(七) 二十元加币上的玛瑞恩湖(Moraine Lake)

08.25: Cave & Basin Hot Spring Site -> Bow Valley Parkway -> Johnston Canyon -> Moraine Lake -> Lake Louise -> Vermilion Lakes -> Upper Hot Springs

我们的下一站是Moraine Lake, Moraine直译为”冰川携带并最后沉积下的碎石堆”。湖的名字导出了它的起源, 因为它的秀美风光甚至被选用为二十加币的图案。在开往Lake Louise的途中有一条岔路通向Moraine Lake, 继续在陡峭的盘山公路上绕行了20多公里后终于到达。

在停车场发生一件小事, 刚停稳右边的车位就又停下另外一辆车, 开车的白人老头开门动作很大, 我眼睁睁地看作他的车门边在我的车体上撞出一个小米粒大小的痕迹。要是我自己的车可不要心疼半天, 尽管如此我还是惋惜了半天。但显然别人不是有意为之也不好出言。后出来的Fred无意中动作也大了一点, 车门在老头的车体上也留下了一点小痕迹。于是感叹到这样的事是防不胜防, 避无可避, 彼此彼此, 相互体谅吧。

Moraine Lake被多达十座山峰环绕, 周围的群山无一例外的都有山体滑坡和泥石流的痕迹。滑下来的碎石在接近停车场的湖畔堆积成一座小山丘, 有不少大胆的游人在努力地向上攀爬。就算是在倾斜的沙石坡上, 马尾松依然顽强地扎下根来, 而且一如既往地根根直立。也正是因为富含矿物质的碎石滑落湖中, 经年累月才创造出变幻多姿的碧蓝色湖水。枯死的高大松树随意倒落湖畔, 沙滩上躺倒着几个巨大的树桩, 简直就是天然的座椅。湖中三三两两几条独木舟在游弋, 湖风轻拂, 微带一点凉意。

沿着湖边的小道往前走了没多久, 就看见小心熊的警告牌。上面写几天前有一只黑熊在周围出现。旅游指南上警告说遇到熊最好保持十辆车的距离, 基本上不要有与熊赛脚力的念头, 因为看似笨拙的熊都是长跑好手。尽管我们都一直渴望能遇到一头真正的熊, 但估计真正近距离接触时早就仓皇逃窜, 典型的叶公好龙是也。出于安全和时间的考虑, 我们还是放弃了继续探索的念头。

(八) 人间仙境 - 路易斯湖 (Lake Louise)

08.25: Cave & Basin Hot Spring Site -> Bow Valley Parkway -> Johnston Canyon -> Moraine Lake -> Lake Louise -> Vermilion Lakes -> Upper Hot Springs

离开了碧蓝幽静的Moraine Lake, 我们稍事休息就直奔今天的主题 -- 路易斯湖。最早居住在这片土地上的印地安人曾把此湖称为”小鱼湖”。后来陆续到达的白人征服者为纪念维多利亚女王的女儿路易斯公主, 将其改名并一直沿用至今。

路易斯湖长2.4公里, 宽300米, 是由冰河浸蚀的洼地承接了冰河融水而形成的冰河湖。湖水翠绿, 冰河中的矿物质在太阳照射下向四周放射夺目的光辉, 煞是好看。倒映在湖面上的维多利亚冰河也秀美如画, 路易斯湖也因此成为落基山脉众多湖泊中最具代表性的。

一绕过停车场便眼前一亮。只见两山之间夹着一汪碧水, 好象是由一双手掌捧出来的。两山的夹缝尽头是千年不化的冰河, 如果站在两边的山峰上看, 好象冰河的上半截依然冻结, 下半截则化为一湖碧水。Lake Louise的颜色比Moraine Lake稍浅, 但一样的纯净。湖面上各色的独木舟自在的飘荡, 苦于我们四人都是旱鸭子, 实在不敢尝试又尖又长的独木舟, 只好望湖兴叹。

耸立于湖畔的是一间比Banff Spring Hotel看起来还要豪华优雅的饭店, 所有的房间全部面湖, 真正的无敌湖景。代表都市舒适氛围的大饭店与原始的深山在这个不可思议的世界融为一体。在酒店内部参观了一圈, 其豪华程度显然还是与国内美轮美奂的大酒店有距离。酒店内有不少来自台湾的旅游团在参观, 当然更多的亚洲面孔来自日本和韩国。

(九) 最上镜的韦米利恩湖 (Vermilion Lakes)

08.25: Cave & Basin Hot Spring Site -> Bow Valley Parkway -> Johnston Canyon -> Moraine Lake -> Lake Louise -> Vermilion Lakes -> Upper Hot Springs

