哥伦比亚欢迎你！ 

  几年前，我要去哥伦比亚报到的几天前，妈妈发现我在房间里哭,因为我是真的很害怕：我怕我根本掌握不了哥伦比亚大学的课程。不用说，大学的课程难度确实正如我想象的那样，很具有挑战性。但是我得承认，也不像我想象的那么可怕。任何事情都是可以做到的，不过要想完成这些事情，睡觉是第一个要牺牲的。到了大学，我发现我根本不会学习。高中的时候，我只要在课程之间跳跃就够了，不需要在一门课上花很多时间。我无法想象用好几个小时来解决一组问题，或者花一整天去准备考试。然而在哥伦比亚，不用大量的时间去做作业，才是件奇怪的事。不过，我一点儿也不后悔。这一年里，我被领进了那么多全新的领域。

（兄妹俩收拾新宿舍）

第一年的食堂

大一课程

  哥伦比亚的核心课程覆盖整个大学四年。每门课都要引伸到人文学科的很多方面。比如文学，是贯串第一学年的课程，从古希腊的史诗到现代小说，这门课几乎是人类史的考察。我们的课堂讨论包含了从哲学到心理学等等的综合考评，而不是只局限在这些著作里的故事上。音乐人文学也是有类似的主题。我们讨论音乐如何对现实和历史进展的影响，而不是讨论某一段纯音乐。还有其它的科学课程，像化学，微积分，和经济学。这些课程让我认识到，单纯的记忆课堂上讲的那些是不够的。考试主要是要求我们真正理解和能够把这些知识应用到不熟悉的问题上。

（图书馆）

教授们

以前，我总是觉得大学教授们一定很可怕，因为他们都是最聪明的人。然而，我的教授们确实很聪明，但是绝对不可怕。我发现我的教授们都非常平易近人。也许有时候，要经过几次课以后，你才会理解他们的思路，但是最终他们都是很容易接近的。研讨会这类的课，像写作和音乐人文课，是由研究生们讲的。一些大型的授课则是由教授来教，有的是国内最好的专家教授。当我选课的时候，我一定注意这门课是一个好的教授来教的。因为我觉得这是让我把一门课学得更好的重要因素之一。

（图书馆内）

秋季的“JAVA”的初级课和春季的“信息科学”是同一位教授讲授的。我听别人说他讲课讲得很棒，我上了他的课，发现果然名不虚传。他对自己的这一领域太熟悉了。当他发现有学生不太理解的时候，他可以用很多，很多种方法来讲解。他还常常在讲课中穿插一些小笑话，来提高我们的注意力。他是我最喜欢的教授，当然别的教授也都像他一样棒。

时间安排

  第一年的两个学期，我都修了五门课。我的感觉是，秋季的那个学期比春季更难。整个秋季和春季的前一部分，我每天的游泳和体能训练都是三到四个小时。再加上周一到周四，每天都上两到三门课，我必须好好安排我的时间。幸运的是，我在高中的时候就已经学会了合理安排时间，因为那时候的游泳训练强度比大学还要高。

（游泳比赛）

哥伦比亚大学的一点好处是，星期五基本没课或者只有一门课。那就是说，星期四上完这周最后一节课，然后你就想干嘛就干嘛。尽管我一再告诉自己：一定要在星期四，星期五把所有的功课做完，那样周末我就可以放松一下了。可惜，从来没有发生过。一周下来，我总是太累了，根本就不想做任何事。所以总是要到星期天还要做大量的作业。当我有时间放松一下的时候，我总是和朋友一起到市中心去试试新的餐馆，或者和朋友一起看电视，看电影。有一件事我很喜欢的，就是当天气暖和的时候，我和朋友一起去“粉莓”店（Pinkberry）吃冰冻酸奶。

自由时间

  你自由啦！在大学你被赋予自由去尝试新鲜事物。我们学校有上百个学生俱乐部。每个新学年开始的时候，在下广场的外面，会有一个活动集市。很多俱乐部都会在那里摆上一个桌子，告诉你他们俱乐部的性质。要是想报名的话，你可以加入他们的电邮名单。然后他们会告诉你活动时间。

   你还有自由选择自己安排时间，因为大多数时候，一天只有三门课，其余的时间你得自己安排。你可以用来做作业和准备考试。在纽约上大学是一件伟大的事，你可以用这些时间去纽约市里探索一下。有一次，刚好在上课和训练之间有一点时间，我急忙跑到大都会博物馆去。面对那些古希腊和古罗马雕塑，构思着我的文学课论文。

（纽约大都会博物馆）

多彩校园

 在哥伦比亚，我最喜欢的事就是我的同学和老师的多元性。我的同学来自世界各地，他们的故事把我领进了一个个不同的世界。在音乐课堂里，我的一位同学来上学以前，竟然是一位专业舞蹈家。游泳队男队的一个队员，以前代表奥地利参加过奥林匹克。他总是能想出办法来激励我们，让我们训练更加努力。文学人文课有一个男孩，是多米尼加和黑人的混血儿，他在日本学习了一年，懂得很多关于日本的文化，他还引导我尝试真正的日本食物。

 我们的新生宿舍是无酒精楼。就是说，不许把酒带进楼里。过了第一年，就看宿舍管理员了。只要不骚扰别人，一般没有人管。新生入学的时候，都要通过酒精教育的考试。这个网上的课程主要是教育学生注意饮酒安全。是教育学生安全使用酒精，而不是生硬地告诉你，酒精会致死。我觉得大概有30-40%的学生会喝酒。

 高年级的同学和老师们反复说的一句话，就是：“在哥伦比亚，这里有数不清的机会。”我自己也发现这话太对了。年初的时候，我们有抽奖活动，奖品包括百老汇的歌剧，餐馆，还有音乐会等等。我抽到了一张歌剧“Wicked”的票，而这种奇妙的经历让我对这个学校更加兴奋。

（百老汇歌剧Wicked剧照）

四月，联合国秘书长潘基文到学校做了关于学生的重要性和他们对未来的影响。四月底，我和二十个同学一起听了詹姆士·沙姆斯（James Schamus）的一个演讲。詹姆士·沙姆斯是一个大的电影公司“焦点影业“（Focus Features）的执行长官。他是电影《藏龙卧虎》，《断背山》的影片编剧，也是哥伦比亚大学的教授。他的讲话涉及了从恐怖主义到电影等一系列的话题，是我所听到的最发人深省的一个演讲。

（詹姆士·沙姆斯和李安）

每年春天还有一个大的事件叫“狂欢节”（Bacchanal），这是个整整一天的音乐会，就在下广场（Low Plaza）。 总会有好几个大乐队和一些当地的小乐队前来助兴，全校的学生都来到这里一起享受音乐。这也是从繁忙的学习中抽出时间，和朋友们一起放松一下很好的机会。

  我们学校还有好多传统节目，我还没有机会一一体验。不过还好，我还有三年时间好利用呢。

（文章选自个人文集《岁月流沙》，略有改动。）