自二十世紀八十年代末來美國求學，一腳踏進高等學府雲集的麻州波士頓地區，到後來在此就業、定居十多年，這裡是除了出生地北京之外我居住最久的地方。我自然將其當作了自己的第二故鄉，對麻州乃至美國東北地區的歷史文化風土人情也格外有興趣了解。有一個我原先一直好奇而不解的疑問，就是麻薩儲賽州這個難以上口的州名的意思和來歷。

　　作為一個歷史短暫的新興移民國家，美國的地名就如同其人種一樣集五洲四海之大成，也是世界性“移名”的結果。我以前也曾納悶，號稱思想活絡的美國人的創造性和想像力，在取地名時不知跑到哪裡去了？君不見美國的許多地名都冠以“紐”（ＮＥＷ），意思就是“新”，也就是移民們把其祖國或故鄉的老地名異地移植新大陸了。例如“新澤西”、“新奧爾良”等，連鼎鼎大名的“紐約”（ＮＥＷ　ＹＯＲＫ），也是英國“約克”（ＹＯＲＫ）郡的新版。還有些地名乾脆連“紐”（即“新”）都不加，直接搬來了事（幸虧當年不追究“盜版”）。

　　除了英語的“紐”類地名外，美國的地名還體現了國際語言特點，德、法、義、荷蘭、西班牙、葡萄牙等語言的地名隨著歐洲早期移民在美洲新大陸落戶。至於“唐人街”（ＣＨＩＮＡＴＯＷＮ）、“德國城”（ＧＥＲＭＡＮＴＯＷＮ）、“小東京”（ＬＩＴＴＬＥ　ＴＯＫＹＯ）等名稱，更一望便知是各國移民們移植其故土文化嫁接地名的結果。

　　然而，我在當了幾年麻州居民後，還沒弄清“麻薩儲賽”（ＭＡＳＳＡＣＨＵＳＥＴＴＳ）這個繞口的名稱是屬於哪類語言？始於什麼典故？具有何種含義？

　　位於美國東北新英格蘭地區的麻薩儲賽州，在美國歷史上擁有許多“第一”。這裡是數百年前的第一批歐洲移民到達新大陸的定居地，其首府波士頓是美國歷史上的第一個大城市，獨立戰爭第一槍也在本州打響，因而在美國建國史上垂名。美國的第一個市中心公園、第一座地鐵站、第一所公立學校、和第一所大學（哈佛大學）都誕生於此，如今麻州則是美國文化教育高科技重地之一。麻州人向來牛氣十足地以具有歷史文化教養自居，有則笑話這樣形容麻州人：“認為全美國慶祝感恩節和獨立節都是他們的功勞。”那麼其州名也該有些值得麻州人自豪的特殊的意義和高雅內涵吧？

　　我曾向不少久居麻州的美國人和老華僑打聽此謎底，有人根本不知道，也有人一知半解卻講不清緣由。這個州名疑團也就困擾了我好幾年。

　　◇海灘旁的箭頭丘

　　首次了解麻薩諸塞州名稱的來歷，還得感謝孩子的學校。那是多年前，我們剛搬到波士頓東南的昆西市（ＱＵＩＮＣＹ）不久，女兒就讀的小學讓學生們作個有關本地歷史遺蹟的課題（ＰＲＯＪＥＣＴ）。為了幫孩子把課題完成得更好，我充當司機，帶著女兒和她的朋友又把全市的名勝古蹟探索了一遍。

　　作為來自有五千年文化歷史的文明古國的炎黃子孫，許多華人可能會對美國短暫的歷史不肖一顧。但通過陪同孩子遊覽居住地的歷史遺蹟，使我驚異地發現，就在我們居住的這個小城鎮，竟然就有那麼多歷史上的“第一”和名人遺址，儘管這些“古蹟”無法與中國之“古”相提並論。