今天的游程基本结束, 大家也都觉得要慰劳一下许久未进中餐的胃, 还有劳累的身体。很快达成一致: 回Banff后先去现在镇上硕果仅存的中餐馆银龙饱餐一顿, 然后去泡泡温泉, 因为明显气温比昨天高。一想到晚餐和温泉, 大家都归心似箭, 当然走限速90公里的1号高速了。

在下了一号高速, 即将进入Banff镇时, 看到有指向Vermilion Lake的路标。我想起在一本旅游指南中提及此湖, 反正时间还早, 不如去晃一圈。于是便开进了一段石子小路。

Vermilion Lakes由三个小湖组成, 得名于朝霞映照, 湖面被染成红色。我们去时正值夕阳西下, 景致与朝阳下并无两样。车一直向路的深处开进, 开始遇到的两个湖被树遮掩, 而且湖面有一些漂浮物, 并不讨人喜欢。所以直到开到路的尽头大回环处, 我们才停下车来, 这时看到的已经是第三个湖。

耸立于Banff镇边的Mountain Rundle倒映在湖面, 湖岸的松林高高低低, 错落有致。湖面的水草密集, 在湖中央攒出几个大大小小的岛屿, 颇给水平如镜的湖水添了一些色彩。留了几张影后, 晚餐的诱惑已经越来越强, 我们匆匆忙忙地离开了这个并没有留下太多印象的湖区。为什麽说它最上镜呢, 请不要走开, 听我且后道来。

银龙的格调比较西式, 这大概也是它能存活至今的原因。点了几个菜后才发现我们是店堂里唯一一桌中国人, 幸好店家都是华人面孔。老外点的都是炒饭炒面之类, 一个白人老头很好奇地看着我们熟练地使用筷子大快朵颐。估计他来自华人稀少的地区, 多伦多的老外已经见怪不怪, 而且很多人已经成为筷子高手, 包括我的老板Dan。

口味自然是一般, 不过出门在外也不用太过讲究, 好歹也是中餐。付账后我们就急匆匆的要赶在天大黑前去泡温泉。

(十) 感受温泉

08.25: Cave & Basin Hot Spring Site -> Bow Valley Parkway -> Johnston Canyon -> Moraine Lake -> Lake Louise -> Vermilion Lakes -> Upper Hot Springs

洗浴用品早在昨晚就收拾好, 直接带上就开车奔向硫磺山半山腰的阿帕温泉。停车场里的车依旧不少, 指示牌上标出今天的温泉水温是40度, 而且池中的人一副享受的模样, 让我们放心不少。

交钱入场存好衣服后, 我们由过度区慢慢踏进温泉。水温比我想象中要高不少, 以至我一时都不敢过早将身体没入水中。由于在存衣服时钥匙有问题耽误了时间, 我和Fred进池时发现俐和Betty已经舒服地把自己埋入水中。渐渐适应了水温后, 我也开始慢慢享受温热温泉水的熨贴, 放松地没入水中, 后背抵住一个泉眼, 希望汩汩流出的泉水能驱散一天的劳累。

天色越来越暗, 硫磺山的缆车依然在上空缓缓驶过。靠在温泉池边, 远眺在暮色中依然巍峨的落基山脉。耳边松涛阵阵, 有一种不知身处何地的感觉。池中有一个光头的韩国小孩特别出彩。只要他的父母目光稍微偏移片刻, 他就自顾自地爬上爬下。最后他的父母只好把他背在背上满池游走, 他则不时兴奋的冲大家呵呵傻笑。

泡了一阵觉得实在太热, 只好爬起来坐在池沿降降温。奇怪的是也不怎麽觉得冷, 据说这个温泉一直开放到大雪封山的季节。想象着冰雪满山的时候泡在热气腾腾的温泉里, 一定是超级享受。

直到大家都觉得热得受不了时, 我们心满意足地离开了温泉。回到旅馆把照片从相机倒到笔记本电脑上后, 我们四人围成一圈饶有兴致地看照片。最后一致公认很不起眼的Vermilion Lake的照片最靓, 当之无愧的最上镜湖。于是我们一致同意只要书上提及的景点, 一个都不能放过。而且……..

明天一早再去Vermilion Lakes拍朝霞!

