给加拿大本地人当房东(下)

枫园感怀: 反客为主(下)
Am I a real landlord?

● 李 彤

作者简介：1982年毕业于北京大学中文系文学专业，后任人民日报文艺部编辑。1989年起移居加拿大，曾经商，现在安大略省经营房地产。曾创作发表诗歌、杂文、报告文学、文学评论多种，曾任加拿大中国笔会副会长。

我与克里斯也有重逢，不曾见面，却是在报纸上。绝非巧合，却是事理发展的必然。数月后当地报纸连续报道一场杀人命案的庭审过程，克里斯卷入其中。在离我出租房不远的另一公寓单元中，某晚进行了一场毒品批发交易，克里斯和一同伴是交易的买方。那晚交易未成，枪战骤起，一睡房单元中弹雨横飞。克里斯的同伙中弹丧生，而双方的另三个人都入了狱。我只记住了这些过程，却忘记了审判的结果，因为对我已不重要。重要的是一条经验，对在金钱上过分痛快的年轻人该存点戒心，勿受诱惑。

我自己在门上装上一块新玻璃，填补了铁皮门和橱柜上的弹洞，凹处至今可见。手中干这些活时，心中默念毛泽东词《菩萨蛮`大柏地》：“当年鏖战急，弹洞前村壁。装点此关山，今朝更好看。”没有那般领袖豪情，试改数字，不避佛头着粪之嫌：“当日枪战急，弹洞后门壁。能修不必换，省钱不难看。”

我所经历的多数欠租房客，都是利用法律的保护，最后欠租14天至90天不等，白住然后搬走，换个地方也许又开始新一轮循环。这么干不太光彩，却实在省钱，很难说他们不聪明。

我所遇到的唯一例外是米肖，她反其道而行之，看起来不聪明，却搞得我一筹莫展。米肖自称单身母亲，却与一位黑人男友同居，带着三个孩子，在司考特住过的那个单元里，连续住了四年半，直到我离去。前三年积累欠租不断，后一年半与我缠斗不休。

她换过几次工作，都是在公司里做接电话或打字的文员，自以为通文墨，知法律，凡事都有书面文件。此人自以为是，不懂得看上级脸色，所以几次失业。与男友也是时吵时斗，时分时和。如此便造成了经济困难，三年三十六个月，竟有三十四个月拖欠房租，最多时达三千以上。

我们善待了她三年，给她提供些维修、清理工作而减收租金，圣诞节为她的孩子送礼物上门。但这样的拖欠终须有个了结，所以在后一年半里，我与她五次公堂相见。我至今记得，第一次开堂前她问我：“你以为你能赢吗？”

那次我们接受了庭外调解。她哭泣着乞求住下去，又向老板借得一部分钱，换取我同意延期付清全部欠租。此后五个月里，她千方百计，节衣缩食。当欠款即将付清时，她态度转趋强硬，开始全线反攻。

她的反攻战略绝不同于司考特，而是同时致电市政府健康、建筑标准、供水、消防和安省电力安全五个部门，要求他们各自上门检查，齐挑这座房子的毛病。我找了个机会问她，既然房子如此不好，我这个房东又这样不堪，何必不搬走换个好房、好房东？她先说，因为再也找不到这个价钱的四睡房。又说，她在这里住了四年，这里就是家，她永远不搬。她就是要耗费我成千上万的钱，让我变成跟她一样穷！

检察员一个接一个。或全无问题，或小改过关。只是最后一项建筑标准检查，涉及多方面，有些麻烦。墙体、门板有裂缝，窗玻璃破损，瓷砖有缺，地砖松动……其实窗玻璃在米肖搬进来之前并无缺裂；主卧室门严重损坏肯定是他二人打架所致；至于墙上的细微裂缝，那是五十年以上老房的常见现象，看房时所见甚多。

