望子成人（1）

　　陈宝铠

　　陈先生本人并不是从事教育方面的专家，但他与曾做过数学教师的妻子一道，在儿子的成长过程中，创造出诸多值得广大父母思考与借鉴的育儿经验。

　　引子

2000年1月7日，美国纽约时报（NEW YORK TIMES）登载了该报记者布莱尔·哈登（Blaine Harden）的长篇文章《非常年轻、聪明，而又不知疲倦的人》（Very Young，Smart，and Restless），介绍全美“天才儿童”（Talented youth）教育的情况。文中详细报道了哈登先生对美国著名大学、教授及“天才”儿童家长的采访调查，让读者了解了美国人是怎样看待、教育这些只占人口比例万分之一的“神童”们的。在哈登先生的文章里，他重点介绍了美国华盛顿大学（Univeristy of Wshington）少年班一个叫陈昊儿（HARRCHEN）的学生。文章引述了少年班同学对他的评价，也描述了哈登先生采访陈昊儿家庭的印象。哈登先生引述了美国约翰—霍浦金斯大学著名的斯坦利教授对“天才儿童”家庭30多年的研究观察。斯坦利教授认为，“天才儿童”的家长各种各样，“最差劲的一种是那些急于显摆自己孩子的家长。他们想要使人相信，他们的孩子是世上最聪明的。他们总想在孩子具备足够的能力之前把孩子硬推进大学。我称他们为‘造神者父母’（CREATORPARENTS）。最好的一类父母是‘协助’者（FACILITATORS）。他们不是硬推孩子上学的人，也不是造神者。当他们发现自己的孩子具备特殊才能的时候，他们帮助孩子找到能够开发这些才能的机会。”哈登先生认为，陈昊儿的父母就是这种“协助者”。

哈登先生所采访的，就是我们的家庭。

愚爱与智爱

我们的儿子陈昊儿今年快15岁了，是华盛顿大学计算机科学系学生。再有9门课，他将以计算机科学、应用数学两个学士学位毕业。他曾获全美优秀学生（NATIONALMERITSCHOLARSHIP）等奖学金，并在所学各个科目都保持着优秀的成绩。目前，他应邀参加了3位教授的研究项目（芯片技术、智能型教育软件以及机器人的视觉系统），并且通过层层筛选，被微软公司招聘为暑期实习工程师。

因为有这样一个孩子，我们经常遇到家长们许许多多的问题。常见的问题之一自然是：怎样使孩子聪明？然而，直接接触过我们家的朋友，问得更多的是：昊儿为什么是这样一个性格开朗、待人和善、招人喜欢的孩子？在一般人的印象里，这种“神童”往往性格怪癖。而与昊儿交往过的人，从教过他的80多岁的老教授，到染着不同颜色头发的大学同学，从国内来的与美国文化格格不入的老人们，到只有他一半年龄的邻居小孩，大家都喜欢他。他帮助别人特别耐心，替人想得周到细致。有一次，他的一个大学同学期末考试后给他发了一个电子邮件，非常真挚地表达了对昊儿的感谢，说昊儿的帮助使他在此门课得了想象不到的好分。那个同学父母离婚，全靠自己支撑大学费用（这在美国并不鲜见）。尽管生活拮据，却还帮助妹妹上学（这却不多见）。看到他那感人的话语，我们几乎掉下泪来。而昊儿更觉得自己帮了应该帮的人。

对于一个所谓的“神童”，一般人总有一种好奇。有时候，有人一见面就会给他出些很冷僻的数学题，想看看聪明人到底聪明到什么程度。有时昊儿答不出来，却会很幽默地给自己找个台阶，一点儿没有懊恼的感觉。他这种平和的个性，很多家长都觉得非常难能可贵。

我们其实会遇到各种各样的问题。有人问孩子不愿学习怎么办？有人问孩子老跟大人对立怎么办？有人问孩子不好好吃饭怎么办？等等，等等。

透过这些问题，我深深感受到，中国父母对子女教育的关心已超过了其他一切的生活内容。从某种意义来看，中国文化中看重子女教育的传统，现代生活的竞争压力，以及对美好生活的强烈向往，这多种力量汇在一起，已经造就了当代中国人心中的“子女前途焦虑综合症”。而这种综合症正在对每一个家庭的生活产生巨大的影响。这种感受在“万家灯火”栏目主持任涛女士这里得到了印证。任女士约我写写作为家长的想法与体验。

我知道，天下的孩子，一个人一个样。一个家长的经验不可能直接应用于另一个孩子的身上。我也不认为我们有什么“成功”的经验可供借鉴。但是，我们确实有许多独特的感受。十几年来，这些感受组成了我们作为父母的美好记忆。我自己曾在心里无数次感谢上苍，让我今生有了如此美好的做父亲的体验。更重要的是，孩子尽管走着一条不同常规的生活道路，却也快乐幸福。

