淺談中英文語言和科學 -引言

Ming Cheng

語言或科學本身都已經是一個很大的題目， 更不要說語言和科學一起談。一般人是不會去碰的。 就象在學校的時候，物理學家常常說， 等我退休以後會去研究一下量子力學的基本問題。 這就是說，這樣的問題一般是沒有確定結果和答案的。 如果有的話，也輪不到我們來做了。 就是大家探尋和討論一下。 不過既然著名核物理學家badboy點名我這個非著名的老知青來談，就勉強演義一下。Badboy 其主要問題是中文是不是可以勝任科學的表達和交流，這個問題是很難簡單地說清楚的，我們必須從頭開始。
 

首先，我們假設大家都熟悉關於科學的各種定義，從實踐上的定義到老玻的證偽論。 其實，對老玻的證偽論，很多科學家也都不以為然的，不過目前沒有更好的，就拿來頂替一下，有人說，老方對中國的最大貢獻，就是讓每一個中國的高中生都知道了誰是老波， 和什麼是證偽。你在硅谷大街上隨便抓一個 CS 博士來問 ，他大多是不清楚的,  而且很可能認為你化時間研究這樣的問題是有毛病，他會告訴你，GOOGL和APPL的股票又要split了，你不如先想想這個問題。 

離開股票，回到正題，或者說回到中國知識分子喜歡的務虛。 語言和科學有沒有關係呢，當然是有關係的。 因為語言不但是表達的工具，而且也是思想的工具。我們思考的時候，也是離不開語言的， 有時侯我們自己意識不到而已。 所以善於抽象思考的科學家，常常好象顯得語言和表達能力不足。 其實是與他們的思考方法有關。 簡單說來, 他們想得太快，所以他們的語言表現出來常常也是跳躍性的。只有同樣思考的人才能理解。黑格爾就是一個著名的例子，他寫的東西在文字上也非常難懂，甚至常受同行批評，但是，如果他用正常的方式寫，他的思想就無法表達出來。 這也是一個有趣的語言和科學關係的例子。 但後來演變為那段著名的批判： 如果哲學家們用日常生活語言來寫出他們的思想，你會發現他們其實什麼思想也沒有。 但是，語言並不完全是科學，或者說並不是像物理那樣嚴密的科學。 正如思維並不都是科學思維，不但是人們做不到，而且是人們,  包括科學家實際上需要非科學的思維.   語言和生活又是緊密相連的，科學並不是生活的全部，實際上，我們一生中最重要的許多決定，比如說找對象結婚，都不是用科學的思維來決定的。 甚至常常都只是感性的結果。

下面，我們就從一些具體的問題和例子開始，來談談中英文語言和科學的關係。