“苦难”对不同的人来说，从客观上实在没有可比性，而是不同的环境下，人们的主观感觉和认定。衣食无忧的孩子，当为减肥不肯吃东西的时候，他们从未体验过没食物吃的真正饥饿；当视而不见满柜四季衣物，仍喊着“没衣服穿”时，他们并不知道寒冷的感觉和衣不遮体的羞辱；当他们的台面堆满各式各样化妆品、装饰品，仍追寻时髦的新产品时，他们无法想象那些因缺水和卫生设备的穷孩子难得洗澡的滋味；当他们为参加一个Party 而发愁：穿什么衣服时髦，戴什么首饰耀眼，整什么发式新潮，送什么礼物够派时，他们那里懂得世上真正的愁苦、真正的苦难是什么？

生活上太安逸了，常常会“生在福中不知富”，遇到难处又缺乏承受能力，有的甚至为微不足道的理由而轻生。前不久台湾新闻报道，一个小六女孩，竟因妈妈叫她擦桌子，她不愿意就自杀了。

什么都来得太容易，会刺激欲望无度，曾听到两则故事，一是，有个孩子在玩具店里打着滚哭闹，一问才知，店里想要的他都有了，只因找不到还想要的；二是，日本有个孩子，刚学会开车就要求父母给他买车，因没获满足就自杀了。

此外，得来太容易就不懂得珍惜。在加拿大，孩子可享受政府13年的义务教育，他们并不知世上还有许多孩子，因各种原因而失学、辍学，以及他们的痛苦。我女儿的同学最近常常逃学，最初，我以为是因成绩差逃避压力，一天上课时间，我在健身房外遇见她，一问女儿才知，她因感觉自己肥胖（并非如此）怕见同学，所以不肯上学而偷偷跑去运动减肥。

人间有那么多苦难，想想那些苦难的人，如何在困境中求生存，甚至以苦为乐，救助更苦难的人，看看今天我们的孩子生活在蜜罐里，还时常不知足，不知何为苦，为无法满足的各种欲望烦恼。

如此大的反差，我感叹也忧虑，强烈的感觉是，我们做父母的，不能太娇惯自己的孩子，要给孩子们一些“苦难”的意识，不要怕给孩子吃些苦。

为此，我经常找一些苦难实例的文章，要女儿阅读，或找机会把听到、读到的真实故事讲给她听。在生活中以身作则，避免铺张浪费和追求奢侈；鼓励女儿走入社会，兼职打工，切身体验劳动的辛苦。

兼职打工，女儿要面对、服务各种各样的人，要学习耐心、谦卑、与人合作，也要学习忍受个别客人不合理的抱怨，甚至经历无理的嘲弄和指责。

兼职打工确实要吃些苦，女儿今年16，还有一年多就高中毕业了，打工、学业、休息和娱乐时间有时会有冲突。周末本是她一贯的睡懒觉和安排娱乐的日子，现在被打工的时间占去很多。周间也会安排一两次打工，常常到11点才收工，我曾建议她只上周末，可她还是坚持下来了，她会利用工间休息的时间做功课，也会尽量在学校里完成作业。

兼职打工，女儿有了自己的收入，每两周她的帐户上就会有笔小小的收入。未打工时，她曾下决心，暗暗计算积攒下来，筹笔够买车的首期。实际情况是，不要说存钱，就连她自己随时想要的购买欲都不能满足。常常是一有入帐，就在一两天内花光了。其实她的收入，若不考虑住的问题，已相当于普通家庭一个人的生活开支了。但她的消费，若一出手要二百多加币一件大衣，当然其收入就无法满足太多的欲望。她需要学会平衡自己的消费，克制自己的物欲，学习根据自己的能力过生活。

因兼职打工，女儿结识了一些打工的朋友，她了解到，不少西人的孩子打工是为赚取上大学的学费，甚至有个孩子过了18岁，家里就要求他挣钱付房租了，女儿跟我讲这事的时候，很为那个孩子报不平，说他的父母太过分了。我说，也可能他家里确实有困难，西方父母鼓励18岁开始独立、自立，也是一种教育方式。从小吃些苦，没有什么不好。

在海外，很少东方父母要求和鼓励孩子18岁就经济独立或半独立，孩子自己也不会有这个意识，但他们也有很强的“独立”意识，那是16岁要开车，要自由，要社交，要有更多的钱去消费，他们在观念上认为向父母伸手是应该的，父母供应也是正常的。如果没有意识地去修正这种观念，他们是不太懂得感恩和回报的。

前几天见到一个22岁的女孩，她来自中国大陆，来加拿大8个月了，在读ESL，最近她妈妈过来，主要是不放心来看看她。算算她至少还要3-5年学专业，负担一个国际留学生的费用已经很贵了，还要陪读。可怜，可叹，天下父母心！特别是东方人的父母。类似的例子很多，父母供应孩子读书、生活开支，还要陪伴左右，甚至有孩子过了30岁，仍在供应。这种方式对孩子的成长是否有好处呢？

劳作吃苦能让孩子体验享受自己劳动的成果，懂得享受需要付出辛苦的代价，知道什么是真正的需要，分清物质上的“需要”和“欲望”，学会适度克制物质欲望。有益塑造坚毅、忍耐、能吃苦的品性。此外，像个成人似地走入社会，学习为人服务，孩子成熟了很多，也很有自信和自豪感。同时，促她学会有效利用时间，合理安排自己的业余生活。对社会贫穷的一些了解，教给孩子学习知足感恩，珍惜已享有的一切，除掉无谓的烦恼，乐观地面对挫折和人生。