＊＊＊＊这是我的一位弟兄的家书。弟兄出生台湾军人世家，到美国前也从军。康乃尔生物方面的博士。个人性的信息有一点改动，用了如弟弟、弟妹、妻子、哥哥、儿子ＸＸ之类的词，起个“姑隐其名”的作用。愿每一个读到我弟兄下面肺腑之言的人与家庭，都大大的蒙福！＊＊＊＊
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（家书）第一支箭

弟妹，弟弟，平安：

恭喜你们在去年12月家中诞生了一个可爱而宝贵的小生命。晋升为父母乃是可喜可贺之事，但是紧接父母头衔之後的，是许多的责任和无眠的夜晚。回想将近十四年前，妻子和我带着刚出世一周的大儿子ＸＸ前往小儿科医师诊所检查。在诊所房间等候医师出现之时，墙上挂着一幅画框，其上的文字立刻吸引住我的目光。标题是『先知的话』，由Kahlil Gibran(1883 1931)所着。我将它翻译如下：

你的孩子并不是你的－－
他们是生命的儿女，渴望生命的本身，
他们经你而来，但非由你而生，
虽然他们与你同在，但他们并不属於你。
你可以给予他们你的爱，却不能赋予你的思想，
因为他们拥有自己的思维。
你可以给他们肉体一个住处，但不能提供他们心灵的居所，
因为他们的心灵，下榻在未来的家，那个家，你不能去探视，在梦中也别想去造访。
你可以尽力去模仿他们，却别尝试让他们像你。
因为生命勇往直前绝不回头，
也不滞留於过去。
你是一把弓－－
从这把弓上你的孩子好似生命的箭被发射出去。
射手看见在这无穷路径之上的鹄的，
於是他使劲拉紧了你，
好让他的箭能射得又快又远。
但愿你在射手的手中的绷紧是欣然的，
因为射手不但爱那支远飙的箭，
也爱这把稳固的弓。

初读这段文字，我的心中有些失落与伤感。一九九零年我成为上帝的儿女之後，才认同作者的观点。父母是弓，儿女是箭，上帝是射手。只有射手才能瞄准靶心，决定箭射出去的方向。弓成为箭的支点，发射的起点。弓最重要的功用是被射手张满，让箭又稳又准的射中靶心。成功的父母要养育出成功的儿女，是让子女的生命能依照上帝的蓝图得到完全的建造，让上帝成为塑造生命的工程师。

弟弟，我感谢上帝让你成为我可爱的兄弟。回想过去叁十五年的岁月中，我没有与你有心灵深处的沟通，更遑论具体而正面的建议。我仅有的记忆是二十年前我在马祖服兵役返台接洽公务的那一年，正逢你高中一年级面临选定未来大学联考组别，你曾经询问过我的意见与看法，我只是轻描淡写的告诉你，决定在你。感谢上帝所赐给你的聪敏及努力向上的心志，你顺利完成大学及研究所的学业，以至於有现今的工作及家庭。二十年後，因着你和弟妹所面临的处境，我愿意与你分享我的心路历程，愿它可以成为你实际的帮助。

先从夫妻关系谈起。圣经上说：「人要离开父母，与妻子联合成为一体。」婚姻是上帝在人际之间所设立最神圣的约定。上帝对婚姻的心意是，妻子要成为丈夫的成全者(enabler)，帮助丈夫尽职委身，称妻子为配偶，是配对的佳偶而不是配角；丈夫要成为妻子的充实者(enricher)，以他的全心，全力，全意来丰富妻子的生命。夫妻面临新生的婴孩，占据彼此之间绝大部份的时间精力，子女自然成为夫妻生活的重心与焦点。在我们尽心竭力养育子女的同时，不要忽略夫妻之间身心灵的需要，培养共同的情趣与话题。子女有一天会离开我们，与他们的妻子丈夫成为一体，如果子女成为夫妻之间唯一的重心，面临空巢，房子是空的，心也是空白的，不能同心，岂能同行。夫妻要携手同行，台语称夫妻为牵手，至为传神。要避免晚年出现婚姻危机，年轻时就要积极加以防治。根本之道就是要有共同的远景，相同的价值取向，一个安身立命的信仰。十四年前来美国念书，妻子和我在这里找到了上述的根本之道，就是上帝与基督成为我们生命中真实的信仰经历，一个值得献身的主宰，一个心灵避风的港湾。妻子和我的夫妻关系在永恒的上帝面前得到更新并被付予一种持续推动的力量。我们是不完全的人，经常有许多的错失，圣经上说：「最重要的是彼此相爱，因为爱能遮掩许多的过犯。」藉着基督的爱，我们学习彼此饶恕，不念旧恶。你们结婚时，我送给你们一段描写爱的圣经经文，那正是妻子和我想要达到的境地。

