語言學習沒有神話
----英語學習的體悟與思考

(註：本人正是文中的學英語失敗者，但未失信心，悟了道，只是缺乏時間而已。所以這是一篇失敗者的體悟與思考，而不是成功者的經驗之談。)

最根本的一點體會是：學英語無捷徑、有方法，關鍵是突破之前持續、長期、大量的投入時間與精力。
1、任何學習法都宣傳自己的快速高效，其實這是誤區。學任何一種非母語，都需要投入大量時間和精力，而且要精力高度集中，每天不間斷地學習。有人反駁，很多學英語的中國人都花費了若干年的時間(幾年到幾十年不等)，但還是成效很少，原因又在哪裡呢？實際上，這些學習者多少年來真正用在英語學習上的時間並不多。至少可以肯定地說，絕對沒有在一年內每天三小時從不間斷地學習過。只有外語學院的專業人士是這種情況。如果有人下過這樣的功夫，他的英文絕對會有很大進步，與那些學學停停，不斷從頭開始，每天的學習時間有時可能三小時，有時可能幾天都不學的人相比，他會明顯要高出一大塊。
所以說，如果一個人想要下決心提高語言能力，就必須先有長時間堅持的恆心和毅力。無論是語言天賦很高的人，還是普通人群，凡是在第二語言上達到相當水平(不只是簡單的會話，而是具有很不錯的語言能力)的人，必定有過這樣的經歷。任何圖快省勁的說法都是不可能實現的。比如李陽，比如考夫曼，莫不如是。如果每天用時更長，比如一天五小時，甚至八小時、十小時，那麼，效果就會更好，也許不到一年就能實現突破。這裡所用的小時數，不是隨便地浪費過去，而是真正在聽、在記、在誦讀、在默寫、在對話、在練習。不這樣下苦功，把語言學習形容得很輕鬆，有時間學，沒時間不學，容易的學，難的不學，學時不集中精力，不下功夫誦讀，是絕對不可能突破的。幾十年下來也不會突破。

2、英語教學在中國大陸基本上很失敗。原因是學生一上來就背孤立的單詞和語法規則，從來不是成句、成段落、成文章地學。 而且中國的中學英語老師出身專業的較少，發音準確的更少。當一個號稱背了兩萬單詞的學生，在做詞彙考試時能拿滿分的人，卻可能聽不懂他完全能看懂的一篇短文，更要命的是，他從來說不出一句完整的、發音正確、語法無誤的簡單句。這樣的例子在眾多托福高分的學生中並不少見。而且，考試一過，他的不會使用的“死單詞”，在派完考試用途之後，很少用到，久而久之，就完全遺忘了。有的人堅持閱讀和筆譯，那麼，不少單詞他仍然“認得”，但既不會發音，也不會應用在口語與寫作中。這就造成一種奇怪的現象，那就是閱讀能力與語言應用輸出能力完全不相配的情況。他也許能讀英文小說，能看英語報刊，但卻像啞吧一樣不會說，也寫不出來。究其原因，這些單詞不是在課文中學會的，而是從用於考試的字典和單詞本中學來的，而且只記住了字形，沒有學會字音。當他來到國外，與本地人交往時，才明白學了多年的英語，原來全是沒用的死語言!更可怕的是，錯誤的發音在腦海中根深蒂固，造成聽不懂別人的話，自己講出的話別人也聽不懂的情況。

3、在迄今為止林林總總的英語學習法中，考夫曼先生的學習法合理正確。在“語言家”一書中，他提倡以聽為先，反覆聽同樣內容，多次重複之後達到耳熟能詳，同時邊聽邊讀，掌握大量單詞和短語，並將學到的新語彙用到口語和寫作中，他本人就是用這種方法訓練成功的。但即使是有效的學習法，如果不付出大量時間和精力也不可能取得進步。先聽進去大量發音準確、語速地道的文章，甚至達到能背誦的程度，形成對新語言準確的吸收和語感的領會，最後有一天說出的話、寫出的東西就自然而然如同母語了。

