移民加拿大，第一個落腳點是多倫多。陌生的異鄉舉目無親，對象浮萍的我們來說，溫哥華多倫多 並沒有區別。老公很快找到工作，告別了巨大噪雜的多倫多，我們搬到了ottawa。

那是怎麼樣的新鮮感？在機場拿到公司給租好的車，一輛嶄新的malibu，我查着地圖找要去的旅館，汽車轉彎，路的兩邊是已經有些發黃的層層疊疊的灌木，喬木，還有零星的小屋，天藍得要碎掉，好象忽然聞到曠野上吹來的風，清澈新鮮又讓人有點窒息，心中忽然有種想尖叫的欲望。

來的時候正是大批人湧入的時候，房子難找，硬是在motel住了一星期，已經忘掉那個地方叫什麼名字了，最深的印象是那小房間裡怎麼也散不掉的煙味。嗅覺靈敏的我吸着鼻子妄圖找到味道的根源，這當然是徒勞，那陳舊的煙味已經滲透到房間的每一塊牆壁，敞開的門窗根本無濟於事。好在房間的外面就是院子，門口又有長長的迴廊，隔幾步就掛了盛開的小花，下雨天搬了椅子出來坐在迴廊里，風夾着一點點雨絲卷進來打在臉上，涼涼的非常愜意。台階下面就是自己墨綠色的愛車，伸腿出去把腳搭在前保險槓上，人一半已經在屋檐外面了，大的雨點打到光潔的小腿上，忽然就冷了，縮回來，自己笑着起身。院子裡有棵很大的樹，怕有一百多年了吧，層層的樹陰遮着，下面沒有多少雨，幾個白人小孩子叫着鬧着在地上的水裡玩着，小小的黃色的雨靴把暗的天空都映得有些亮了。

比起多倫多， ottawa真的是個小城市了，第一次出去探險，向公車司機問了票價，投了兩塊兩毛五的硬幣，看着地圖一站一站的數過去，那麼長的一截沒一會就到了，不比多倫多，從地圖中央到downtown，汽車換地鐵，再快也要一個鐘頭。可是在ottawa的downtown,看到了在地上的噴泉，笑盈盈的賣熱狗的小販，街上隨處可見的盛開的小花，清潔的街道，忽然就開始喜歡這個城市，莫名其妙的。剛到的時候，只是憑着經驗到圖書館去找電腦上網，於是就去了國家圖書館。兩個人在裡面轉啊找啊，不知所以然。到二層，透過玻璃門向裡面張望，大廳沙發裡面的人問我們在找什麼，至今仍記得那個和藹的白髮長者和那個恭敬的坐在一旁面目酷似brad pitt的年輕人，當聽說我們從中國來，那個老人帶着激情說"I love china"。然後又詳細告訴我們怎麼去public library，這種熱心和耐心是我來加拿大所沒有經歷過的。後來我跟先生說我在ottawa一星期看到的微笑比我toronto兩個月看到的都多，大概事實就是這樣吧，越大的城市人情就會越冷漠一些。

一星期後在downtown找到一套有家具的apartment,還只是臨時住所，不過離開了滿是煙味motel，站在14層上向外看，真覺得這裡就是天堂。這棟房子有很好的物業管理，一層還有游泳池和健身房。住在裡面的人大多講法語，也看得到亞洲面孔，多是不到20歲的學生，常見他們在地下室洗漂亮的寶馬車。老公上班的時候我就到外面轉，從住的地方出來，沿着人行道慢慢走，路邊有無數的小店，賣服裝的，刻紋身的，還有舊書店，電影院，咖啡館，中學生放了學成群的在街上走，角落裡有帶了狗靜靜坐着的乞丐，the Bay糟糕的櫥窗布置里有時候也會出現漂亮的內衣，chateau laurier hotel里常會有貴賓出入，十幾分鐘就可以走到國會山的路往往被拉長了許多倍。我在微涼的九月含着棒棒糖悠閒躑躅在ottawa的街道，耳邊是齊豫淡淡的歌聲：我的夢想不在巴黎，東京或紐約，我和我的孤獨，就在微涼的，微涼的九月。。。