(十一) 天然怪石林 - 户多 (Hoodoos)

08.26: Vermilion Lakes -> Hoodoos -> Cascade Ponds -> Johnson Lake -> Lake Minnewanka -> Bankhead -> Canmore Town

昨日的劳累已被温泉一洗而尽, 自然睡得很香。尽管如此, 早上大家都醒得很早, 因为……房间里实在很热, 大概旅馆里已经早早地开上了暖气。而且自从告别学生时代后, 我们又睡上了久违的上下铺。躺在上铺, 昏黄的灯光下, 天花板好象触手可及, 加上黑暗中的卧谈会, 一切仿佛昨日再来。

今天早上不用饼干充饥啦, 可以去旅馆的餐厅享受一顿正式的早餐。一到餐厅傻了眼, 一桌一桌的老头老太在悠闲的早茶。餐厅的女孩抱歉说他们要先接待这个团体, 问我们是不是可以晚半个小时来。看来免费的早餐不容易吃呀, 正好先去Vermilion Lakes拍拍朝霞。于是几个业余摄影爱好者人手一部相机去也….

绕湖而行, 清晨的风还带着丝丝凉意, 偶尔能看见早起者在湖边的小道上慢跑。驱车直接进入小路的尽头, 一下车不禁发出一声惊呼: 狼….. 从树林里探出头来的确实是一匹土狼, 个头不大。还没等我们准备好防身武器, 它扭头就跑, 好像是我们的人多势众惊吓了它。

浪费了一些闪存和几张底片后, 朝阳下的湖光山色到底还是不如早餐有吸引力。幸好等我们回到餐厅时, 这个”夕阳红”旅游团已经结束了早餐。有面包、鸡蛋、火腿和咖啡的丰盛早餐让大家都觉得很满意。以至我们得陇望蜀, 都想在旅途中喝点中国茶帮助消化。我们把放了茶叶的水杯递给餐厅的女孩请她帮着加点热水, 水杯送回来的时候她好奇地问水中飘浮的是什麽东西。我倒, 大概她只见过茶包, 这是第一次见到散装茶叶。

今天第一站是Banff镇附近的怪石林Hoodoos, 车行不久就到了第一个观景点。站在Tunnel Mountain远眺, 只见Bow River静静地流淌于Rundle Mountain和Tunnel Mountain之间的绿色丛林中, Banff Spring Hotel的宏伟身影也浮现在Sulphur Mountain山麓。山谷下有一个小岛, 碧水环绕, 水边一根根形状各异的石柱高高林立。这些天然岩柱经过常年的风化侵蚀形状千奇百怪, 如同一排高大的巨人, 默默地见证着历史的变迁。Tunnel Mountain得名于当年修太平洋铁路时, 准备挖一条隧道穿山而过, 虽然计划后来并未实施, 但这个名字却永久地留下来。

(十二) 池塘惊艳

08.26: Vermilion Lakes -> Hoodoos -> Cascade Ponds -> Johnson Lake -> Lake Minnewanka -> Bankhead -> Canmore Town

在导游手册上看到一个池塘Cascade Ponds也被列为景点之一, 想想小小池塘能有多少风景, 稍停片刻留几张影就走罢了。没想到Fred就是在这个池塘耗尽了所有子弹(32兆记忆棒)。

池塘确实不大, 一座小木桥隔开了两汪清水。远处起伏的群山、两岸的松林还有湛蓝的天空, 尽收于这一泓绿水中。四周寂静无声, 山风轻拂, 吹皱一池碧水。只听见Fred的SONY大炮筒在咔嚓咔嚓不停, 很快他就耗尽了子弹。幸好笔记本电脑就在车上, 要不然怎麽支撑得过这漫长的一天。

阳光照在水底的鹅卵石上反射出一道道波纹, 还能看到几尾小鱼在石缝间穿隙。人说水至清则无鱼, 这里的鱼却不少, 但估计都长不大。但能在这样的洞天福地, 做一条一天到晚游泳的小鱼, 也未尝不是一种幸福。

离开这个美丽的池塘时, 大家都有些不舍。频频回首, 再回首, 希望把这美好的画面深深地刻在记忆中。在车上倒照片时忍不住要先睹为快, 确实拍得很完美, 但不幸的只是对景物而言。只要把人物置于其中, 左看右看, 上看下看, 怎麽都觉得别扭。在浑然天成的自然画面中, 人像就象是用PhotoShop剪贴上去的。在这种惊人的自然之美下, 人类不由得自惭形秽。

路上看到标示牌, Two Jack Lake不知道因为何种原因关闭。往前不久很快就到了Johnson Lake, 大概是车在开的时候看了太多电脑屏幕的原因, 停下时我已经觉得有些轻微的晕车, 俐也是一样。同病相怜的我俩只好坐在野餐桌边休息片刻。Johnson Lake中规中距, 很少有游人在这里停留。平静的湖面波澜不兴, 远处的雪山顶在阳光下闪着点点金光。