不過，考夫曼先生並不是這一方法的獨創者或首創者，一些像他一樣很好掌握了第二、第三、第四語言的人都有類似經歷和體會，比如中國的李陽就是典型例子，從學英語的差生，背句子開始，沒出國門就掌握了發音純正的美式英語。而一位受教於某私人教師的學生，因為其師總是對他要求嚴格，一年之中，一天不間斷地背誦了大量課文，一年之後，他的英文就超過了大學裡的英語老師。人們只看到他一年取得突破的成績，稱他是語言天才，只有他內心明白天才是怎麼造就的，那幾乎每天五個小時的強化訓練，他說聽都聽得快要慪吐了，反覆聽過多遍的磁帶多達五百盤以上，更不要說背了那麼多地道的英文優秀短文。這是一個未出國門的學生。而在中國擔任國家領導人口語翻譯的那些人，同樣未出國門，卻能說地道的美式英語、英式英語、歐洲法語，他們的回憶文章都是談如何閉門苦讀，一天十小時、長達四年之久的刻苦訓練。考夫曼先生也一樣，完全是在非國語的環境中用一個磚頭錄音機反覆聽讀八個月，最後掌握了一口流利的國語普通話。

4、再來看考夫曼先生的學習網站。我們承認這是一個製作得很好的學語言網站。但我不得不說：雖然該網站的學習法是最好最合理最有效，甚至可以說是學好語言唯一的途徑(如上面第3段所述)，但是，他的學習材料與教練輔導卻未必是最適合、更不是唯一可獲得的。一個人如果了解了這種學習法(10分鐘就可了解)，只要他想去突破，他可以用任何一種語言學習材料，只要是他找得到的，他感興趣的，尤其是不花一分錢的，他完全可以在一年之後達到突破(前提是他嚴於律己，真下苦功)。至於教練，其實按考夫曼先生的學習心得和其它人的成功經驗，找來的學習材料就是自學的最好教練。

我們設想一下這樣的情況：有兩個人同時用考夫曼先生學習法學英文，起點程度一樣，一個人(假定為A)註冊了該學習網站，一個人(假定為B)完全自學，A雖然註冊，花了錢，但學起來並不是很專心，用的時間也不多，而B則非常認真，擺脫所有事務，每天花大量時間從網絡、電視新聞、電子圖書、電影等語音文件中摘取自己感興趣的內容，反覆大量地聽、讀、模彷，一年之後，你們說是A成功了，還是B成功了呢？尤其身在北美，接觸這類資料比國內容易得多，甚至可以請本地鄰居朗讀報紙，自己用MP3錄下來，或錄下與本地人的對話等等。總之，途徑很多，關鍵不在於有沒有提供的材料，而在於學習的態度和花費的有效時間。

所以，當考夫曼先生的“點金術”在7天的免費期內讓學習者掌握之後(或者通過讀他的書，或者通過他的演講等等)，真正有心學習的人不必藉助該學習網站(因為畢竟要花一些學費)也能成功，而不下功夫的人，可能堅持一段時間後就放棄了(因為畢竟再好的網站、再好的教練，也要自己努力苦學才行)。所以無論哪一種情況，都導致一些學習者在註冊後不久就消失了。也許有些確實缺乏學習熱情，但我認為是該網站的宣傳有誤導，使一些本不想吃苦的人以為有捷徑，很輕鬆，很愉快，註冊後學了一段時間發現還是要吃苦，就退卻了。而一些雖然不怕吃苦、也捨得投入時間和精力的人，也很快發現，其實只要自己努力，可以找到大量類似的免費學習材料，不必每月為網站付錢。這也許就是考夫曼先生學習網站叫好不叫座的真正原因。

5、總之，對於成年後的語言學習者，周圍的環境如何、學習條件如何、有無教練都沒有關係，只要像考夫曼先生和李陽那樣為自己創設的小環境真實無誤 (指發音準確、語速及課本地道)，就可以放心大膽地埋頭苦學，一年之後，有了足夠信心和能力，就去多與本地人交朋友，把自己已融化到頭腦中的語音、語調、詞彙、術語好好展示運用。相信凡是下了這樣功夫的人，肯定會有英語的突破。
6、現代科技為學習語言帶來了功能強大的各種革新方式。考夫曼先生的系統正是其中之一。但確實有更好更先進更便宜的系統。出現在考夫曼先生現有系統中的所有缺陷，在其他的系統中都得到很好的解決。從而實現“語種最多”(所有擁有廣播公司並向境外發送的語種)“內容無限”(所有公開發布的內容)“時效最新”(當天當時)“功能最強”(動畫結合，既有聲音，又有畫面)“價格最優”(一次性消費且低價)、“最具個性化”(完全實現按個人願望及進度能力設計個性化編程)，“最方便使用”(隨時隨地)等等。而考夫曼先生及其他系統的所有功能，本系統一樣不少。

當然，系統再好，離開人的主觀學習願望及付出的時間精力，同樣不能幫任何人學好語言。在語言學習方面，沒有任何神話。