美国教育稀罕事：“数奥”冠军不读数学

很长一段时间了，以“奥林匹克”冠名的各种各样的文化学习班如雨后春笋般出现在广袤的中国大地上，规模空前，势不可挡，尽管有关主管部门一再声称许多这样的学习班是未经授权的以营利为目的的商业炒作，但是望子成龙、盼女成凤的家长们，无论是手头阔绰的，还是经济拮据的，全都想法设法把“学负”已经很重的孩子们往这些带“奥”字的学习班里送。在人们的心目中，能够在全省、全国特别是国际奥赛中拿回一块奖牌，不仅如状元及第般的荣耀无比，而且各种奖励尤其是名牌高校的录取通知都会雪片似地飞来，孩子的终身也就有靠了。

还真是的，功夫不负有心人。差不多每次奥赛，中国队都满载而归。充满爱国激情的同胞们在盛赞“中国人就是聪明”、“中国人就是了不起”、“中国的基础教育就是过硬、得法”的同时，少不了要把大洋彼岸那个在此类比赛中很少拿回几块奖牌的超级大国美美地奚落一番，甚至把这个国家的强盛发达归因于对外国人才特别是中国人才的“掠夺”。

每每遇到这种情况，我在衷心祝贺代表祖国未来的孩子们取得骄人成绩的同时，心里也疑窦丛生：这个有着许多举世公认的第一流大学、研究所的美国的教育到底怎么了？每年都要产生若干名诺贝尔奖得主的美国人真像有些人宣传的那样笨？直到这次赴美探亲，一个偶然的机会，听到一个国际“数奥”冠军不学数学的稀罕事儿，才使我对整个事情的前因后果有了大体的了解，多少起了解惑释疑的作用。

这个稀罕事儿说的是美国有个女孩，天资聪明，数学成绩一直在年级考试时名列前矛，经过几层选拔，她进了“国家队”，并在国际数学奥林匹克比赛中一举夺魁，捧回了金光闪闪的奖牌。被我们许多中国人认为的稀罕事儿就在这之后发生了：按照我们通常的想法，这么有数学天赋的女孩，高中毕业后无疑要申报哈佛、普林斯顿这样的名牌大学，投身在世界一流的数学大家名下，最终也使自己跻身于数学大师的行列。然而我们这个自以为是的推想大错特错了！这个女孩申报的既不是人们响往的名校，更不是可能把她造就成数学大师的专业，而是选择了一所州立大学的音乐系！她在为自己这一出人意料的行为进行解释时说，这才是我的最爱。

现在我们很难预料这位音乐女孩在自己远择的道路上能走多远，能够取得怎样的辉煌，但是先例却是比比皆是，举不胜举的。看看自己案头的电脑吧，它的名字叫“DALL”，生产这种电脑的公司的老板道克尔.戴尔，小时候可不是听话的孩子，父母要求他学医，可是他却躲在宿舍里偷偷鼓捣起他心爱的电脑来。大一没念完，就以1000美元的启动资金在大学宿舍里开办了自己的电脑公司，34岁时就成了拥有170亿美元资产、在30多个国家开办营销点的跨国公司老板、美国的第一阔少。而一提到与电脑硬件唇齿相依、互为一体的软件，人们就不能不想到当代电脑软件大王、世界首富比尔.盖茨，他走的也几乎是与戴尔同样的求学、创业之路———根据自己的爱好和特长，全身心地投入电脑软件开发，也是大学没念完就取得了辉煌的业绩。

无数的事实证明，只有每个人自己才最清楚自己的兴趣爱好是什么，也最了解自己的“爆发点”在哪儿，抓住了最爱，选准了爆发点，一个智者全身心地投入后所产生的能量及其结果定是始料未及的辉煌！

牢记祖训“人人生而平等”、尊严与自由与生俱来的美国人，在长期的实践中尝多了尊重孩子自主选择的甜头，他们极不愿意为一个只有几岁十几岁的孩子硬性划定一个极小的活动空间，给他们规定一条狭窄而漫长的人生之路，他们没有逼着诱着孩子参加这样那样的培训班，即使对有望进入或已经选进国家队的选手，也不搞那些长期封闭式的强化培训，更不作什么保送名校、奖这奖那之类的承诺，孩子们的竞赛成绩真实地反映了他们的天赋和平常的实际水平。