　　昆西市是美國第二和第六任總統亞當斯父子的誕生地，因此有“總統之城”（ＴＨＥ　ＣＩＴＹ　ＯＦ　ＰＲＥＳＩＤＥＮＴＳ）之稱，若干處歷史遺蹟都與這兩位總統有關。這裡還有美國的第一個煉鐵作坊和第一條工業鐵路，若非親眼所見，很難相信美國這個先進國家的大工業的搖籃，竟然是某家後院裡的一堆亂石塊，和雜草叢中的兩段殘軌。站在這些未經修飾的歷史遺蹟面前，我感慨萬千：短短數百年，美國的發展速度確實令人興嘆！

　　正是在當時陪女兒參觀住區歷史遺蹟的過程中，我還發現了麻薩諸塞州名稱的誕生地。

　　在北昆西沿東斯光托街（ＳＱＵＡＮＴＵＭ　ＳＴＲＥＥＴ）前行，路右側有一片海邊灘涂，其間有一處不起眼的小小山包，其上布滿樹林灌木。從路旁的小停車場步過一條陳舊的小木橋，迎面可見小山丘入口處有塊大石頭，上面刻著“ＭＯＳＷＥＴＵＳＥＴ　ＨＵＭＭＯＣＫ”，不知是哪國語言。沿林間小徑右行，路邊隱藏著一塊面向海灣的石碑，外表樸實無華，但讀了上面的碑文，你就會對麻州名稱的來歷恍然大悟。

　　其碑文大意是：

　　ＭＯＳＷＥＴＵＳＥＴ　　ＨＵＭＭＯＣＫ　　箭頭丘　　印地安人某部落的居住地　　本殖民地、本省及政府　　以此得名為ＭＡＳＳＡＣＨＵＳＥＴＴＳ

　　這個小山頭，原來當年是個土著印地安人部落的安營紮寨之處。“麻薩儲賽”是個土著語詞的音譯，意思是“箭頭”（ＡＲＲＯＷＨＥＡＤ）。ＨＵＭＭＯＣＫ則是“小山丘”（ＨＩＬＬ）之意。入口處石塊上莫名其妙的文字意思也是“箭頭丘”而已。

　　麻薩儲賽州如果按意思翻譯，應該叫“箭頭州”！麻州的州名原來誕生於此地，源於某種印地安語言。

　　站在“箭頭丘”石塊和“箭頭州”石碑前面，這透著彪悍與英豪之氣的典型印地安名稱，會使人們眼前浮現出當年土著居民刀耕火種漁獵為生的景象。

　　以美國現代文明發祥地自居的麻州，原來有個地地道道土得掉渣的原住民名字！取自土著印地安語言的地名在美國也不少見，麻州就是其中之一。

　　美洲原住民據說是來自東亞地區，或許與我們華人遠古同宗。而他們在美國大陸已起碼居住了上萬年，無愧為此地最早的居民，以他們的歷史文明而命名，確實應該是麻州的驕傲！

　　◇漫山秋色訴歷史

　　自從發現了麻州名稱的誕生地，那小小的箭頭丘，成了我們經常去散步的地方。有親友客人來訪，我們也喜歡出個題目考考他們：“知道麻州名稱的來歷嗎？”十有八九答不出來。那麼就去那裡追朔一下歷史吧！

　　在箭頭小山丘上，除了那石塊石碑外，土著居民的遺蹟如今已蕩然無存，也沒有其他特別的花木景致，但其寧靜安祥的自然環境仍然讓人賞心悅目。從小丘上可以向前近望海灣灘涂蘆盪沼澤，往後遠眺昆西瑪瑞納海灣豪華公寓群及波士頓市區摩天大廈剪影。林中風吹樹梢沙沙有聲，腳下浪打礁石轟轟作響。我也常會在此遇到一些美國人，騎車、遛狗、散步、讀書、野餐，甚至練瑜珈功。

　　箭頭丘一年四季各有風情，但它在金秋季節最為美麗。這使我記起：聽說有人覺得把麻州的中文名字譯作“麻薩儲賽”很是繞口也絲毫表達不出其意義，建議應該將其稱為“漫山秋色”，既諧音又達意。

