厉害吧？！”
那王之涣自以为得名很久了，不料却接连落空，心里不是滋味。他赶忙站起来，边说边指着其中最年轻俊美的的一个歌伎说：“诸位，那位梳著双髻，眼睛像秋水，额上有朵断肠花刺青的女子，现在正红得发紫，你们看到没有？”
高适和王昌龄都点了点头，王之涣喝了一口酒说：“你们看她所唱的，一定是我的诗歌。不然，我就从这楼上跳下去。”杜牧忙说：“王兄跳下之前，请将身上细软，把交于我等。”
过了一阵子，终于轮到那位他们等待的美人了。她调好琴弦，轻展歌喉，声如黄莺，唱道：
“黄河远上白云间，一片孤城万仞山，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
那正是王之涣的诗。王之涣终于笑了起来。我看那女子时，觉得万端的熟悉，便情不自禁地站了起来，问她说：“请问姑娘是何方人氏？”那女子看了我一眼，推开锦瑟说：
“妾家住横塘。”