十年以入境之日计算(无论合法或非法入境)到收到出庭通知为止。如果收到出庭通知时仍不满十年，出庭时才满十年就不符合条件。

　　没有犯过特定的罪行指没有犯涉及品行(如偷窃)，毒品，卖淫，多次犯罪，加重罪，高速逃跑，违禁武器，违反外国人登记法律，外国代理人登记法律，文件欺诈，冒充美国公民，等等。

　　极大的困难是申请“十年绿卡”最难满足的条件，因为这种困难不是家庭分离所造成的那种困难。它通常是出现在资格亲属有特殊情形，如疾病，语言障碍，多名年幼子女，接收国的政治、经济、治安情况极其不好，资格亲属对申请人的极度依赖情形。为了证明存在不寻常和极大的困难，申请人必须由有经验的律师代理，大量深入地收集证据，包括专家证人、医生、心理师、老师、教会、雇主、或其他机构的证言，全面说明为什么申请人被递解出境后资格亲属面临的极大困难。

　　最后要注意的是，申请人不仅要证明资格亲属留在美国所面临的极大困难，而且要证明如果资格亲属跟随其回到自己的国家会面临的困难。

　　申请十年绿卡只能在移民法庭提出，由于申请失败会导致被递解出境，申请人在考虑申请之前必须要向有经验的移民律师做详细咨询，评估成功的机会。