取消強制退休制度勢在必行

　　將退休年齡限制在65歲，似乎只是一個長期沿用的慣例而已。據考證，早在1889，現代德國第一任總理Bismarck制定了退休計劃，建立起了國家養老金制度。當時的退休年齡是70歲。以一百多年前的條件而言，活到70歲並不容易。到了1916年，德國將退休年齡降低到65歲。此後世界上很多國家都採用65歲為退休年齡。

　　設立一個具體的退休年齡，政府的很多政策便可以相應出台。比如全國的養老金必須等到65歲以後才能領取，安省的老年人藥物補貼只有等到65歲以後才能享受，等等。就連安省的《人權法》（Human Rights Code）也只保護65歲以下的人，而65歲以上的人受到年齡歧視就無法申訴。所以如果一個人因為種族或者性別而被拒絕聘用，還可以到法院去打官司，但如果因為超過65歲而喪失工作資格，法律也幫不了什麼忙。

　　規定一個固定的退休年齡有很多好處，但也不可避免地給很多人帶來不便。有不少人到了退休年齡後卻仍然願意繼續工作，但卻不得不忍受年齡歧視。65歲後願意繼續工作的原因各種各樣，有的人是喜歡自己的工作，工作就是事業，甚至願意干到生命的最後一刻。知識分子中這樣的人尤其多；有的人是因為閒不下來，退休以後反而覺得精神空虛，希望有事做。不少人退休後會去找一份兼職，哪怕與原來的工作毫不相干，工資也不高，但還是樂意去做。

　　另一部分人則比較辛苦，為了生計，為了晚年能有足夠的保障，不得不在65歲以後繼續工作。在移民或者有孩子的婦女當中這種現象更加普遍。移民是因為很晚才到加拿大，工作時間不長，存款和養老金供款都不多，如果一到65歲就退休，從政府和雇主那裡拿到的養老金很少，根本不能滿足需要；生養孩子的婦女也是一樣。很多女性在孩子年幼時候選擇留在家中，往往等到三五年甚至十年以後才會重新加入工作大軍。等到65歲退休時，因為她的工齡短，拿到的養老金也少。

　　雖然很多人出於各種原因願意在65歲以後繼續工作，但由於法定退休年齡擺在那裡，大部分人到了65歲以後都不得不退休——你不願意退，雇主也要趕你走。為此鬧出過不少糾紛，有的人為爭取繼續工作的權力而打官司，人權組織也一直關注年齡歧視問題。早就有人呼籲：退休年齡的限制應該取消了。

　　安省的各屆執政黨也傾向於取消65歲退休的制度。上屆的保守黨政府已經正式提出了取消退休年齡限制的方案，繼任的自由黨政府也持贊同態度，並繼續推動這一方案的正式實施。自由黨省政府已經準備就退休問題進行公眾諮詢，諮詢過後就會正式立法。

　　不過省府的這一行動固然得到一部分人的支持，卻也引起了另一部分人的擔憂。就象有人喜歡繼續工作一樣，有的人卻希望早一點退休安渡晚年。雖然法定退休年齡是65歲，但實際上很多人提前退休。加拿大的平均退休年齡只有61歲。看起來大部分加拿大人還是嚮往享清福的生活。如果取消了法定退休年齡，人們首先擔心的一點就是退休待遇。省府取消退休限制，是否在為今後減少養老金發放鋪路呢？既然65歲還可以繼續工作，那麼選擇退休人是否到了65歲也拿不到養老金了呢？即使能拿養老金，是否能享受藥費補貼以及其它政府補助呢？雇主又是否會減少養老金發放呢？這些都是非常現實的問題。

　　取消法定退休年齡限制也會帶來其它問題。對雇主來說，如何擺脫老年雇員是一大難題。老年雇員雖然經驗豐富，但畢竟精力比年青人差，也更容易生病，工作效率低，工資卻拿得比年青人多。對於需要經常更新知識的行業，老年雇員也常常跟不上形勢。管理層中的老年人們就更讓雇主頭疼，因為他們完全可以勝任工作，但這樣一來卻把年青人的機會給占調了，年輕人必須按部就班等到位置空出來才能被提拔。

　　取消強制退休，也會影響剛出校門的青年人的飯碗。有些行業如醫療護理，確實人手短缺，老年人不退休也不會搶年青人的位置，但很多行業卻是競爭激烈，一個人只要肯退休，空出來的位置馬上會被年青人頂替。事實上，護士等急需人手的行業正因為工作辛苦，反而沒有多少人願意持續工作，大部分護士倒是會選擇提前退休。而一些輕鬆的專業，因為嚮往的人多而競爭激烈，老年人不退休，青年人便沒有機會。

　　省政府在取消退休年齡方面的行動還是相當謹慎的。省勞工部長Chris Dentley強調，省府只是想給人們有更多的選擇，而不是要損害現存的退休福利，也不是為了要省錢。不過幾個工會還是持反對態度，認為這會讓雇員難以享受退休待遇。新民主黨也持類似看法。

　　工會的敏感並不是空穴來風。省政府熱心於取消退休年齡限制，很大一個原因是人口老齡化帶來的壓力，雖然沒有哪個政府官員願意公開承認這一點。人口老齡化，意味着拿退休金的人多了，給退休金供款的人卻少了，再加上隨着老齡化而增加的醫療負擔，省府如果再不採取措施，到時候勢必難以應付。另外一個政府官員們不願意公開承認的因素是：人們繼續工作，使勞工市場一直保持過剩勞力，有利於資本家投資創業。

　　對於一般人來說，生活在一個老齡化社會，想要早早地享清福是沒那麼容易的。今後沒有那麼多年青人供款，老年人只有更多地依靠自己。延遲退休，是很多人不得不做出的一個“選擇”。