美国真是“好山好水好无聊”吗?

　　有些人说，美国虽然有好山好水，但是业余生活好无聊。

　　说这话的人，我认为他/她没有真正地利用美国的人文和自然资源。

　　我给这些同胞提一些思路。

　　看书

　　美国有遍及各地的公共图书馆系统;另外，中国和美国分别有下载免费或低价书籍的网站。喜欢看书的人是不愁没有书看的。

　　学菜谱

　　分别寻找中国各个菜系中的10大名菜，找出几十种这样的名菜，并想法改良菜谱，把不易买到但不用也不影响效果的食材去除，成为“改良版”菜谱。再想法把这些菜烧得既快又不影响原有的口味，使得它们成为自己的家常菜。

　　可以再寻找世界各国可口的菜肴和点心谱，并且想法把它们做出来。

　　我在朋友处吃到一种印度甜点Soan papdi(我把它称为印度豆面酥糖)。它的口味类似北京的豆面酥糖，但不像北京的那种粉末太多容易呛人，甜得也很“安逸”(四川话)。我在网上找到了它的做法，买齐了所需的食材，也做出来了，当然不如买来的好吃。因此我继续做，并找出没做出色的原因。第3次做的已经很像样了。

　　不要去问你碰到的印度人是否知道这种甜点。印度太大，这种甜点不是每个印度人都知道的。

　　运动

　　我认为上了年纪的人整天坐着上网、打牌、搓麻、下棋不好，不是有句话叫“久坐伤气”吗?还是多运动比较好。除了那些不适合上了年龄的人的运动，如蹦极(bungee jumping)、跳伞等，我认为最好最容易做的运动就是走路了，其中又属走山路(hiking)最好。美国的公园多，分别属于联邦、州、郡县(county)和城市(city)管理，多数公园的门票极廉甚至免费。在网上找出所有的公园，每星期去走一个，肯定几年都走不完。

　　宠物和动物

　　除了在家里养宠物，有人研究狗或猫的种类和习性，还有人研究马和热带鱼的。结合到公园走路，可以带上望远镜和照相机，去看鸟。鸟是种类最多并且最常见的高等动物了。把它们的尊容照下来，搞清它们的分类(属于哪个目、科、属、种和亚种)，其中有着极大的乐趣。

　　理财

　　“你不理财，财不理你”。仅靠政府手里的那点社保金以及自己的401k(或403b、或457计划)中的钱，只能过退休后的一般的正常生活，但是经不起风吹雨打，例如患上慢性病。这只能靠投资才能抵抗通货膨胀的压力。理财中得到的乐趣实际上是很多的。例如从投资美国股票中，可以知道美国企业如何成长并发展的，它们如何成为世界性大企业的，为什么这样的企业在其他国家就不如美国多且强?

　　学习和研究

　　“活到老，学到老;学到老，学不了”。学习，可以使自己的头脑永远不闲着，不得老年痴呆症，哈哈。不但学习自己熟悉领域里的先进知识，还学习自己相邻的领域甚至不熟悉领域的知识。例如：

　　生命科学中的基因学，在发现人类的基因组图谱后，又有什么新的进展;对常见病癌症或哮喘有什么新的治疗方法。

　　理论物理学在欧洲新的强子对撞机运行后发现了什么新东西。

　　数学的那几个悬赏100万美元的问题有没有人得出新证明。

　　新诺贝尔奖获得者得奖的领域在哪里，对自己孩子工作的领域有什么影响。

　　本地区失业率和房屋销售率是升还是降，对自己住的房价或租金有什么影响。

　　美、欧、日3大车系出了什么新汽车，它们新在哪里，新的性能是不是对自己有用。

　　甚至读本地报纸中的讣告也能看出一些事情：一般美国人去世的年龄是多大，他们的职业与寿命的关系如何，等等。

　　在辅导孩子学习中学习

　　美国中小学教科书更新迅速，新知识在几年内就写入教科书了，并且他们的教科书非常结合实际生活，讲理论的同时举出的例子很贴切。阅读孩子们的教科书实际上是一种享受。

　　辅导孩子学习，不但自己可以温故知新，其实自己也能系统地学到许多新知识，这是在其他书本或网上学不到的。

　　针线活和裁缝活

　　除了女性常见的毛线、织线、刺绣、小被子(quilt)等，有人买来Singer(胜家)缝纫机，做新衣、改旧衣，可以忙得不亦乐乎。不但自己家里人不要买新衣服了，还可以以此赚些小钱花。