孩子十歲時，夏令營的老師給他的評語是這樣的："You are more than a model camper, but a great human being, smart yet humble, active yet subduced. Please don't ever lose those qualities." (你不僅是個模範夏令營隊員，而且是有高尚人格的人，聰明而謙虛，活躍而克制。希望永遠不要失去這些品質。）。我很感動。這篇話使我認識到一點，中國人所提倡的美德，西方人也是讚賞的。我們很多人以為，必須培養孩子aggressive （想不出對應的中文詞）。其實，太鋒芒畢露的人在西方也是不受歡迎的。我認識一個念MD.PhD. 的中國女孩，初中時移民到美國，是個才女，但過於aggressive，而且為人刻薄，大家都不喜歡她。因為對病人不好，實習不及格。後來因和導師磨擦，Ph.D. 也沒有拿下來，搞得很沮喪。其實這個孩子人不壞，她告訴我，他父親說一個女孩到外面闖，必須aggressive才行。我很替這個孩子惋惜，她父母是有責任的。後來沒有了音信，但願她吸取了教訓學會了如何做人。

我們做家長的要讓孩子分清楚什麼時候應當謙讓，什麼時候不能退縮，什麼時候必須力爭。我和兒子喜歡討論待人處事的點點滴滴。不講大道理，就講具體的事情。有一件事，印象很深。孩子十二歲的時候我們搬進了一個公寓，公寓的暖氣是由房主控制的。冬天房間的溫度很低，不到華氏六十度。和房主講了幾次都沒用。我給兒子講了我的方案：先找到保護房客的機構的電話號碼，然後警告房主，如不解決問題我就要告狀了。我按打聽到的法律規定把溫度計吊在房間中心裡地面若干英尺的地方，告訴兒子我們做好準備要跟房主理論一番。果然房主來了，氣勢凶凶地說溫度明明很高，為什麼別的房客沒有抱怨偏你們有事。正當我和房主爭的不可開交，兒子說了句話，說得房主頓時啞口無言。兒子說，Are you going to give us heat（你到底給不給我們暖氣）？第二天，我們的房間就變成華氏八十度了。這次的勝利是兒子很得意的一件事。

孩子上高中一年級時告訴我，以前的朋友都轉學了，感到很孤獨，不合群。他告訴我，同學們聊天時他插不上話，有壓力。我告訴他，有壓力是因為你太在意別人怎麼看你。我勸他不要強迫自己一定要合群（fit in)，要積極找到志趣相投的朋友。我還告訴兒子一個訣竅，就是要注意別人。如果你的注意力在別人而不是在自己身上，就會輕鬆自如。後來他參加了學校的chess team, 果然交到一幫朋友。當他的話題的重心開始放在對他人的關切的時候，我知道這個孩子成熟起來了。

如何使孩子既保持中國人的傳統美德，又能成功地融入美國的社會，是對我們這些移民父母的挑戰。