其次是子女教养方面，没有人生下来就成为父母，是後天学习而得。妻子和我从一本书『爱的雕琢』得到许多的帮助和指引。作者竹君是一名经验丰富的母亲，书中娓娓道来她对儿女教养的态度及原则。我们大力推荐这本书，你们可以在台大对面的校园书房购买。用心去读，你们可以从中吸取许多实际的经验。

关於父亲的角色，有一篇短文如此描写父亲的特质，我把它译成中文与你们分享共勉：

上帝选取山岳的强度、
巨树的庄严、
夏日的温暖、
海洋的宁静、
大自然的高贵精髓、
深夜安慰的膀臂、
岁月的智慧、
飞鹰遨翔的力量、
春天清晨的欢欣、
芥菜种子的信心、
永恒的耐心、
家庭需要的深度、、、
在没有其他之物需要添加之後，
上帝将这些特质加以融合，
他深知他的精心杰作已大功告成，
於是，他将其称之为.....父亲。

英文原文如下
God took the strength of a mountain,
The majesty of a tree,
The warmth of a summer sun,
The calm of a quiet sea,
The generous soul of nature,
The comforting arm of night,
The wisdom of ages,
The power of the eagles' flight,
The joy of a morning in spring,
The faith of a mustard seed,
The patience of eternity,
The depth of a family need,
Then God combined these qualities,
Where there was nothing more to add,
He knew His masterpiece was complete,
And so, He call it.....Dad.

弟妹，犹太人谚语：「上帝因为不能照顾每一个人，所以他创造了母亲。」让我用下面这个例子来陈明母亲在养育子女的角色决非他人可以取代。一九九零年有人对两位母亲做了一项追踪调查。第一位是十八世纪的撒拉爱德华滋女士(Sarah Edwards)。她是约拿单爱德华滋(Jonathan Edwards)的妻子。约拿单爱德华滋是美国康乃狄克州的一位牧师，曾带领美国东北部新英格兰地区属灵的大复兴，日後成为普林斯敦大学的第一任校长。爱德华滋夫妇共育有11名子女，撒拉爱德华滋教养儿女的秘诀是「爱与敬」，终生不渝。在纪录中她共有1400位後裔，其中有14位大学校长，100位教牧人士(牧师，宣教士，神学院教授)，65位大学教授，100律师，1位法学院长，30位大法官，66位医师，1位医学院院长，80位政府要员。第二位是一名自由放纵的女子，死於酒精中毒。她的後裔有700名。其中有100名私生子，181名妓女，142名乞丐，122名罪犯。

刚来美国之际，妻子本想继续进修深造，後来怀孕生子。突破内心的挣扎，放弃她的梦想，成为一名全职的母亲。过去十四年来，她所带给孩子们和我的祝福，不是用文字所能描述完全的或是用金钱所能取代的。养育孩子是一个长远的投资，应该高瞻远瞩，胸怀百代。有人说生命像一场游戏同时耍五个球在空中。你可以称它们为工作，家庭，健康，朋友与灵命。你很快就发现工作是橡皮球，你若不慎将它跌落地上，它会反弹回来。但是其他的4个球却是以玻璃为质材。若掉落在地，它们会有磨痕，缺口，损伤，甚至粉碎以致无可挽回。我知道弟妹有一份薪资菲薄的工作，一个美好的远景，我向上帝的祷告是，愿上帝赐给你智慧，能在家庭与工作之间有一个美好的规划。

未尽之言，容後再叙。愿上帝的恩典，慈爱，平安和喜乐，常与你们同在。哥哥