第一次見到國會的巨大建築心裡是非常震撼的，那天本是去downtown的銀行，車開在metcalfe，迎面就是綠頂的教堂般的建築，當時的感覺就好象西部片中的變焦鏡頭，周圍的景物一下子被模糊，只中間的那個建築越來越大越來越清晰。後來兩個人開着車進去轉了一圈，從國會正門口經過，前面一輛很長的白色cadillac，廣場的那頭，胖胖的警察在車裡喝着咖啡曬着太陽，一片太平景像(也曾經開着我們的小貝貝去人民大會堂看過芭蕾，不過心情是別樣的，生怕維持秩序的警察問我們怎麼上的長安街)。始終很奇怪為什麼國會建築外面的石頭都發黑，是曾經有過的火災熏的還是年底久遠的原因？排隊進去參觀過一次，感覺並不好，裡面因為照明不夠的原因顯得非常陰 暗，馬上讓我想起大仲馬的小說，法國的宮廷鬥爭，殘殺，勾心鬥角。。。不看也罷。

很快在西面找到房子，街上的人興高采烈的感恩節大採購的時候，我們忙着從IKEA買家具回來布置我們的小家。遺憾的是房子面對的是baseline，夏天打開窗會非常的吵，可是實在是喜歡這房子，跟以往住的都不太一樣，還是公寓，但是進門是向下的樓梯，早上起床後可以打着哈欠坐在那裡穿襪子，一室一廳，可是設計得非常曲折，因而顯得面積很大，廳里還有凹進的一塊，用木頭的格珊格開，是個非常理想的小書房。尤其滿意的是廚房，不是這邊通常的和起居室連在一起，而是非常象中國的廚房，單獨成一間。可惜的是廚房沒有窗，不能在做飯的時候也看看外面的風景。不過即使這樣我們也已經很滿足了，至少不會滿屋的油煙了(當然後來發現這也是一廂情願，房子是內廊式，通風不好，通常是周末家裡來的客人還可以分辨出我們三天前吃的是四川火鍋)。家旁邊就是home depot，家 里的植物工具都是晚上吃完飯散步搬回來的，老公要個接電話線的夾子，十幾元錢只用一次太可惜，問店員有沒有租的，那個小伙子非常誠實的說沒有，大家通常是買了用完了然後再退。我們大笑，老公很愉快的買了，可是再不好意思去退，安慰自己說以後搬家還可以再用。

安頓好了，我們有時間再次向外看看，十月底的時候開車去了gatineau park，進了山呼吸就為之一窒，覺得自己成了那個變小的愛麗思來到了童話仙境。腳下是鑲了白邊的深藍的柏油馬路，路邊是蔭蔭綠草，頭頂上是藍得汪成一片的天空，而中間，那些層層疊疊的樹好象是上帝打翻了顏料桶，所有的顏色混成了一片，卻又那麼和諧美麗，深紅，正紅，桔紅，紫紅，正黃，桔黃，淺黃，數不清的顏色在常綠植物的背景下燦爛着，加拿大不愧是楓葉之國，我猜想如果在秋天從衛星上拍攝這個國家，它的顏色一定是金黃色的。楓葉變色的時間很短，不到一個月的時間，一場秋風瞬間美麗的葉子就全掉光了，可是就是這短暫的時間留下的是那麼驚心動魄的美，讓人目炫神迷而又悵然若失。後來在十月份又去過ottawa以北二百多公里的Algonquin Park，這個公園以面積廣大，野生動物繁多以及五六月份的巨大的黑蚊子而聞名，去的那天夜裡下了雪，早上從帳篷里爬出來外面面目全非，後來到山上的觀景台上了望，漫山遍野的楓葉襯着白雪，景象非常壯觀。

