對頤和圓和天壇， 孩子們沒有太深的印象。頤和圓里的石舫已經不讓上去了，天壇里的回音壁也圍上了欄杆。但頤和圓里盛開的桃花和玉蘭花，帶給我春天的燦爛；天壇里一群群悠閒地唱戲跳舞的老人，告訴我人生的秋天也會很美麗！
那天剛剛離開頤和圓,突然間狂風四起，塵土蔽日。司機說：“沙塵暴來了”。我們真的不虛此行，連久聞大名的沙塵暴也見識了。
我們對北京的交通堵塞早有耳聞，所以儘量避免在交通高峰期出門，還真沒碰上在路上半天挪不了窩的時候。去長城和頤和圓那兩天，姐姐通過她拐彎末角的關係弄到了車，免去了我們很多出行時的煩惱。其它更多的時候就是“打的”。酒店門前總是有出租車排隊在等着載客人。一開始我們也總是在酒店門前叫車，後來知道這些在酒店門前排隊的出租車是為了釣“大魚”的，而且為了排隊，還要交給酒店一兩塊錢停車費，如果拉我們去近的地方，他們就賺不了什麼錢了。知道這一點，以後我們去近的地方，要麼到街上攔跑着的空車，要麼乾脆坐公交車。孩子們一聽坐公共汽車和地鐵也興奮，不能說象“鄉下孩子進城”，其實就是美國“鄉下孩子”進城。每次一上公共汽車或地鐵，都馬上有人站起來給孩子們讓坐兒，讓我心存感動。
購物是很多人回國探親時的一項重要內容，我們也不例外。因酒店離王府井近，王府井也就成了我們去的最多的地方。在工藝美術店買了幾件工藝品，後來在一家批發市場看到同樣的東西，要價只有一半，而且還可以再砍價！還去了一次西單，那天正好是周末，到處熙熙攘攘，人聲鼎沸，我這美國鄉下人一會兒就頭昏眼花，只想趕快回酒店休息，一點購物的興致都沒有了。如果單從逛街(window shopping)的角度說，我最喜歡的地方還是長安街上緊鄰王府井的東方廣場。裡面乾淨明亮，精品屋一個接着一個，又沒有王府井和西單的嘈雜，帶着孩子們在裡面悠閒地逛逛，坐下喝杯冷飲，好不愜意。當然知道那精品屋裡的東西不是為我這“鄉下人”預備的，連問價的興致都沒有。孩子們最喜歡東方廣場裡的“索尼探夢”，是SONY公司建的一個hands-on museum。孩子們在裡面玩了一次還不夠，第二天又去，正趕上周一休館。孩子們好失望，因為周二大清早我們就要坐飛機去南寧了。
