李東萬萬沒想到，移民紐約工作僅五個月，就不幸成了失業的一員!儘管李東丟失的工作，與體面絲毫不沾邊。在餐館的廚房，陰暗潮濕的地下室，地面濕滑如履薄冰，被大廚和老闆肆意呼喝，感覺像掉落不見天日的監牢裡，連做人的尊嚴也沒有了。就是這麼個粗重的活兒，居然說丟失，瞬間就丟失了!

　　李東集無奈、失落和彷徨於一身，尋找工作，此刻成了李東最重要的工作!李東每天早早出門匆匆而去，但工作對他不感興趣，他有點兒像無頭蒼蠅，找到哪算哪。雖然期間幹過幾份工作，但都是零散工，最高紀錄不超過兩周。半年後，李東漸漸喪失尋找工作的動力了。

　　在家裡干着家庭主婦的活兒，李東感到難堪甚至難受。在中國，他是家庭經濟的頂梁柱，妻子才是家務操持人。想不到三十年河東，三十年河西。現在倒好，妻子成了家裡經濟來源的中堅，而自己反倒成了附庸，窩囊到極點!

　　面對妻子每天朝去暮回，匆匆忙忙的身影，李東深感內疚，甚至自問自己是不是個男人，連妻子也不如!好在妻子體貼，從不埋怨，也沒橫加指責，反而開導李東千萬別胡思亂想，保重身體最重要。留得青山在，哪怕沒柴燒，以後的路還長着哪!

　　那天李東到超市購物，看到一群人什麼族裔都有，擠在停車場邊，高聲談論，令人有些莫名其妙。發生什麼事了?李東好奇地走過去一看，原來他們是在出售撿到的空瓶子。看他們的神態，一副若無其事的樣子，看不到一絲尷尬與窘迫。張明是李東熟悉的鄰居，居然也成了其中的一員!

　　張明一見是李東，就樂呵呵地問他：“怎麼，你也來賣空瓶子?”李東頓時被問得心裡熱騰騰的，有一股暖流淌過的感覺。彼此聊了一會，和張明道別後，李東呆坐在家裡，面對撿空瓶子的事，整整思考了一個下午。

　　妻子下班歸來，李東鼓足勇氣對她說：“我明天去撿空瓶子!聽張明說，收入和工作差不多，好歹幫補一下家庭經濟。”妻子先是驚訝，然後淺淺說： “反正閒着也是閒着，你去試試吧。不過，要當心人家的狗!”天剛蒙蒙亮，李東就推着購物車出門了。“橫豎這裡沒幾個華人，着實不用為面子擔憂。”李東這樣想着，路上，就沒了膽怯和畏縮。

　　中午歸來，李東臉上綻開歡顏，兩大袋空瓶子，少說也有五百個。如果下午也是這個收穫，一千多個空瓶子，就能賣出個……李東在心裡美滋滋地想：“按每個五分計算，一天也有五十多元的收入了!”

　　就像找到一份雖然無奈，但足以令人心安的工作，李東身上流動的血液也變得興奮。他匆匆做好午餐，獨個兒草草吃過後，就推着他那部心愛的購物車出門了……

　　“失業的日子雖然苦澀，但真正可怕的是從此自暴自棄，一蹶不振!”李東在心裡想。