＊＊＊＊這是我的一位弟兄的家書。弟兄出生台灣軍人世家，到美國前也從軍。康乃爾生物方面的博士。個人性的信息有一點改動，用了如弟弟、弟妹、妻子、哥哥、兒子ＸＸ之類的詞，起個“姑隱其名”的作用。願每一個讀到我弟兄下面肺腑之言的人與家庭，都大大的蒙福！＊＊＊＊
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（家書）第一支箭

弟妹，弟弟，平安：

恭喜你們在去年12月家中誕生了一個可愛而寶貴的小生命。晉升為父母乃是可喜可賀之事，但是緊接父母頭銜之後的，是許多的責任和無眠的夜晚。回想將近十四年前，妻子和我帶着剛出世一周的大兒子ＸＸ前往小兒科醫師診所檢查。在診所房間等候醫師出現之時，牆上掛着一幅畫框，其上的文字立刻吸引住我的目光。標題是『先知的話』，由Kahlil Gibran(1883 1931)所着。我將它翻譯如下：

你的孩子並不是你的－－
他們是生命的兒女，渴望生命的本身，
他們經你而來，但非由你而生，
雖然他們與你同在，但他們並不屬於你。
你可以給予他們你的愛，卻不能賦予你的思想，
因為他們擁有自己的思維。
你可以給他們肉體一個住處，但不能提供他們心靈的居所，
因為他們的心靈，下榻在未來的家，那個家，你不能去探視，在夢中也別想去造訪。
你可以盡力去模仿他們，卻別嘗試讓他們像你。
因為生命勇往直前絕不回頭，
也不滯留於過去。
你是一把弓－－
從這把弓上你的孩子好似生命的箭被發射出去。
射手看見在這無窮路徑之上的鵠的，
於是他使勁拉緊了你，
好讓他的箭能射得又快又遠。
但願你在射手的手中的繃緊是欣然的，
因為射手不但愛那支遠飆的箭，
也愛這把穩固的弓。

初讀這段文字，我的心中有些失落與傷感。一九九零年我成為上帝的兒女之後，才認同作者的觀點。父母是弓，兒女是箭，上帝是射手。只有射手才能瞄準靶心，決定箭射出去的方向。弓成為箭的支點，發射的起點。弓最重要的功用是被射手張滿，讓箭又穩又準的射中靶心。成功的父母要養育出成功的兒女，是讓子女的生命能依照上帝的藍圖得到完全的建造，讓上帝成為塑造生命的工程師。

弟弟，我感謝上帝讓你成為我可愛的兄弟。回想過去叄十五年的歲月中，我沒有與你有心靈深處的溝通，更遑論具體而正面的建議。我僅有的記憶是二十年前我在馬祖服兵役返台接洽公務的那一年，正逢你高中一年級面臨選定未來大學聯考組別，你曾經詢問過我的意見與看法，我只是輕描淡寫的告訴你，決定在你。感謝上帝所賜給你的聰敏及努力向上的心志，你順利完成大學及研究所的學業，以至於有現今的工作及家庭。二十年後，因着你和弟妹所面臨的處境，我願意與你分享我的心路歷程，願它可以成為你實際的幫助。

先從夫妻關係談起。聖經上說：「人要離開父母，與妻子聯合成為一體。」婚姻是上帝在人際之間所設立最神聖的約定。上帝對婚姻的心意是，妻子要成為丈夫的成全者(enabler)，幫助丈夫盡職委身，稱妻子為配偶，是配對的佳偶而不是配角；丈夫要成為妻子的充實者(enricher)，以他的全心，全力，全意來豐富妻子的生命。夫妻面臨新生的嬰孩，占據彼此之間絕大部份的時間精力，子女自然成為夫妻生活的重心與焦點。在我們盡心竭力養育子女的同時，不要忽略夫妻之間身心靈的需要，培養共同的情趣與話題。子女有一天會離開我們，與他們的妻子丈夫成為一體，如果子女成為夫妻之間唯一的重心，面臨空巢，房子是空的，心也是空白的，不能同心，豈能同行。夫妻要攜手同行，台語稱夫妻為牽手，至為傳神。要避免晚年出現婚姻危機，年輕時就要積極加以防治。根本之道就是要有共同的遠景，相同的價值取向，一個安身立命的信仰。十四年前來美國念書，妻子和我在這裡找到了上述的根本之道，就是上帝與基督成為我們生命中真實的信仰經歷，一個值得獻身的主宰，一個心靈避風的港灣。妻子和我的夫妻關係在永恆的上帝面前得到更新並被付予一種持續推動的力量。我們是不完全的人，經常有許多的錯失，聖經上說：「最重要的是彼此相愛，因為愛能遮掩許多的過犯。」藉着基督的愛，我們學習彼此饒恕，不念舊惡。你們結婚時，我送給你們一段描寫愛的聖經經文，那正是妻子和我想要達到的境地。

