大自然希望兒童在成人以前，就要像兒童的樣子。如果我們打亂這個次序，就會造成一些果實早熟，它們長得既不豐滿也不甜美，而且很快就會腐爛。就是說，我們將造成一些年紀輕輕的博士和老態龍鐘的兒童。
　　——英國著名教育學家盧梭

　　3支冰棍+5支冰棍≠3隻蘋果+5隻蘋果

　　玲玲的媽媽好不容易教會3歲不到的玲玲3支冰棍加5支冰棍等於8支冰棍，曉玲總算可以在媽媽問她“3支冰棍加上5支冰棍等於多少”的時候大聲地說：“8支！”然而，她學會的是真正的算術嗎？當媽媽拿出一堆蘋果，問玲玲，“玲玲，你看這裡是3隻蘋果，這裡是5隻蘋果，加在一起是幾隻啊？”玲玲皺着眉，依然說不出。媽媽很苦惱：既然已經知道3支冰棍加上5支等於8支，為什麼一換成蘋果仍然不知道呢？
　　其實玲玲的媽媽所做的實質上是一種超前教育，她的“失敗”意味着什麼？是玲玲太笨嗎？不，其實，年紀那麼小的玲玲還不能掌握我們成人覺得那麼容易的數概念，當媽媽讓她學習有關冰棍的算術時，她只是靠記憶像聽故事一樣記住了一個事實，而不是真正的數學！
　　那麼，早期教育中的超前教育會對孩子的身心發展帶來哪些不良影響呢？
　　危害一：將超前於孩子發展過程的知識技能強加於還沒有完全做好能力上準備的孩子，它不僅僅會使父母倍感挫折，更嚴重的是會影響孩子以後的發展。
　　小鳥的媽媽如果在小鳥還沒有長出羽毛的時候，就硬趕着小鳥飛出鳥巢，結果只能眼睜睜地看着年幼的小鳥掉落在地上，而且可能永遠喪失了飛翔的膽略。同樣，科學家發現，兒童的許多能力是在成長中的某一段時間才會出現的，過早地將兒童還不具備該能力的知識強加於孩子，只能引起孩子更多的困惑和恐慌，特別是當他們面對想方設法要求他們完成任務的大人時，他們會為自己完成不了任務而感到害怕，對自己的能力產生懷疑，這種不自信帶來的後果將影響孩子一生。
　　3歲之前的孩子，其大多數能力的發展處於人一生中發展最快的敏感期，父母給的刺激越適當，孩子相應能力的挖掘就越多，但是在這個大腦細胞還在繼續生長的階段，若父母急切地想將傳統意義上的知識灌輸到孩子腦子裡，反而會使孩子將來吸收知識形成障礙。
　　是否能學好某種知識來源於學習者本身在這方面的能力。比如，一個邏輯推理能力不強的人，不管你怎麼說，他都無法在腦中進行一遍三角函數的推算；一個對色彩感覺不敏感的人，無論怎麼樣都無法創造出色彩和諧的畫面。而這些能力來源於何處呢？不在於成長後的教學，而在於人之初能力的培養。適合孩子成長的教育，讓孩子在寬鬆、自由的環境裡接觸他們喜愛的玩具、花花草草，讓他們為以後真正意義上的學習知識打好基礎，這是一種似乎還看不到成果，卻實際上是比成果更為重要的基石，就像沒有好的視力，我們無法看清楚遠處的景色；沒有好的聽力，我們無法聽清優美的樂曲一樣。
　　危害二：不少年輕父母為了更早地看到成果，不惜忽略孩子能力的積累，而只求快些讓孩子接受知識，事實上卻限制了孩子能力的發展。
　　孩子和成人的精力和時間都是有限的，當父母只注重孩子每天學了幾首兒歌，會寫了幾個字，學了多少算術題的時候，他們便忽略了孩子和夥伴玩得是否融洽，在遊戲過程中有沒有摔倒再爬起，而孩子也逐漸只關心那些大人們為他們安排的任務，少了探索的興趣，少了尋找問題和答案的動力。這些父母與孩子都逐漸遠離和忽視的東西，與知識本身相比，對成長卻有更為重大的意義。就像造房子一樣，為了能儘快造起高樓大廈，卻沒有打嚴地下的基石，結果造成或是樓房的倒塌，或是無法建成高樓大廈。
　　危害三：有些超前教育，似乎對孩子目前有一定的作用，但是由於孩子幼年接受了不正規的教學方式，養成了不良的習慣，以至在以後真正的學習中無法接受正確的教學，影響其發展。
　　比如，現在許多家長希望孩子很小的時候就能夠掌握母語以外的語言，殊不知，由於教育本身在語言教育內容和方式上的問題，語言敏感期的孩子卻將第二語言教育中許多不良的語音也一併吸收了進來，而且這種負面的影響比他們學到幾個單詞的正面影響大得多，等到上學後真正開始學習外語的時候，啟蒙語音的不準確會使他們無法和其他孩子一樣正確地按照音標朗讀。
超前教育：優勢能維持多久？
　　超前教育將許多孩子本應在遊戲中度過的時間用來進行比他們大的孩子才進行的學習，那麼這種教育會帶來與付出對等的後果嗎？美國某大學做過一個實驗：把175個孩子分成兩組，一組由父母按照一般條件進行教養，另一組從3個月開始進行早期教育。之後，每15個月測驗一次。他們發現，接受超前教育和訓練的孩子智商確實平均高出15點。然而，這種早期教育的優勢並沒有一直保持下去，有些兒童上小學四年級後，就逐漸喪失了這種優勢，而接受父母循序漸進教育的孩子通常都趕了上來。
　　為什麼超前教育會在小學就顯示出不近如人意的結果？
　　這是因為隨着孩子的成長，他們的學習興趣、學習態度漸漸地開始支配他們的學習效果，而不是單一的智商，而且，超前教育組兒童在早年所體現出來的智商優勢並非他們真實能力的體現，而是建立在他們比其他孩子學習了更多知識的基礎上。等到其他孩子的知識在正規學習時突飛猛進以後，超前教育兒童在知識上優勢就不明顯了，相反，他們在幼年較少獲得學習之外其他能力訓練的不足則慢慢表現出來了。

