小哭譯     SUSAN原文寫於2014.12.04

SUSAN

第3節課

2014.12.05

貧困主題 寫作

不是每個人都能像奧普拉一樣

人們普遍都認為，只要一個人努力學習、遵紀守法、把該做的事情都做了，他就會擁有一個成功的人生，似乎根本不用管他的起點在哪裡。其中一個典型的例子就是奧普拉：她有個貧窮的少女媽媽，她的童年生活非常不易，但她通過努力學習，最後成了全美國最成功和最有影響力的女人之一。然而，奧普拉的故事雖然聽着引人入勝，但卻不會發生在每個人的身上。事實上，由約翰.霍普金斯大學所做的一個研究表明：一個孩子的命運在他出生時就基本上由其家庭的實力和家長的財務狀況決定了（富孩子）。所以，不管一個窮孩子多麼地努力，可能他長大後也無法脫離低收入階層，而他整個的人生都會因為他生於一個貧困的家庭而深受影響。這使得貧窮對孩子的影響比對其它任何人都大，因為在貧困中成長的經歷對他們未來的職業和價值觀都起到了決定性的作用。

很多窮人家的孩子長大後仍逃脫不了貧困的主要原因是缺乏好的教育。低收入家庭時常不得不將財力放在其它的事情上面，教育遠不在他們的計劃清單上。如同由埃莉諾.高登波格在“買不起食物的人們每天不可能做出的八個選擇”這一報告中所說：“每一年，美國31%的家庭不得不在食物或孩子與成人的教育上面進行選擇”。幾乎有三分之一的美國家庭，他們的金錢要麼只能買食物、要麼只能受教育，所以他們不得不在吃飽飯去睡覺、還是餓着肚子去上學之間進行選擇。由於食物更是人們身體所急需的，所以很多人都會選擇讓家人先吃飽、而不是送孩子去上學，這就降低了孩子們將來找個好工作、掙更多錢的可能性。而高中畢業後再去上學就不是免費的了，所以很多窮孩子在高中畢業後就沒學上了。根據國內公用無線電台NPR有關“窮孩子，富孩子”的採訪研究： “很小比例（800分之33）生於窮人家的孩子會在28歲之前拿到大學學位。”如果只有4%的窮孩子在長大後會拿到大學的學位，那就意味着將有96%的孩子拿不到。如果沒有大學學位，這96%的孩子將來就很難找到高收入的工作，於是他們也就不可能脫離低收入階層。窮人家的孩子，長大後可能也很貧窮，以至於在這個孩子的一生中，貧窮一直都左右着他的人生。

貧窮不僅僅影響着一個孩子未來的職業，也影響着他們的價值觀。他們總是認為努力學習、找份收入不錯的工作、以便有個更好的前途很重要。貧窮的孩子明白艱難的生活意味着什麼，他們也不想那樣。在公共廣播公司PBS的一個紀錄片中，一個貧窮的女孩說：“如果不上學，那我就將會有着一個貧困的未來——睡在大街上……討錢花，在各個地方……從商店裡偷東西。嗯，我不想偷，我不希望以上的任何一樣發生。我想受到好的教育，有一份好的工作（窮孩子）”。這個女孩能夠看到如果她沒有受到好的教育或是擁有一份好的工作，長大後她的生活將會如何，並且她不想那樣。很多孩子討厭上學，但是這個生活在貧困中、沒有機會受到好的教育的女孩，卻知道學校對一個人有多麼地重要。這種認知哪怕在她成年後也會如此，並會影響她之後的決定。“窮孩子，富孩子”中的莫尼卡.娟度，也許是因為自己小時候既沒有錢、也沒有家庭的支持，所以在她成為家長後，就決心讓自己的孩子同時擁有這兩者（富孩子）。小時候，她的家庭沒有對她提供教育支持，她和家人生活在貧困之中；現在她長大了，她不想讓自己的孩子們再這樣。在貧困家庭中出生長大的娟度，知道如果想擁有一份更好的生活，去接受教育就很重要。她希望自己的孩子也知道這一點。擁有一個貧困的童年，會強烈地影響一個人的價值觀，讓他認識到教育和努力學習的重要性。