我问检察员，这座房与街上的多数房屋相比，是不是比一般更好的水平？答是。从现状看，主卧室门因何损坏？答人力。尽管如此，但市法规规定，墙上不能有裂缝，别的房我不管，因为我无权进去。而且不管损坏责任为谁，市政府只能要求房主来修。你不修？市政府会雇人来修，由房主交钱。你不交？市政府会把钱加到地税上。再不交？市政府可以拍卖你的房子！因为争论损坏责任，也因为米肖只准我在周末她在家时进屋，所以维修起来颇为费时。终于有一天，一纸命令贴在了门前，市政府限两周内修好以下三问题，逾期市政府将采取行动并加罚款。我只好忍气低眉，请米肖允准，用两个周末修完交差。

至此，我已被她整得身心俱疲，只想甩掉这个包袱了事。怎奈法庭又两次三番

否定我的申请，甚至因为她是单身母亲而法外施恩。在法庭陈词时，我想起了京剧《智取威虎山》中杨子荣的台词：“今天是有他没我，有我没他，留他留我，三爷您随便吧！”我把大意译成了英语，当然没有提杨子荣是谁。我要说的是：这座房子，米肖若不走，我走，反正不能再与她共处了。于是只得卖房子。

米肖一见卖房牌子，立即致电我的经纪：你知不知道这房有大问题？你怎能帮助房东推卸责任？经纪好言相劝：如果换了房东，问题更好解决；如果卖不成，这样僵持下去，对谁都没好处。

米肖自有她的惯性思维，她开始为卖房层层设障。先是所有看房者必须有24小时书面通知，电话不算数，害得经纪疲于奔波。每当她遇到看房者，必大讲房子和房东的坏处，谁不闻而生畏？当房子上市三个月，我不得不两次降价后，终于等来一个认真的买主。她又讲，车库里有大量垃圾，一定让房东清理掉。其实那都是房客包括她自己的杂物，我如何清理？

房前草地上，终于挂出了“已售”标牌。我刚刚松一口气，以为一切麻烦都“俱往矣”时，米肖的电话来了：“我感到震惊。你别以为事情完了，咱们法庭上见！”米肖绝不理解适可而止，过犹不及，或得饶人处且饶人，但她似乎对“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王”无师自通。就在房屋已经易手三周以后，我又一次被米肖告到了公堂之上。

这一次她要算总账，向法庭提交了一寸多厚的材料，告我辱骂、骚扰、不维修房屋等种种罪名。我心想已不是房东，你不走我走，还能把我怎样？法官一时难断，推敲了几天后各打五十大板，说辱骂、骚扰不成立，却须赔偿房客五百元以补维修之责。米肖洋洋得意，我则含愤上诉。谁知判官根本没有耐心读完我的七页辩词，只看了第一页就驳回上诉，维持原判。可怜这次轮到我隐迹逃遁了。我与米肖讲不清道理，又打不赢官司，只好走为上计，不再奉陪。结局：我至今欠她五百元。

我迷惑了，我与米肖，谁主谁客？她成了债主，也是与我交手后几个回合的主动一方。再推及司考特和克里斯，我也一直被动，何主之有？自以为主，而最终非主。一位学哲学的朋友说，这叫否定之否定。有道是秀才遇见兵，有理说不清。而我的居加房东经历，可以比作中国秀才遇见北美流浪汉，文（语言、文化）不通，理（道理、法律）也不通，是地地道道的文理不通。

忽然想到一个可通之理。我从小所受教育，讲人民当家作主，讲主人翁的责任感，却极少有切身体会。到了北美，自己拥有了房产，作了屋主和房东时，才真正感到作主人不仅有权利，更重的是责任。一个主多客少的社会，必是一个更健全的社会。在私有制的北美，应能认同这个理吧？所幸东西毕竟还有相通之理，放之四海而皆准乎？

不久前，就是那位学哲学的朋友做生意赚了钱，要投资房地产，买几十个单元的公寓楼，征求我的意见。我极力以反面教训相告，劝他多想想每月每日实打实的麻烦，少相信不那么属实的百分之几回报。他没有听，还是意气风发地一下投进二百万，还把自己的住房也押了进去。他就像六年前的我，只是气魄更大。我想起了《围城》。且待几年以后，听他怎么说。

(多伦多在线)