海外華人在孩子到了學中文的年齡時，可能會碰到這樣一個問題：讓孩子學簡化字還是學繁體字好？而對於這個問題，台灣人可能糾結得更多一些。因為台灣一直用繁體字，也就是傳統的中文。但大陸從五十年代起就用簡化字教學，而大陸的經濟的影響力越來越大，去大陸做生意或找工作，不懂簡化字會有很多麻煩。還有就是那些美國父母想讓孩子學中文，也面臨這方面的困惑。大陸人因為自己從小學的就是簡化字，一般比較容易讓孩子也學簡化字。

我過去對這個問題不是很在意。但最近到華夏中文學校教八年級中文，我喜歡除了教課本上的內容以外，引入一些少課本上沒有的，但卻是老百姓喜聞樂見的，或具有豐富的中國文化內涵的語言形式。比如，對聯，相聲，拗口令，兒歌，宋體字，三字經，百家姓，多字成語(像“路遙知馬力，日久見人心”，“兒不嫌母醜，狗不嫌家貧”)等。實踐表明，學生家長們都很喜歡，效果不錯。

在為了下期的教學尋找其他方面有意義的語言形式時，我想到了簡化字與繁體字的區別。我覺得對八年級的孩子是一個很好話題。我雖然沒有學過繁體字，但能讀大部分的繁體字。看報紙不論是哪裡的，我都看得懂，很實用。通過對簡體繁體比較在教學中的作用的思考，我發現討論一下簡化字與繁體字在教學上應該是一個什麼位置是很有意義的。

下面是我的一些初步想法，看法可能不成熟，起一個拋磚引玉的作用吧。

第一， 長期以來，大陸只教簡化字，台灣只教繁體字。在美國的中文學校基本沿用這個模式，教簡化字的學校不教繁體字，教繁體字的學校不教簡化字。造成了很多學簡化字的學生看不懂繁體字，學繁體字的學生看不懂簡化字。其實現在以完全教簡化字的大陸，廣告商標甚至報紙都有很多是繁體字。所以大陸學生其實也得懂一點繁體字。學簡化字的學生學一點繁體字具有實用性，同理學繁體字的學生學點簡化字也才能走得更遠。所以簡繁都學具有很強的實用性。

第二， 其次簡化字與繁體字絕大部分是一樣的。網上有報道說，1994年出版的《中華字海》收入了87019個漢字，1988年公布的《現代漢語常用字表》選收了2500個常用字、1000個次常用字，總共只有3500字。不論這個數字是不是正確，簡化字在整個中文中所占比例還是比較小。

簡化字是從繁體字簡化來的，它們之間有着緊密的聯繫，不是無章可循的。比如簡體“魚”就是繁體的“魚”變來的。就是下面的四點，變成了一橫。還有“門”是從“門”來的。一看就猜到了。稍微複雜一點的，“馬“與“馬”，“語”與“語”，也是不難猜到。像“麗”與“麗”，“禮”與“禮”這樣大變化的是少數。如果學好那些簡繁相似的字，也就相當可以了。所以說同時學點簡化字與繁體字比想象的要簡單。

如果把簡化字與繁體字的差別和美式英語與英式英語的差別來比較一下，我們可以看出，前者是少數字的字體上有差別，但發音與用法是一樣的；而後者不但有些字在拼寫上有差別，而且大部分字的發音都有不同，有些甚至用法也有些差別。所以說簡化字與繁體字的差別比美式英語與英式英語的差別還要小，是同一種語言中的大同小異的表達形式。

第三， 語言的生命力在於它的文化內涵，沒有文化內涵就沒有生命力。最好的例子就是世界語。這是一種最科學，最規則，所以也最簡單的語言。但卻一直不能成為一種大眾化的實用語言，其根本原因就是沒有文化內涵做後盾。

中文為什麼很難卻還生生不息，就是它有豐厚的文化內涵。繁體字更能表現象形字的含義，比如“門”顯然比“門”更像門，“馬”比“馬”更像馬。上面的右邊是馬鬃，下面的四點就是四條腿。“語”很顯然就是“吾言”（古人從右往左讀），就是“我說”的意思，比“語”要更清楚。簡化字是大量借鑑了書法草書的形式，並非憑空想象。比如上面說的“門”，“馬”，“語”等都是草書中最先出現的。所以叫簡化字的時候，如果結合這個字的來龍去脈講講對應的繁體字會讓孩子們了解文字的起源和文化內涵。不但有意義，而且會很有趣味性，讓孩子感受中國文字的魅力，比起只教怎麼寫中文字要好得多。會提高孩子們學中文的興趣，有了興趣他們就不會覺得學中文枯燥和難學了。

第四， 文化是傳承的，不是割裂的。簡化字是從繁體字發展過來的，不是無中生有想出來的。想了解中國的歷史，就必須懂繁體字。因為古人都是寫繁體字的。那些出土文物都是繁體字，文言文。當然有人會說，那是專家的事，我們的孩子不必要學。看看韓國人，過去為了擺脫中國文化的影響，或者說消除中國文化的影響，曾經取消了韓文中的漢字。但是韓國知識界一直強烈反對這樣做，表示這樣會讓韓國人的後代不能了解韓國歷史和文化。最後韓國又恢復了韓文中的漢字。文化歷史是不應該，也不可能被割裂的。所以說我們的孩子懂點繁體字對了解歷史會有好處。

第五， 書法是方塊字的一種藝術表現形式，學中文的孩子需要一點書法藝術的薰陶。但現在的大部分學校不教書法，認為書法太難了，也沒有什麼用。其實什麼有用什麼沒用不是那麼可以截然分開的。比如美國的大學要求所有的文科的學生，必須學數學，還要在物理化學生物中選修一門課學。文科學生將來基本上不會去做數學，科學工作。但了解基本的科學知識，具有基本的數學技能是一個人所必需的。

但是讓孩子懂一點書法很有好處，不一定要成為書法家。什麼是楷書，什麼是行書，什麼是草書，不一定要寫得很好，但能看懂一點就行。楷書大部分是繁體字，草書很多是簡化字（書法家最先簡化我們的文字）。所以學點書法對於了解簡體繁體字的發展很有好處。反過來，懂得簡體繁體，對了學習書法也有很大幫助。

簡而言之，我認為學簡化字的孩子應該學一點繁體字，學繁體字的孩子應該學一點簡化字。這樣學的中文不但具有實用性，而且使學中文變得很有趣味性，開闊孩子的眼界，培養孩子的興趣。同時對於了解中國文化，承傳歷史，欣賞書法都是很好的。從我上期教學的經驗看，孩子們肯定會喜歡的。

7/24/11