一不小心，竟混成了丈母娘。女儿在美国出生长大。中文学的不错。大学毕业后去北京一最名牌大学拿了个硕士，再回美国来念博士。从中国回来不久，就和在中国好了三年的男朋友结婚，并逐一满足他的愿望，例如要去迪斯尼乐园玩儿啦，要让他回老家过年啦，等等。小伙子来自北方一个小地方，说话土土的，心眼实实的，逢年过节都记著给我们打电话。女儿特别喜欢小动物和植物，家里养了不少花草和一只小狗。女婿常常问一些问题，给女儿讲她最喜欢的话题的机会。听说有一次一只母老鼠在他们客厅里的一只大花盆里生了一窝小老鼠。这二位围在花盆前仔细观察讨论了好几天才恋恋不舍地把老鼠一家装进纸盒拿到郊外去放生。女儿向来娇气，我们想这回有了女婿，总能帮她干些重活，不会受苦了吧。最初观察的印象是，小伙子饭做的不错（大概是以此打入了女儿当初孤独在京的心吧），但不勤快，且会随手乱放东西。这印象后来得到了充分证实。
去年，我们和他们约好，暑假开始后一星期以后去看他们。那天上午到达以前一小时，又打了电话告知我们将到达的时间。走上他们公寓门口台阶时，正碰上女儿拎了三个巨大的垃圾袋出去扔。我们进得门来，见楼道里还有几只垃圾袋，和散处一地的赃东西。书架上的书有一半是歪歪斜斜，稍碰一本，一落全倒。鞋子袜子东一只西一只。灰尘不说，那地板已完全看不出木头的颜色，油泥填满了每一条木头缝。厨房里的水池放满了水，里面泡满了赃碗。说两个学生忙没时间收拾也罢，可女婿学校已放假一星期，他又没做事，每天在这烂猪窝都在干嘛？想不通，也不敢说。女儿自己是个娇娇女。想想有个男人能娶她，我们该烧高香才是。忍著气，让女婿开车去商店买清洁用品。回来以后亲自示范，教他们如何掸灰，刷马桶和擦地（他们家那个地呀，蹲在地上拿大刷子刮好几下才能透过那泥去）。卧室里，我们给他们买的柜子上堆满了东西。床和墙之间的几寸地方，已完全被五花八门杂物填满，其中包括衣裤，纸张，鞋袜，冬菇，木耳等。床头柜已经油腻得擦不出来了，我只好铺了一张报纸把它盖住。客厅里有一个壁橱，但壁橱前挡著一只破沙发，沙发已不能坐，壁橱也打不开。我下令叫老公和女婿把破沙发抬出去扔了。打开壁橱，我亲自把里面的破烂一一拿出来，发现地上一片全是耗子屎，臭气扑鼻。我实在做不下去，才叫女婿去扫。他扫了，居然不发一言。不知是不嫌臭的美德呢，还是闻不出来或压根不觉得这有什么关系。吃晚饭时，我们围坐在一张我刚把油腻擦掉，又铺了一张报纸的小茶几旁，才发现家里连一双筷子也没有！日子过到这种地步，他俩还见面就亲嘴，口口声声说过两年要生孩子。我都吓死了。我敢保证，美国的卫生和儿童健康保护机构是不会允许婴儿在满地耗子屎的家里生存的。那时他们会把婴儿拿走。要是那样，女儿还能活吗？我们还能活吗？
听说女婿的母亲很爱干净，家里一尘不染。也许是这惯成了他的毛病？也许他在叛逆？也许他母亲从未叫他动手收拾屋子？或许他母亲也叫不动他？那我又有什么办法呢？临走前我跟女婿说，你要继续做拖地板，倒垃圾这些重活。没用的东西都扔掉。至少每个星期六要收拾屋子和擦洗地板一次。他点头并若有所思地重复我的话。莫非他真是第一次听说，承担家里的重活是男主人的天职？
回家后，我两天没睡好觉。曾不止一次教导女儿别太惯著女婿了。该他做的事要让她做。她都答应得好好的。可我没想到她的家竟然成了这样子。我不知道该怎么办。我不敢说女儿，说了女儿不高兴。现在才开始明白为什么常听人说，嫁出去的女儿泼出去的水。可让我完全不管，又做不到。太美和太丑的东西都会给人灵感。灵感终于来了，我决定给女婿写一封婉转的信。我先打草稿，又为此安装了中文软件，一字一句打了好几天打出来。信叫老公再去看他们时带了去。管用不管用其次，至少我尽了我的心。女婿收信后跟信使说让谢谢我。以后再打电话时，他也从未提起过这封信。
我把这一切汇报给我的老爸。他笑着说，“你这叫俏眯眼做给瞎子看（上海话）”。好了。自做多情也罢，费力不讨好也罢，我至今仍然没有再去造访他们的勇气。眼不见为净吧。
以下是我的信的全文。为保护隐私，稍有修改，免用真名。
小Ｘ，
一转眼你来美国已经三年，虽然还没有尝到又要打工又要上学的滋味，也已初步习惯了这里的生活。所以我想可以开始把我的一些感受同你交流。
东方男人身上的美德是很多的。例如吃苦耐劳，感情专一，知情达理，孝顺长辈。而一位值得称赞的丈夫最起码都能是会赚钱，会理财，体贴太太，会帮太太做家务。当然，每个人的能力大小不同，志向也不同。像我表哥那样的又是成功的科学家，又能照顾妻女，照顾老人的男人是相当少的。但大多数成功的丈夫都能赚钱和顾家。
男人和女人在很多方面是不同的。通常是男人力气大，女人力气小。男人身体好，女人身体弱。男人出门快，女人出门慢。古时候，男人需要出外打猎，而女人则要种地，和管家里的事。到如今的社会，女人还要出外工作，所以家务也要两个人做。
但女人娇气并不意味著他们不喜欢勤快。同我一起工作的一位美国女同事去年同他的丈夫离婚，起因便是他不做家事。可见一位有事业的男人并不一定是成功的丈夫。当然，能挣大钱，又能找到能干佣人来管家的丈夫又另当别论。
做家务是一种能力，但常常这种能力是逼出来的。例如没做过家务的公子哥儿结婚后才发现，他必须帮忙做家务，不然他让往日情人今日太太如此辛苦，他们的所谓“爱情”又能维持多久？能让太太幸福快乐也是不容易的。这需要组织能力和领导才能。我们插队的农村里，通常那些当生产队长的人（证明有领导能力），家里是最和睦的。
正如我学打球你学工夫一样，做家事也是可以学的。你们要每星期做一次清洁，扫地，拖地。平常你们要记得随时随地收拾。东西别乱放。从哪拿出来的东西用完马上放回去。垃圾随手扔到垃圾袋里去。每晚溜狗时把垃圾袋拿出去扔了。尤其是厨房里的垃圾一定要每晚扔掉！屋子里没有吃的东西不招蚂蚁，而且屋子不会有腐烂的臭味。需要买的东西随时写在一张小纸贴在冰箱上，下次出去买东西时带上这张小纸。
相信我，当你做了这一切，你的家会更可爱，你妻子会更爱你。你们会更爱你们的家。
好了，罗罗嗦嗦写了许多。希望有所帮助，使你们的小家干干净净也得个“Ａ”。