美国IT行业的迅猛发展吸引了诸多中国和印度的技术移民，计算机专业成为最热门的国际学生专业，也是最容易拿到工作签证和绿卡的。但这个行业真的有看上去的那么光鲜吗? 在大学或工作面试时他们不会告诉你这个残酷的现实：如果你已人到中年，以写代码为生，年薪大概六位数，那么恭喜你，你正走向事业。你的价值已经随着年龄递减，找一份新工作也会变得越来越难。

　　我知道这样说回招来许多码农的愤怒和否认。但遗憾的是，这就是IT世界。这是“进步或出局”的游戏规则，和军队一样，也和竞技体育一样残酷。码农们，要做好准备啊。

　　不会有人公开聊这些，因为雇主很可能会被盖上“年龄歧视”的帽子。但加州伯克利大学布朗教授和林登教授的调查结果显示，即使那些有硕士和博士学位的码农也会面临这样的危机。

　　布朗教授和林登教授分析了半导体行业劳工普查局的统计数据，发现尽管工程师们的薪水会在他们30岁的时候陡升，升幅会在他们40岁时下降。在他们50岁以后，那些只有学士学位的平均薪水会下降17%而有硕士和博士学位的会下降14%.而那些拥有研究生学历的薪水涨幅还会低过学士学位的工程师。换句话说，高学位并不是有效的薪水保证。

　　在软件工业里也是一样的。硅谷的投资者总是说年轻是进入企业的优势。如果你看他们的投资档案，你会发现他们的对象都是年轻到几乎胡子都刮不了的码农。他们很少资助上了年纪的人。

　　也许这不完全正确，但你也可以站在雇主的角度想一想：为什么当他们可以雇佣一个没有任何经验的，但只要6万年薪的大学毕业生的时候，他们会选择一个技术过时的，要15万年薪的中年编程者呢?

　　即使需要花费1个月的时间训练这些年轻人，公司也省了不少钱。年轻人比中老年人对新科技的接受程度要更高更快，像白纸更容易创作一样：年轻人可以很快学会最新的编程手法，也不会被过时的方法影响。而且中年码农要顾家庭，一般6点就要离开办公室，不像年轻人可以毫无牵挂地留在办公室里加班。

　　然而技术行业却忘记了，年龄的增长可以带来成熟的智慧。老员工对于找准方向，带领后辈更有经验，更实用主义且忠诚，比年轻人更懂得团队合作的重要性。更重要的，自我主义和傲慢都会随着年龄增长而淡去。

　　我在技术行业工作的日子里，我雇佣了很多超过50岁的码农，他们是最稳定的表现者，陪我熬过了最困难的时期。

　　对于某些公司来说，为年龄买单不是件容易的事。尤其是在技术行业处于创业阶段的老板，他们连6万美金的年薪都付不起，他们只能找可以接受最低工资的青年码农，在给予他们实践机会的同时建立自己的基础。

　　我们可以指责雇主，但在市场经济下我们不能强迫他们付更高的薪水来雇佣技术过时的工人。大公司为国际市场设计产品，也有国际劳工，他们会为最好的技术付最高的薪水。

　　所以，不管你想不想听到这些，这个行业很残酷，你的责任就是不断保持提升自己的市场价值。我知道有些人会觉得我的言论很冒犯，但我的意见还是，当你的头发渐渐灰白时，要顺着管理的梯子往上爬，成为建设或设计者，多元化你的经历。涉足行政工作，或者销售，金融，营销，法律和执行。把你变成多才多艺的全方位人才，让你的雇主意识到你的价值不仅限于编程。

　　开创自己的企业。别管那些投资者怎么说，大龄才是创业世界里的优势呢。你更懂的这个行业的运作和市场，也比那些刚才学校里出来的小屁孩有更多真正被这个世界需要的产品的构思。

　　让你的技术与潮流保持同步，包括算法，编程技巧，和语言，不管多迅速多彻底的更新都要适应。为了能在你50岁时还能以写代码为生，你要成为开发界的摇滚巨星，引领潮流，把刚毕业的小毛头比下去。优秀的开发者永远会得到公司的青睐和看重。

　　如果你想在编程界耗费一生，并意识到这块甲板总是不断地有新人涌上来把你挤走，即使你可能比他们更有经验和智慧，雇主也不愿意或没有能力支付比新人多两三倍的薪水，从30岁就开始存钱吧!也要有随着经验增加赚得越来越少的准备。

　　最后，除了我的专业领域，我也没什么更多的建议，可以帮助工程界的学生如何做他们长期的职业规划。也许是时候让学生们知道一些未来可能面临的谎言了。