美国华人中学艺术的孩子比较少见, 我觉得主要是因为很多华人家长强烈反对自己的子女学艺术, 使很多有才华的孩子被迫放弃自己的爱好而一辈子干着不喜欢的工作. 当然很多家长也是出于对子女的爱护, 在他们心里当艺术家等于没有饭吃的固有观念已经成型, 最担心的是孩子毕业以后的就业问题, 甚至产生只有家境殷实才能让孩子学艺术的想法, 我都非常理解.

我的大女儿LUCY现在已经是动漫专业三年级的学生, 不但学业上已经小有成就, 世界日报已经两次报道过她, 经济上也开始崭露头角, 去年大二就在纽约找到了带薪实习的工作, 并且已经许诺等她毕业就可以雇佣她, 一幅作品已经签约中国深圳的连锁餐馆, 还有很多潜在的客户等着她, 自己的产品也很快会上市. 我对她未来的就业前景完全不担心.

我为什么能一直坚定不移地支持她走艺术道路呢?一, 是我本人对美国艺术专业的就业前景有很全面的了解, 所以不担心.因为自己也在美国读的艺术硕士, 长期从事网页设计工作, 对各种信息都非常关心, 所以很多就业问题已经胸有成竹. 而大部分的华人家长对艺术学院的毕业前景其实有不少误解, 如果真正了解的话是不会如此担心的. 所谓艺术专业主要包括两大块: 纯艺术(FINE ART)和设计(DESIGN).

传统的FINE ART专业包括绘画雕塑等, 就业的确会曲折一些, 要慎重考虑, 但是出路也不少, 除了大家想象中穷困潦倒的独立艺术家之外, 也可以当老师, 画插画等等, 而且收入都不错. 美国成千上万的艺术老师难道不都是以艺术为生的吗? 而设计下面细分的几十个实用专业就几乎是包罗万象了, 从最时髦的游戏设计到比较传统的服装设计, 从工业设计跨越到平面设计等等, 就业的行业非常宽泛. 而且大部分设计专业的工资绝对不会比华人家长青睐的会计一类的专业低, 而新兴的三维动漫, 网页/界面设计等, 就业前景极其广阔, 需求量很大, 有经验的设计师年薪非常丰厚, 特别是近年界面设计师, 应用设计师的工资节节看涨, 已经和程序员的工资不相上下. 所以家长完全可以放心大胆地让孩子选择自己喜欢而就业前景也乐观的艺术类专业.

二. 是女儿发自内心的爱感动了我, 我难以想象强迫她放弃自己深爱的绘画变成一个药剂师或者程序员. 这是最重要的一个原因. 我们这一代人很多都曲从于父母的意志选择了自己不喜欢的生活和专业, 我不愿看到下一代在异国又重复我们的老路. 我一向认为孩子的生活父母不能代替他/她去选择. 我其实并未从小刻意培养她走这条路, 不过是给她适当的土壤让她自由发展到了今天的样子.

虽然LUCY从小就爱画画, 但是我一直没有太当回事, 一是所有的小孩都爱画画, 那是一个表达情感的工具而已, 不必因此觉得孩子是天才必须马上培养. 二是我不愿意让孩子从小感到必须学画的压力, 她自己必须非常热爱才能去做这一行. 我自己就是个失败的例子, 小时因为父亲的原因总觉得我必须画画, 到后来甚至逃避一切和艺术有关的东西. 我绝对不能让她走我的老路. 我能做的就是帮助她发现自己真正热爱的是什么, 慢慢找到她想做的事情. 所以初中以前LUCY在学校里的美术作业从来不突出, 毫无建树, 我也从来没有担心过, 就让她乱画. 当时甚至我都怀疑也许她就没有太大的艺术天分. 而美国小学的艺术教育当普及教育是完全够了, 我没有必要再去施加压力.到了她12岁的时候我正好认识了我的邻居胡冰老师, 她是纽约服装学院的基础课老师, 对中美两国的美术教育都非常熟悉和了解. 我很乐于把孩子交给她学画, 那怕只是学来当成一种爱好. 但是有一点我是非常明确的, 早期的美术教育宁缺勿滥, 宁少勿过. 我见过太多拔苗助长而一事无成的家长和孩子了. 所以我不希望她象中国孩子一样每周花大量的时间在画画上, 最后完全画”油”而无真正的艺术感受.