　　不進行超前教育≠不教育
　　上面我們已經談了一些有關超前教育帶來的不利後果，那麼在孩子成長的過程中是否應該有教育呢？
　　當然應該有！
　　孩子帶着他們的眼睛、鼻子、嘴巴、一雙會抓東西的手和一雙會用力蹬的腿來到這個世界，他們從呱呱落地開始就不斷地接受新事物，不斷地學習。
　　當孩子把一塊塊小拼板組合成一幅圖畫，當孩子把一塊塊小積木搭成大樓房，當孩子能把周圍發生的事情一五一十地講清楚的時候，誰能說這裡沒有教育的功勞？沒有教育，孩子就像一塊沒有人開發的處女地，雖然有着無窮的潛力，卻依然沉睡着。
　　然而，對於嬰幼兒來說，教育絕不是1加1等於2。這更應該稱其為教學，因為它讓孩子學會的是去記住某些事實或是某樣技能，而並非對他們能力的培養。給予孩子各方面發展的引導、心理上的支持和行動上的鼓勵，這才是孩子所需要的教育。
　　還記得孩子呀呀學語時，你是怎樣引導他喊出爸爸媽媽的嗎？
　　還記得孩子剛剛學走路的時候，你是怎樣引導他獨立邁出第一步的嗎？
　　“來，寶寶加油啊，媽媽在這裡等你！”
　　對孩子的教育其實都是建立在這種耐心和鼓勵的基礎上的。鼓勵孩子獨立地畫出一幅五彩斑斕卻看不出內容的圖畫；表揚孩子一次次嘗試把幾塊積木搭成不同的形狀；帶着孩子享受大自然創造的各種顏色、形狀；讓孩子在童話世界裡追隨夢想；這就是對孩子最好的教育！