毛毛上學記之附篇一：資深教授當報童
美國人的工薪收入，最高的如一些大公司的執行長、影視名星、喬丹類型的球星，年薪高達幾千萬甚至上億美元，但這畢竟是極少數，年薪幾十萬上百萬的人也不多，大多數工薪階層的工資(每年)為幾萬美元，少的只有一兩萬美元。二OOO年公布的全美家庭平均收入為40816美元。政府工作人員(包括警察)的工資也不高，如總統的年薪為20萬美元(從2OO1年開始漲到4O萬美元)，國會議員年薪十幾萬美元，有些政府工作人員和警察的年薪只有兩、三萬或三、四萬美元。在企業工作的人員工資可能高一些，但是不穩定，行業、工種之間也不平衡，以德克薩斯州達福地區為例，根據勞工數據局的統計，一九九九年七月，幾個主要行業的員工平均年薪如下：地質學---94950美元;律師---90000美元;電腦分柝師---59450美元;電機工程師---56550美元;中小學教師---46450美元;電工---38150美元;貨車駕駛---35650 美元;社工人員---30000美元;護士---28200美元;建築工人---26300美元;收銀元16250美元;餐館服務生11450美元。
美國有個最低工資限制，前幾年全國平均最低工資為每小時5.15美元，近來有些提升，6-7美元的樣子。這些錢折合成人民幣似乎不少，但是拿到美國這樣高收入、高稅賦、高消費的三高社會中去花，也就不顯得怎麼寬裕了。於是出現了一些令人聽了覺得不可思議的事情，如：前些年，中國鬧水災。一位獲得諾貝爾獎的華裔美國教授捐贈一萬美元支援災區。當時就聽國內有人說，那麼出名的人物，區區一萬元也拿得出手!在此公的眼裡，美國教授(而且是“那麼出名的人物”)的工資不知有多高。
杖唬諉綯淌謔嗆蓯莧藗兙戳w的職業，但是他們的薪資並不高。一般博士畢業求得講師、助理教授職務後，起薪一般就是三、四萬美元的樣子。一位對地球物理研究取得重大成果、獲得美國國家科學獎的學者也才給他六萬美元。美國教師的工資又多按“年資”評定，每年提薪的幅度也比較小，所以熬了幾年之後升副教授、再熬若干年之後升正教授，其薪資也不會高到哪裡去。這位教授能夠獻出一萬美金的愛心也是很可以的了。
當然，有些教授也並非死啃那幾個工資，他們也有開闢財源的辦法，通過轉讓科研成果、出賣知識產權等，從中取得可觀的收入。但本文主人公比爾(化名)的情況有些特殊。他雖然是某知名大學的資深教授，而且還是文學院的院長，但他不精科技，難走科研致富的路子，而他偏偏又花錢大方，年薪雖達八萬多美元，仍然難養四口之家，經常是寅吃卯糧，舉債度日。如何填平窟窿，還清債務?此公頭腦很靈活，充分發揮自己文理知識豐富、口才極佳、人緣又好的三大優勢，開闢了三大財源：一是到處演講，撈點外快(每次可得數百美元);二是利用假期，馬不停蹄地到幾所學校教課，也可獲得一些收入;三是利用假期組團到歐洲旅遊獲利。但是仍然入不敷出，因為欠債過多，被信用卡銀行逼債逼得無計可施之後，乾脆徹底丟下老學者的架子，做起業餘老報童了。只見他，每天四點起床，從送報卡車上卸下報紙，挨門挨戶地送，送完報紙，抓緊回家沖個澡，八點半鐘再趕到學校教書。由於他送報的服務好，每家都給他一份豐厚的小費，才算把欠債還的差不多了。
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