那时我和孩子都没有确定以后会走艺术这条路,她抱着玩玩的轻松心态去学画, 把艺术当成一件好玩的事去做. 我最怕她在大量枯燥的基础训练里失去对绘画的兴趣. 好在胡冰老师教过很多美国学生, 知道怎么保持学生的兴趣, 经常更换媒体和材料, 不但强调画要画得松, 学画的气氛也一直是轻松愉快的. 当时我们每周最多去一次, 每次就一个小时. 我的原则就是学画不能成为心理负担, 如果她反感我就不勉强她了, 因为她的成绩也不错的, 不是非得走艺术这条路. 我们就这样不紧不慢地学了四,五年, 看见她在慢慢地进步.

同时我给她买了电子画板, 教她PHOTOSHOP最基本的一些功能. 她一下子就爱上电脑绘画, 平时她就在电脑前没日没夜的乱画. 那段时间我真的没有为她学画操过一点心, 完全是放羊. 而她对绘画的兴趣有增无减.在她对绘画有点认识以后我就经常带她去参观画廊博物馆, 观赏各种不同的艺术作品, 一起评价享受, 以玩乐的心态看待艺术. 她也经常和我的艺术家朋友接触, 参观他们的画室, 看别人创作的过程, 她也觉得非常有趣. 如果真正算培养, 这部分算是我出了时间和力气为她做的事. 其实现在看来这些事非常重要, 学艺术的眼界非常重要, 看到的东西多, 思路自然就不一样了.

应该说她也是很幸运有我这样一个妈"培养"她, 虽然比较懒, 但是知道她应该朝哪里走.到了高中的时候, 她的才华开始小露荷尖, 引起了学校美术老师的注意, 把她分到了比较高的艺术课里. 这时我也开始意识到她可能的确是很有天赋, 应该走艺术专业这条道路. 最重要的是我发现她真正是酷爱画画, 可以不吃不喝在电脑上画5,6个小时. 她已经完全不以为苦反以为乐了. 我觉得不让她学艺术实在是太可惜了.

三. 我有足够的专业知识可以判断女儿是否有学艺术的天赋. 坦率地说这个我的确是占了天时地利的, 因为自己本身就是学艺术的, 周围亲朋好友艺术家很多, 都可以帮我一起判断. 可能很多家长反对孩子学艺术也是因为自己没有把握判断自己的孩子是否有天赋.

其实这个问题并不难解决, 最不容易谋生的纯艺术是最讲究天赋的, 但是最容易找工作的网页设计之类艺术天赋要求并不高, 甚至无需绘画基本功训练, 只要有一定的审美和专业知识, 很多人都可以胜任. 所以就算你对孩子的才华有所怀疑, 那么退而求次完全可以学一些实用型的设计专业. 毕竟都是是艺术类的创造性工作, 孩子肯定会开心很多. 喜欢艺术的孩子往往喜欢自由自在的生活而讨厌朝九晚五的工作, 而很多设计领域都可以做FREELANCE, 这对孩子来说吸引力是非常大的. 而且以后有固定工作的同时也可以继续发展自己在艺术上的追求, 这并不矛盾.

总之, 你要相信孩子到了考大学的时候他对自己的判断可能比你还准确, 尊重和支持孩子的想法也会使孩子和你的关系更为亲密. 更重要的没有任何一个艺术家可以只凭天赋就成功, 后期的努力和汗水必不可少. 如果孩子真正热爱艺术, 并且一直愿意付出的话, 总是会有成果的.

如果女儿是一粒品质优良的小种子的话, 我做的不过就是在她需要养分的时候给她施肥, 在她需要水的时候给她浇水. 我没有花太多的时间给她不停地给她翻土, 也没有给她过度的养料. 以后她要长成什么样的树和花也随她去. 她能做自己真正热爱的事, 同时还能自食其力, 于我就是很大的安慰了.