12月迎來了第一場雪，也開始了艱難又漫長的冬天。我們的第一個冬天真是寒冷又殘酷，即便是ottawa也有好多年沒有經歷這樣糟糕的冬天了。每天都在下着雪，從車庫裡面出來，細鹽般漫漫散落的雪花從天而降，車裡的暖氣還沒有上來，人縮在大衣裡面，真是種很絕望的感覺。沒有換雪胎，好在先生的車技一流，開着我們永遠髒兮兮的camery載着我上班下班。冬天下班天已經全黑了，那時候公司還在kanata，回家的路上有好一段沒有路燈，車前燈好象在黑暗中挖出兩條通路，無數的雪花在裡面跳舞。然後，上了一個坡後，象舞台上忽然拉開了幕布，整個ottawa就驟然躍之眼前，downtown的星星點點的屬於城市的燈光會讓我忽然有種莫名溫暖的感動。沒有了戶外活動，我們也變得懶懶的，象是冬眠的熊，蜷縮在沙發里捧着熱茶看小說。其實後來發現如果雪很大也有很大樂趣，第二年我們開始滑雪，到trailhead租了整套的滑雪用具不過15元一天，到gatineau park的滑雪場來個cross-country ski，8元一個人，從開始一個接一個的摔跟頭到後來可以慢慢滑起來，過程非常有趣，同時很鍛煉身體。可惜第一年我們不知道，浪費了這麼好的雪。單調的日子人變得饞，我們開始在ottawa尋找餐館，當然從中餐開始，幾家朋友介紹的餐館吃過去乏善可陳，自己發現了幾家也非常一般，最後揀了一家當作基地，但去的久了也厭了，打開菜單左看右看不知道吃什麼。中餐buffet很對我老公這種囫圇吞棗的粗漢的胃口，二十分鐘埋頭吃完心滿意足，我才剛剛吃完兩個螃蟹腿。開始非常想念國際飯店上海餐廳的響油鱔糊鹹蛋黃螃蟹和獅子頭，還有航天橋旁邊九頭鳥的酸椒魚片和竹桶排骨，長春街皇城老媽的火鍋。。。我開始研究烹飪，知道了放小蘇達的牛肉炒出來會更嫩，學會了炒糖色，餃子包得一流棒，還自己蒸了一過饅頭，屢試屢敗的是油條，無論我怎麼改良配方都無濟於事，永遠黑黑瘦瘦雜牌軍的樣子上不了台面，只好安慰自己說以前國內見到的白胖油條都是放了洗衣粉的。一個冬天下來我和老公的瓜子臉全都變成了圓的，老公更甚，居然好幾條褲子不能穿了。大驚失色之後開始研究 鍛煉計劃。

我的公司在Florida Fitness有個group plan，和老公一起去試了一下感覺不錯，一人交了三百多元入會，開始正式實施鍛煉計劃。付了錢鍛煉就有了動力，想偷懶的時候也會有人在旁邊提醒：你可交了錢的。發現在跑步機上似乎更容易堅持，我小時候是學校短跑冠軍，可是一到八百米立刻交槍，準是班裡最後幾名，不知道怎麼回事。可是第一次在跑步機上就跑了2000米，雖然慢，可是也算是我的一個記錄了，心裡非常興奮。老公跑步之餘也開始練習器械，一個月後從後面看到他光着膀子刷碗，真是一個肩膀寬寬的一個健壯好男兒。只是奇怪，ottawa的中國人不少，可是在健身房就看不到一個，我們算是非常少見的亞洲面孔，難道健康的身體和漂亮的體形不是我們希望的嗎？其實那個時候老公已經下崗，每人三百多的會員費對我們來說也不是小數，但是我們計劃要一個孩子，而父母身體的健康是孩子健康的基礎，所以覺得這種投資是很值得的。

去年有朋友從多倫多來，以為只是來玩，後來發現是搞我深惡痛絕的傳銷，第一次接他們從他們聚會的地方到家裡，他們在車裡說這邊肯定工資高，要不誰來啊。我忽然心中升起一種想要維護ottawa的感覺，是啊，這個城市不大，但是它既有大城市繁華的一面又有無限的田園風光，夏天的傍晚坐在britania park水邊的岩石上看沙鷗翔集白帆點點，面對的是火紅的落日和金色的河面，帶着飛盤和朋友跑着，你會以為這裡是世外桃源，可是開了車轉個彎出去就是車來車忘的繁忙的大街，對比是鮮明而複雜的。每次去downtown，我都會央老公多饒些路走Queen Elizabeth，因為可以看到Dow lake湖邊的野鴨子，運河邊跑步的人，水塘里的萋萋芳草，這些是我愛的不容人抵毀的。或許我不會在這裡住上一輩子，但我會記得那家賣美味冰激淋的小攤，那個陳列着美麗手鐲和玻璃雕刻品的古董店，還有國會山上養貓的老人，國慶節廣場上身材高大微笑着和每個人合影的皇家警察。。對一個城市的愛是因為你了解了它，慢慢融入了它，多年之後想起它仍會象剛喝過的一杯茶樣齒頰留香。我最後也沒有對我的朋友說些什麼，他們議論的聲音在我腦後漸漸淡去，我只看到遠處天邊，那一抹晚霞紅得象火燒呢。