作者:胡曼荻

　　新移民來美後，最先做的，可能便是要申請一個社安號，美國是一個信用制度的國家。孩子生下來就要申請一個社會安全號碼(簡稱社安號SSN：Social Security Number)，這個社安號便陪伴一個美國人的一生，是他建立自己在社會裡信用的開始，也是老了以後向美國政府領取退休金的保障。很多新移民在拿到美國合法的身份後(包括合法工作身份)，都可以申請這個社安號。有了社安號，就可以申請信用卡丶汽車和房屋貸款等，但這要看信用的積累。

　　美國的信用評估是由中立機構的信用局(Credit Bureau)來做的。這信用局雖然翻譯成“局”，但完全是民間企業機構，沒有任何官方色彩。一般由三家機構來組成這個信用局：專者公司(Experian)丶公允公司(Equifax)和跨盟公司(Trans Union)。這三家公司對全美消費者的信用狀況進行調查記錄，然後通過本公司建立的龐大數據庫，將信用報告有償傳遞給全美各地的合法客戶。這三家公司，成為美國信用制度的重要支柱。比如銀行要想貸款給申請人，就要給信用局付費，查一個人的信用。如果一個人欠什麼水電費或欠銀行貸款不還，或申請破產之類的信用行為都會記錄在信用局，連你在美國所有的居住地址都會記錄在案，並根據信用程度來打分。在美國，沒有人願意隨便欠債不還，或拖費不繳，或申請破產的，因為一旦進入黑名單，信用分數很低，就什麼貸款和信用卡都申請不到。

　　但積累信用一開始是很困難的。許多新移民向信用卡公司申請信用卡，一開始往往會被拒絕，因為信用卡公司去以上三家公司查申請人的信用，一查肯定是零記錄，覺得申請人信用不可靠，自然不願意發信用卡給新移民。新移民沒有信用卡只好用現金，沒有信用也就貸不到款，這似乎就形成了一個無解的循環。美國人一般都是孩子作為父母信用卡的副卡，慢慢積累起來自己的信用，可能三大公司都沒有考慮到美國社會新移民的這個信用無解之怪圈。解決這個問題，沒有別的方法，只有耐心等待時間的流逝。

　　有了社安號，就可以考駕照，已有很多第一代華人在美國開駕校謀生，這不是問題，來了美國，可以在華人教練下。我總是建議新移民來了先拿駕照，辦駕照的地方，實際就是每個州發本州居民身份證的州衙門。有了駕照，除了綠卡，就有了另一個美國身份證。除了紐約等大城市，一般在美國別的小地方，沒車寸步難行，美國是車輪上的國家，很多人來了後才能感同身受。即使不開車，只要駕照顯示的駕齡長，汽車保險也會便宜好多。

　　拿了駕照，可開車，就可馳騁美國，看看美國不管多偏僻的鄉村，人們居住的環境都幾乎是一模一樣的，沒有城鄉之別。有個朋友問我，來美國後，住在那個地方最好?我給出的答案總是一致：因人而異，因人所好。最好的辦法是，來美國先不要決定在哪裡定居，花一兩月的時間，開車來個全美旅行，感受每個大城市小鎮鄉村，再決定哪裡是歸宿。美國沒有戶口制，搬家也很容易，一個地方住膩了，隨時可以搬到另外一個州，換一個身份證。

　　如果家裡有適齡學童，想讓他們上好的免費公立學校，定居購買房子，可能首要考慮學區。美國對孩子們的教育一視同仁，公立學校從學前班到高中畢業皆是免費教育，但每個學校教育程度完全不一，孩子們在學校里，遇到的朋友，也完全不同，這也許會影響他們今後的一生。

　　健康保險是必要的，公立學校不提供健保，但地方政府通常對孩子們設有援助計劃，孩子們幾乎可以申請到免費的健保。不過，成人的健保，選擇則是一個挑戰，好在，如果語言不好，華人的保險公司多如牛毛，可以幫忙。

　　美國分工很細，每個行業，都有專業人士在做，一切都非常容易。很多移民問律師稅收事宜，其實這個問題該請教專業會計師。很多投資移民者擔心中國的資產被徵稅，曾詢問過會計師，被告知的是，美國人每個人每年只是要繳納個人所得稅，移民前的資產並不要繳稅。原則上，中美之間有協議：不重複交稅，在中國掙的錢，可以在美國申請豁免。這些也是道聽途說，具體怎麼做，還是請會計師打理才好。

　　很多問題，都是紙上談兵，恐怕新移民來後，每天都會有新疑問。生活就是一種挑戰，不是嗎?不管在哪裡生活，每天都要去學習新的東西，也是另類幸福，不要當成一種負擔，而當成一種過程去享受它，移民生活，也不會那麼艱難了。