加拿大生活:新药昂贵未必胜旧药

由於加国人去年在处方药方面的花费是破纪录的180亿元，因此卫生经济专家认为有必要建立全国性系统来监督药品的使用，并且评估究竟价格较昂贵的新药是否比价格较低廉的旧药有效。

卑诗大学卫生服务与政策研究中心的摩根(Steve Morgan)在1996年与2004年之间，加国人在处方药上的花费已增长一倍多，从76亿元升至180亿元。倘若将非处方药包括在内，整体药品花费是220亿元。

摩根的论文刊登在本周的加拿大医学协会期刊上，他在文中指出，处方药的花费每年增加15亿元，而去年的处方药花费已超过全国医生的收费。

摩根在温哥华接受专访时表示，国人在处方药方面的支出越来越庞大的两大原因是，服用处方药的加国人增多及处方药的价格也日益上升。

然而，长期及慢性病患的处方药花费占总金额一半以上，但摩根指出，许多已上市十余年甚至数十年的药品对高血压，高胆固醇，胃灼热，以及胃溃疡等特别有疗效，因此这一类的长期病患无需服用昂贵的新式药品。

摩根强调，治癌或罕见疾病的药品价格较高是理所当然的，且病人除了服用这些药以外，别无选择。但他认为，许多其他疾病患者应先尝试价格较低廉的旧药品，再看是否有必要服用新药。

摩根举Vioxx为例，该药品最初被视为治疗关节炎的特效药，但始料未及的是此药品竟有严重的副作用。他认为药品安全局等机构应针对同一种疾病比较新旧药品的疗效，因为制药商并不比较上市药品的优劣。

(星岛日报)