美國真是“好山好水好無聊”嗎?

　　有些人說，美國雖然有好山好水，但是業餘生活好無聊。

　　說這話的人，我認為他/她沒有真正地利用美國的人文和自然資源。

　　我給這些同胞提一些思路。

　　看書

　　美國有遍及各地的公共圖書館系統;另外，中國和美國分別有下載免費或低價書籍的網站。喜歡看書的人是不愁沒有書看的。

　　學菜譜

　　分別尋找中國各個菜系中的10大名菜，找出幾十種這樣的名菜，並想法改良菜譜，把不易買到但不用也不影響效果的食材去除，成為“改良版”菜譜。再想法把這些菜燒得既快又不影響原有的口味，使得它們成為自己的家常菜。

　　可以再尋找世界各國可口的菜餚和點心譜，並且想法把它們做出來。

　　我在朋友處吃到一種印度甜點Soan papdi(我把它稱為印度豆面酥糖)。它的口味類似北京的豆面酥糖，但不像北京的那種粉末太多容易嗆人，甜得也很“安逸”(四川話)。我在網上找到了它的做法，買齊了所需的食材，也做出來了，當然不如買來的好吃。因此我繼續做，並找出沒做出色的原因。第3次做的已經很像樣了。

　　不要去問你碰到的印度人是否知道這種甜點。印度太大，這種甜點不是每個印度人都知道的。

　　運動

　　我認為上了年紀的人整天坐着上網、打牌、搓麻、下棋不好，不是有句話叫“久坐傷氣”嗎?還是多運動比較好。除了那些不適合上了年齡的人的運動，如蹦極(bungee jumping)、跳傘等，我認為最好最容易做的運動就是走路了，其中又屬走山路(hiking)最好。美國的公園多，分別屬於聯邦、州、郡縣(county)和城市(city)管理，多數公園的門票極廉甚至免費。在網上找出所有的公園，每星期去走一個，肯定幾年都走不完。

　　寵物和動物

　　除了在家裡養寵物，有人研究狗或貓的種類和習性，還有人研究馬和熱帶魚的。結合到公園走路，可以帶上望遠鏡和照相機，去看鳥。鳥是種類最多並且最常見的高等動物了。把它們的尊容照下來，搞清它們的分類(屬於哪個目、科、屬、種和亞種)，其中有着極大的樂趣。

　　理財

　　“你不理財，財不理你”。僅靠政府手裡的那點社保金以及自己的401k(或403b、或457計劃)中的錢，只能過退休後的一般的正常生活，但是經不起風吹雨打，例如患上慢性病。這只能靠投資才能抵抗通貨膨脹的壓力。理財中得到的樂趣實際上是很多的。例如從投資美國股票中，可以知道美國企業如何成長並發展的，它們如何成為世界性大企業的，為什麼這樣的企業在其他國家就不如美國多且強?

　　學習和研究

　　“活到老，學到老;學到老，學不了”。學習，可以使自己的頭腦永遠不閒着，不得老年痴呆症，哈哈。不但學習自己熟悉領域裡的先進知識，還學習自己相鄰的領域甚至不熟悉領域的知識。例如：

　　生命科學中的基因學，在發現人類的基因組圖譜後，又有什麼新的進展;對常見病癌症或哮喘有什麼新的治療方法。

　　理論物理學在歐洲新的強子對撞機運行後發現了什麼新東西。

　　數學的那幾個懸賞100萬美元的問題有沒有人得出新證明。

　　新諾貝爾獎獲得者得獎的領域在哪裡，對自己孩子工作的領域有什麼影響。

　　本地區失業率和房屋銷售率是升還是降，對自己住的房價或租金有什麼影響。

　　美、歐、日3大車系出了什麼新汽車，它們新在哪裡，新的性能是不是對自己有用。

　　甚至讀本地報紙中的訃告也能看出一些事情：一般美國人去世的年齡是多大，他們的職業與壽命的關係如何，等等。

　　在輔導孩子學習中學習

　　美國中小學教科書更新迅速，新知識在幾年內就寫入教科書了，並且他們的教科書非常結合實際生活，講理論的同時舉出的例子很貼切。閱讀孩子們的教科書實際上是一種享受。

　　輔導孩子學習，不但自己可以溫故知新，其實自己也能系統地學到許多新知識，這是在其他書本或網上學不到的。

　　針線活和裁縫活

　　除了女性常見的毛線、織線、刺繡、小被子(quilt)等，有人買來Singer(勝家)縫紉機，做新衣、改舊衣，可以忙得不亦樂乎。不但自己家裡人不要買新衣服了，還可以以此賺些小錢花。