其次是子女教養方面，沒有人生下來就成為父母，是後天學習而得。妻子和我從一本書『愛的雕琢』得到許多的幫助和指引。作者竹君是一名經驗豐富的母親，書中娓娓道來她對兒女教養的態度及原則。我們大力推薦這本書，你們可以在台大對面的校園書房購買。用心去讀，你們可以從中吸取許多實際的經驗。

關於父親的角色，有一篇短文如此描寫父親的特質，我把它譯成中文與你們分享共勉：

上帝選取山嶽的強度、
巨樹的莊嚴、
夏日的溫暖、
海洋的寧靜、
大自然的高貴精髓、
深夜安慰的膀臂、
歲月的智慧、
飛鷹遨翔的力量、
春天清晨的歡欣、
芥菜種子的信心、
永恆的耐心、
家庭需要的深度、、、
在沒有其他之物需要添加之後，
上帝將這些特質加以融合，
他深知他的精心傑作已大功告成，
於是，他將其稱之為.....父親。

英文原文如下
God took the strength of a mountain,
The majesty of a tree,
The warmth of a summer sun,
The calm of a quiet sea,
The generous soul of nature,
The comforting arm of night,
The wisdom of ages,
The power of the eagles' flight,
The joy of a morning in spring,
The faith of a mustard seed,
The patience of eternity,
The depth of a family need,
Then God combined these qualities,
Where there was nothing more to add,
He knew His masterpiece was complete,
And so, He call it.....Dad.

弟妹，猶太人諺語：「上帝因為不能照顧每一個人，所以他創造了母親。」讓我用下面這個例子來陳明母親在養育子女的角色決非他人可以取代。一九九零年有人對兩位母親做了一項追蹤調查。第一位是十八世紀的撒拉愛德華滋女士(Sarah Edwards)。她是約拿單愛德華滋(Jonathan Edwards)的妻子。約拿單愛德華滋是美國康乃狄克州的一位牧師，曾帶領美國東北部新英格蘭地區屬靈的大復興，日後成為普林斯敦大學的第一任校長。愛德華滋夫婦共育有11名子女，撒拉愛德華滋教養兒女的秘訣是「愛與敬」，終生不渝。在紀錄中她共有1400位後裔，其中有14位大學校長，100位教牧人士(牧師，宣教士，神學院教授)，65位大學教授，100律師，1位法學院長，30位大法官，66位醫師，1位醫學院院長，80位政府要員。第二位是一名自由放縱的女子，死於酒精中毒。她的後裔有700名。其中有100名私生子，181名妓女，142名乞丐，122名罪犯。

剛來美國之際，妻子本想繼續進修深造，後來懷孕生子。突破內心的掙扎，放棄她的夢想，成為一名全職的母親。過去十四年來，她所帶給孩子們和我的祝福，不是用文字所能描述完全的或是用金錢所能取代的。養育孩子是一個長遠的投資，應該高瞻遠矚，胸懷百代。有人說生命像一場遊戲同時耍五個球在空中。你可以稱它們為工作，家庭，健康，朋友與靈命。你很快就發現工作是橡皮球，你若不慎將它跌落地上，它會反彈回來。但是其他的4個球卻是以玻璃為質材。若掉落在地，它們會有磨痕，缺口，損傷，甚至粉碎以致無可挽回。我知道弟妹有一份薪資菲薄的工作，一個美好的遠景，我向上帝的禱告是，願上帝賜給你智慧，能在家庭與工作之間有一個美好的規劃。

未盡之言，容後再敘。願上帝的恩典，慈愛，平安和喜樂，常與你們同在。哥哥