題目看上去嚴肅，例子其實都是日常生活中踫到的。
剛從大陸移民到加拿大時，發現這裡的城市沒有人戴著紅袖章拿著收據本罰款你隨地吐痰；沒有人穿著黃馬甲擧著小紅旗阻止你亂穿馬路；公園裏也沒有提醒勿採花朵的牌子；即使輕軌（Sky Train) 車站 也沒有檢查車票的刷卡機，市民的一切行爲規範重在自律地遵守法規，而非束縛於嚴厲的監督。
最感到意外的是婚姻登記也注重自律和信任這條原則。
去年在加拿大登記時，去了大溫地區被授權接受結婚申請的某某保險辦事處，一名職員看了一下我們的護照，就讓我們填表。除了姓名生日和婚姻狀況（單身或喪偶或離婚超過31天），還要聲明與對方非近親血緣關係。簽字後繳費即可。我從大陸帶來的各類公證文件都沒有要求看。我很疑惑禁不住問道：連單身公證也不看了麽？那位小姐微笑著說：你不是聲明自己單身了嗎？
於是我就開始費勁地猜測為什麼加拿大這麼信任個人的聲明？丈夫說原因之一是每年三月的報稅都要註明納稅人的婚姻狀況；但更爲主要的是：加拿大注重當事人對自己言行負全部的法律責任，萬一以後發現有重婚罪，除了當事人，任何機構都沒有干係。這樣，不僅結婚登記手續簡化，且工作效率也高。
於是聯想到那次去一個峽谷遊玩，入口處除了旅遊綫路圖牌，旁邊還有提示牌：某処某処水深多少，曾經發生過多少次溺水意外，遊客們對自己的安全負責，當然也註明了緊急呼救的電話號碼。
自律和信任看似源自於兩個對立面，實際上關聯很密切。在法制教育普及且從幼兒開始的社會中，很少有人會輕慢自己所得到的信任去變著法子鑽空子耍“上有政策下有對策”的小聰明。所以在加拿大，既然一切法規和章程都相對地比較透明和清晰，老百姓在得到信任的尊重時，也養成了自律的好習慣。
