7月，老婆找到纽约的住院医，去了纽约。老何还在芝加哥上班，和孩子与岳父母住在M市，很辛苦的两头跑。到了10月，随着IT泡沫的破灭，老何在的公司也每况愈下，不断裁员。最后终于降临到老何头上了，他下岗了。正如他曾经说过的“如果我被裁，那么这个公司就肯定要关门了”，因为他是那个公司唯一的DBA。他走之前，公司就被兼并了。走之后，数据库靠在达拉斯新公司总部的人遥控。但老何离开半年后，新公司也申请破产保护，再坚持了半年最后宣告正式破产。

岳父母来了一年多了，他们想回国，也该回国了。老何同意了，定了12月份的飞机票。然后带他们去大瀑布，纽约，华盛顿，芝加哥玩了一圈。

既然决定不让他们再来了，那么就只有自己带了。是留在中西部一个人带两个孩子，然后找工作，还是去东部，与孩子妈妈近一些，在那边找工作? 他觉得带两个孩子还要工作到哪里都很难。所以决定带孩子到纽约与他们妈妈团聚，孩子们至少一周可以看到几次妈妈，而不是现在几个月一次，然后在那里再慢慢看有什么工作可以做。

老何开始为Jerry联系纽约那边的学校。最开始是准备去纽约Bronx,老婆做住院医的地方，离她最近。但那里很乱，公立学校不好。只能去私立学校，但那里只有教会办的私立学校，管孩子应该比公立学校要强多了，但教学也不一定好。最大的问题是他们得要面试孩子才能决定是不是录取，这就太麻烦了。加上环境不好，而且老婆每周工作80小时，基本上也就是有时回家睡睡觉，帮不上忙，也没有什么时间给孩子。后来就放弃去Bronx了，决定去纽约附近的新泽西州，反正一周可以回来一次。那里公立学校就很好，不必要去私立学校。联系也方便，填几张表，附上成绩单寄过去就行了。于是他委托新泽西州的同学推荐学校，找房子。

为了答谢M市的一些朋友多年的支持，11月初，老何请了几家朋友到公园BBQ。他买了一些肉菜，香肠，还有炭，约在一个星期六的中午去公园BBQ。

初冬的中西部，外面依然阳光灿烂，但早晨的风冷飕飕的。他想先去将火升起来，然后再叫孩子，岳父母去。这样火升起来了，太阳也高些了，大家来了就没有那么冷了。为了不来回跑，他就打电话给好朋友大刘：“大刘，我先去公园了，把肉什么的先带去，将火升起来。你们过个把小时来。你来的时候到我们家停一下，将Jerry还有我岳父母带来好吗？”。“没有问题。你放心，我会去的”，大刘满口答应。他有一个女孩，与Jerry的姐姐差不多大，是常年一起送孩子去中文学校carpool的朋友，关系很好。

老何将肉，菜，烧烤的铲子，叉子，炭，饮料，水等装上他那辆2001年Honda Odyssey的后面trunk里，然后开着去了20分钟路程以外的公园。找到picnic area, 卸下东西，搬到桌子边，将木炭倒到炉子上。正准备生火时，手机响了。他打开手机，就听岳父气喘吁吁地说：“你回来一趟吧，孩子死活不肯上大刘的车”。“怎么会呢？你们先上车，他可能以为你们不去，所以怕”，“我们都试过了。他就是不肯”。老何说：“那就好好哄哄他”，“也不行，他就是不干，哭得厉害”，“大刘呢？”，“他已经走了”。

老何只好开车回家接他们，觉得有点不可思议，这孩子怎么不肯上人家的车？那以后怎么坐校车，怎么和人carpool呢? 将来什么事都得我去接送不成？儿子哎，你这会把老爸害了，我还还能做什么呢？

感恩节来了，老何带他去看一个原来M市的朋友，后来去了伊利诺依州中部的一城市。开车5个小时，Jerry车上睡了路。老何心里想，今天晚上他又不会睡了。到了那里，与朋友相见甚欢。吃了饭，聊天聊到12点多。然后他们安排老何和Jerry住一间房，就到隔壁房睡了。Jerry精神劲十足，不想睡，要起来去客厅里看电视。老何说不行，他不听。就要去。老爸只能拦住他。别人睡着了，还不敢大声说话，怕吵人家，更怕把Jerry惹毛了，大声哭闹就糟了。一个往外冲，一个死命拦，父子俩就在屋子里相持着。直到了凌晨三点，Jerry终于累了，才在老爸的怀里睡着了。