衛莊公的愛妾有個兒子叫州吁，從小就很受寵愛。可是他不務正業，整天只喜歡舞刀弄槍。而當時，大夫石碏也有個兒子名石厚，與州吁臭味相投，兩個人關係很好。後來衛莊公死了，公子繼位為衛恆公。此時，石碏因年紀老邁又不滿州吁的作為，便告老還鄉。一天衛恆公要到洛邑去見周王，州吁和石厚便借送行殺死了衛恆公，奪取了王位。可是他們不得人心，於是他們商量找石碏幫助，以安撫民心。石碏告訴兒子說：“你們只要去請陳恆公幫你們在周王面前說說，得到周王的同意就好了。”於是石厚和州吁，帶上禮物趕往陳國。這邊石碏暗中寫信密告陳恆公，讓他幫捉拿殺君王的兇手。當石厚和州吁來到陳國時就被抓起來了。接着陳王派人去問怎麼處置這兩個兇手。石碏就說：“這小子不忠不孝，留他又有什麼用？”於是叫人把他殺了。

石碏的這種做法得到後人的讚許，後來人們稱這種行為是“大義滅親”。