貧窮對孩子的影響比對其它任何人都大，因為在貧困中成長的經歷對他們未來的職業和價值觀都起到了決定性的作用。窮人家的孩子通常都得不到一個好的教育，長大後也就很難得到一份高收入的工作。從小生活在貧困中的孩子，會為了自己或自己將來的孩子擁有更好的生活而努力學習。貧困對美國孩子的影響是巨大的，人們不能再這樣想了——只要一個人努力就可以取得成功。對於貧困中的絕大多數孩子來講，從貧窮走向富裕是一個不可能實現的夢想。

【小哭補充內容】這是SUSAN高一第一學期英語課上的一個大作業，屬於調研類寫作。她在初中也有過幾次這類大作業，主要是學習如何收集資料並在文中引用。老師會給他們提供非常具體的指導。

比如，老師會告訴他們有哪些免費、甚至是收費的網站可以利用，也會直接提供一些文獻；老師還會告訴他們如何根據一個主題進行搜索，以及如何選擇一些關鍵詞進行搜索；甚至，還會教他們如何在需要的時候進行一些組合搜索，比如怎麼把一些關鍵詞句組合起來。而那些收費的網站，如果是學校付費的，老師就會給他們密碼，相對來講，這類網站上的內容比較偏於學術類。偶爾，SUSAN也會請我們幫忙付點小錢兒，登錄更多的付費網站。

這和我們當年做研究生論文的前期調研工作是非常類似的，但我那會兒從未上過這類課程。不知道現在國內的學生，從幾年級開始會有機會進行這類學習；也不知道美國這邊有多少學校是這樣教學的。在我們學區，老師們以文科見長。自從幾年前搬過來後，SUSAN一路上所遇到的英語老師，簡直個個令她佩服又喜歡。所以，每一年的英語課，都帶給她很多的驚喜和收穫。特別是那些可多可少、可深可淺的大作業，更令她從中得到了非常多的提高。

SUSAN說高二的寫作課上也有過這類寫作，但是那時的課程已經假設學生們都學會了如何調研，於是教學的重點轉移到了如何利用收集到的材料、寫出來有說服力的文章了。而目前的這篇大作業，老師對於文章的邏輯結構，還沒有提出來太多的要求，相應的考查重點，僅僅是收集資料這一技能。並且正是因為如此，我們可以看到這篇小文在邏輯上寫得非常地牽強。我一邊翻譯，一邊質疑SUSAN的腦子是否清醒，是否知道自己在說什麼。SUSAN的寫作一向以結構和邏輯見長，可是這一篇卻明顯漏洞多多。翻譯完成後，我問了SUSAN當時大作業的情況，她給我詳細地做了以上的解釋，我才豁然開朗。

並且我也回憶起來了，SUSAN那時寫作業的時候，還曾經發過脾氣。說是找不到足夠的有用資料，因此想不出來一個合適的主題，最後不得不勉強弄個主題出來。可是因為資料的不充足，寫不出來滿意的文章。那時的SUSAN遠沒有現在的精神狀態好、也沒有現在的經驗多，她對於自己在任何文章中的表態極度看重。不管家長和老師如何勸她，說是有些文章考查的根本就不是作者的觀點，而是一種寫作技巧，但她就是會在自己所要發表的觀點上十分地糾結，崩潰不已。

最後來介紹一下學生們是如何選題的。SUSAN說老師一般會給出來一個比較大的話題範圍，讓學生們自己從中細化出來想寫的主題；而老師會幫着把關，特別是會把那些相對大而泛的主題具體化。想想也是，只有主題具體化了，學生們才能夠在收集資料的時候方向明確，抓得住重點。總之，學生們選的主題會各不相同，收集到的資料也各具特色，但每個人都要在同樣的流程下，獨立完全各自的寫作任務。

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附上有關奧普拉在維基百科上的部分簡介。奧普拉·蓋爾·溫弗里（Oprah Gail Winfrey），1954年出生，是美國電視脫口秀主持人、製作人、投資家和慈善家，也是美國最具影響力的非裔名人之一。有關奧普拉的早年生活介紹如下：奧普拉生於密西西比州，是女僕和士兵的孩子。她的出生證明上本來寫的是奧帕Orpah，但是鄰居們把她名字裡的R和P調換了位置，最終她的名字成了奧普拉Oprah。由於母親不到20歲、未婚就懷了她，因此無法給她提供一個良好的成長環境。奧普拉的童年生活清貧且痛苦，多次被性虐待。14歲時意外懷孕，但是早產的兒子卻在出生不久後就死亡了。 17歲時奧普拉贏得了田納西州“黑人小姐”選美冠軍。