雖然歷史上鋼琴與歐洲和西方有關，但多年來它已成為中國的主導樂器。 過去，鋼琴作為資本主義象徵的一部分遭到毀壞。 但今天，由於鋼琴家郎朗和李雲迪的成功，估計中國有4千萬兒童正在學習鋼琴演奏。

中華人民共和國成立之前

鋼琴的歷史可以追溯到清朝，於1850年首次出現在上海。 出國留學的學生在日本遇到了西洋樂器，並把它們帶回了家。 在20世紀，鋼琴在師範學校開始成立時變得更受歡迎。 那些主修音樂的人去美國東部學習鋼琴。 肖博士成為中國現代音樂之父。 他獲得政府許可，在上海創辦了第一所音樂學院。 國家音樂學院為學生提供專業的鋼琴音樂教育，同時也關注其它樂器。

新中國時期

中華人民共和國成立後，政府派作曲家去蘇聯學習，以提高他們的演奏技巧。 新的音樂學院成立，鋼琴教育的發展促進了各種風格的鋼琴音樂的產生。 之後的音樂教育發展主張中國人民在學習外國樂器的同時保護他們傳統的音樂語言。

文化大革命時期

1966年開始的文化大革命持續了十年，政府禁止所有與西方文化有關的藝術形式。 政府從反對所有西方思想和價值觀開始進一步轉向抵制西洋樂器。 培訓學校被解散，與西方文化有關的一切都被認為是資產階級。 只有那些具有政治和讚美內容的音樂作品被允許存在。 在此期間，中國的古典音樂流派增加了木管樂器和弦樂器。

文化大革命之後的時代

毛主席的去世使文化大革命結束了。 中國政府對西方國家政治上的放寬允許重新引入鋼琴和其它樂器的教學。 文革的餘波仍影響着中國音樂和作曲，音樂創作仍以中國樂曲為主。 在鄧小平對西方古典音樂的支持下，1978年起中國音樂界發生了變化。 從那時起，西方古典音樂的偉大作品在中國受到推崇，中國兒童報名學習鋼琴的人數比美國的學琴兒童人數增加了六倍。 現在，鋼琴在中國有很大的需求量。