酌古鉴今。（插图：晓韵／大纪元）

齐桓公的仁厚

齐桓公北伐山戎，胜利班师时路过燕国。燕国的国君亲身迎送，不知不觉竟越过燕的国境，而进入了齐国。

桓公问管仲：“依照礼法，诸侯之间的迎送，可以越出本国的国境吗?”

管仲说：“不行，只有迎送周天子，才能出境。”

桓公说：“那这是燕国的国君，因为畏惧齐国的强大，才过度殷勤造成的失礼行为。说起来是我的错。”

于是，齐桓公将燕国国君越界的那部分土地割让给燕国，这样就不算出境失礼了。

各国的诸侯，听到这件事后，都觉得齐桓公仁厚有礼，争着归顺齐国。

有才能还要有条件

齐桓公要管仲掌理整个齐国的政事。

管仲说：“我官位太低，无法驾驭那些官位比我高的人。”

于是，齐桓公任命管仲为上卿。管仲治理一段期间后，却没什么明显的政绩。

齐桓公问管仲是什么原因？管仲说：“我太穷了，无法驾驭那些财富比我多的人。”

于是，齐桓公赏给管仲齐国一整年的商税。但依然没什么起色。

齐桓公又问原因，管仲说：“我跟您太疏远了，无法驾驭那些和你关系亲密的人。”

于是，桓公尊管仲为“仲父”。从此以后，齐国便迅速富强起来，成为诸侯的霸主。

孔子说：“凭管仲这样了不起的才能，如果没有这三个条件配合，还是无法让齐桓公成为霸主。”

楚文王接受鞭打 认真改过

楚文王曾得到一只好猎狗和一把好箭，去云梦一带打了整整三个月的猎；后来又得到舟地的美女，接着整个荒废了一年，不理国事。

保申规谏道：“您先是打了三个月的猎，如今为了一个美女，又一年不听朝政，我是奉先王命令，从小管教您的人，您要接受鞭打的刑罚。”

楚文王知道自己错了，说：“我如今已是一国之君，不再是小孩子了。你可不可以换一种刑罚？”

保申说：“您做了错事要挨鞭打，这是先王的命令，我宁可得罪您，也不能违背先王的托付。”

于是，楚文王趴下来，保申用五十支细箭，捆成一把，来替代木棍，轻轻的击打文王的背部。

楚文王说：“您怎么不用力打呢？”

保申说：“有反省能力的君子做错事，只要让他知道羞耻就够了；没有反省能力的小人，才要让他疼痛难忘。您如果这样还不知羞耻，把您打得皮破血流，又有什么用？”打完后，保申自请流放之罪。

楚文王说：“您没有什么罪，做错事的人是我。”

于是，楚文王立即改错：杀猎狗，折好箭，将美女撤走。开始认真治理国政，使楚国成为春秋时期最强大的国家。

楚文王将死时的安排

楚文王重病将死，对大臣们说：“管饶（人名）动不动就顶撞我，抗拒我，跟他在一 起非常不舒服，不见面也不会想念他，但我知道他真的是治国的人才，你们要赶紧找他入朝来，我要将政事交给他；至于申侯伯这个人，凡是我想做的事，他总是全力鼓励我去做，我喜欢什么，他总能先一步猜到，准备好在那里等著，因此有他在身边，又快活，又顺心，几天不见面就开始想念他。但我很清楚：他是妨害我治理楚国最厉害的人。你们得立刻把他遣送回国。”

于是，大臣们遵照楚文王的命令，封管饶为大夫。另外给了申侯伯一笔钱，要他离开楚国。

申侯伯打算到郑国去。楚文王说：“得警告一下郑国的国君，申侯伯是个善于钻营、极热中于权势的人，这个人一定会想办法窃夺郑国的大权。”

郑国的国君，没理会楚文王的警告，接纳了申侯伯。过了三年，申侯伯果然完全掌握了郑国的大权。又过了五个月，申侯伯因为意图作乱，而被郑人所杀。

（均据西汉刘向《说苑》）＠

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