　　“漫山秋色”對麻州來說確實是個名副其實的絕妙稱呼！

　　凡是在樹葉變色的秋天到過麻州的人，不能不為這地方層林盡染的漫山秋色所吸引。這裡秋色的妙處在於，樹葉並非一色火紅或金黃，而是赤橙黃綠棕紫黑五顏六色層次分明，而且色彩濃艷欲滴。在人口密集的麻州賞秋，並非一眼望去光是山林秋葉，而是叢林深處有人家，那些錯落有致的新英格蘭式房屋將秋光點綴得格外生動。難怪許多畫家攝影家從這秋色中找到了絕好素材。

　　在秋色中漫步麻州名稱的誕生地，也更能體會“漫山秋色”的意義。儘管箭頭丘很小，並沒有那種滿山遍野的宏偉氣勢，其秋色也不如麻州許多其他地區色彩繽紛，但身臨其境卻可以傾聽颯颯秋風訴說這裡蘊藏的悠遠歷史。

　　漫山秋色始於斯！那遍及全麻州乃至整個新英格蘭的漫山秋色，難道不是這裡秋光的延伸？那美國如今強大的國力，又難道不是從這個地區開始？

　　◇　咫尺近旁尋典故

　　無論道古還是敘今，麻州在美國五十州中都算得上名聲響亮。然而，許多人甚至久居麻州者，可能不清楚這麻薩儲賽州名來歷之典故，也從來沒有到過這個在旅遊手冊上都不好找的州名誕生地——“漫山秋色丘”。

　　就連住在昆西市的許多亞裔居民，可能還不知道在自家的鄰區，就有許多值得顯耀的歷史遺蹟：不僅有美國近代歷史的總統及名人故居與工商業誕生地等，更有這些土著原住民史跡。

　　如果從麻州州名誕生地的“箭頭丘”沿海邊的斯光托街繼續前行，就到達斯光托半島。若干年前有一部歷史題材電影《斯光托》（ＳＱＵＡＮＴＯ），描寫的就是這位當年為聯絡土著居民與歐洲移民作出貢獻的原住民英雄。斯光托半島及其上的同名小學，也是為了紀念這位印地安民族英雄而命名。

　　那所有上百年歷史的小學校正門上方還有著印地安人頭像浮雕，該校也一直以注重對孩子們進行社會歷史教育而著稱。我的女兒就是從那間小學畢業，在這種歷史文化比比皆是的環境中成長的孩子，對美國歷史有感性而深刻的了解不足為奇。

　　我至今感謝孩子的學校，以引導學生走出校門了解社會的方式，不僅讓孩子們學到教科書上沒有的知識，也讓我們這些新移民家長上了一堂認識美國的珍貴歷史課。而探索自家住區的歷史文化，又有利於了解當地環境與人口的演變，增進自己對鄰區及本市本州的感情，以使我們找到融入當地主流社會的途徑。

　　近年來，這州名誕生地所在的麻州昆西市，已經成為亞裔居民聚居的地區之一。據２０００年美國人口調查統計，在該市約十萬人口中，亞裔已接近百分之二十。

　　麻州的一位華裔社會學家，曾在為昆西市所作的一篇社會調查報告中，將該市稱為“中間突破”的典型。即指亞裔新移民大多願意在安全方便、教育系統良好的地區落戶；但對一些房價太昂貴、人口又太“白”的地區，又有經濟上承受不起或文化上難以融入的困難。而昆西市離波士頓大都會市區的中等距離、方便的公共交通、中等的房地產價格、不錯的公立學校系統、豐富的多元化社區服務資源等，成為吸引亞裔新移民購房定居的因素。像昆西這樣因各方麵條件適中，從而成為亞裔移民離開唐人街或都市區、遷移郊區的突破口的市鎮，其實在美國各地都可發現。

　　然而，作為選擇了定居地的新移民，我們是否了解過自己的住地和鄰區發生過什麼動人的故事？有哪些值得驕傲的歷史和遺址？曾住過哪些著名人士或大文豪？是否知道，旅遊探古或許用不著步遠萬里，在與自家數街之隔處，沒準就有文化寶庫？

　　如果您有機會到麻州昆西市漫遊，除了乘坐旅遊車遊覽亞當斯父子總統、約翰．罕考克等歷史名人遺蹟外，也別忘了到海邊尋找一下漫山秋色州的命名地！