在人生体验里，没有什么方面比父母与孩子的关系更能触动心弦了。俗话说，虎毒不食子，说的就是这种关系的特殊性。但是，亲子关系也最容易使人糊涂了。父母爱孩子，孩子爱父母，似乎是再简单不过的现象。但是，当天下的孩子都在这个急剧变动的星球上窜来窜去，争夺有限的机会时，当孩子的人生道路上充满挑战时，当孩子的个性不但影响他的成功，也影响家庭幸福时，爱孩子就不再那么简单。一些看上去应当归入“爱”孩子的行为，可能会产生“害”孩子的结果。爱，就有了“愚爱”跟“智爱”之分。

在我看来，父母对孩子的态度或方式，其实更反映出父母对人生的态度和对生活的理解。有时候，在教育孩子方面，我们就事论事而百思不得其解。但跳出这个范围，也许就会豁然开朗。值得指出的是，父母对人生的态度与理解，与一个人的学历之类等外在的标准，并没有对等的关系。我见过小学文化的世事洞明者，也见过满腹经纶的偏执狭隘人。

“数学先生”

大概小学三年级的时候，昊儿的小学同学给他起了个外号，叫他“MATH MAN”。中文翻译过来，大概是“数学先生”或“数学人”的意思。同学之所以这样叫他，是因为他在上数学课时，可在课堂自由看书，或帮助辅导其他同学。此时，他已在大学里选修过几门数学与计算机课。但他同时还是一个全日制的小学生，参加小学校的一切活动，只在上大学课时离开。他跟同龄的人在一起玩耍，跟不同龄的人一起学习。

昊儿确有数学方面的才能，这也许有天生的因素，却也是教育的结果。但我们对这种才能的注意，却来自一个很意外的机会。2—3岁的时候，我们只知道他是一个很愿意问问题和表达思想的人。4岁来到美国，他满嘴流利的中国话，说起事来表情丰富、头头是道。像其他的独生子女一样，良好的生活环境使他讲起话来自信而清晰。他那时已经会使用比较复杂的句子。3岁的时候，我太太说他经常喜欢模仿电视台的天气预报。

到美国后生活环境发生了很大的变化。我是个自费的学生，又上学又打工，时间非常紧。太太除了做家务，也尽量找些机会打工。孩子从原来的保姆、大学幼儿园、亲朋好友看护的环境，突然变得要自己呆在家里。录音机、电视机成了他的玩伴。我们那时对孩子的照顾，跟养鸡养狗差不多。孩子只要吃饱穿暖，就万事大吉了。

来美不久，昊儿进了一家幼儿园。该园专门招收世界各地来美不久不会说英语的小朋友。有一天，老师打电话来，问我们是否给孩子进行了“反面”教育。她说，昊儿在幼儿园里，拒绝学习英语。并且说，“我是中国人，不学美国话。”孩子回家后，我们看着他的样子，又好气又好笑。我相信，他心里一定有很大的挫折感，跟我差不多。我们也无可奈何，只能劝他几句。

过了一些日子，老师又打电话来了。我们心里好紧张，心想，这孩子又惹什么麻烦了？没想到，老师兴高采烈。她问，你儿子是不是数学天才？我们莫名其妙。老师告诉我们，她在班上给孩子们练习数数。大家一起从1数到12的时候，昊儿举手告诉老师，这些数加起来的和是多少。老师不相信，就又出了几道题，结果他都会做。太太说，在国内的时候，她曾有意无意地教他一些算术。据说每次坐公共汽车，他都喜欢坐在窗口，数过往车辆的牌照号码。

现在想起来，昊儿这种对数字的喜欢与敏感，大概确有其先天的倾向，就像有的孩子对运动或音乐有特殊的敏感一样。听外婆讲，昊儿3岁的时候，有过这样一件事：有一次，外公给他买了个儿童电子表。昊儿很喜欢，整天挂在脖子上。有一天傍晚，他与同岁的表弟打架，被表弟在手上咬了一口。昊儿大哭着到外婆那里去告状。他边哭边说：“帅帅（表弟的名字）6时45分22秒咬了我一口。”全家人忍不住哈哈大笑。

后来他5岁的时候，学会了小数。然后，每次大便结束，都要报告他拉了多少。

“妈妈，今天我拉了1．3个大便。”实际上，他指的是一个大的长的，加上一个不到一半的。

我们很烦他这样的报告，尤其是在吃饭的时候。我们说，“你最好不要这样恶心！拉完就算了，说什么！”

他还是照样报告，尤其是大便干结的时候（小孩好像都有这样的毛病）。

“妈妈，我今天不舒服，大便只拉了0．1。”他报告时特别认真。

知道他喜欢加数，太太就开始教他一点算术。我们请人从国内带了一整套数学教材，从头开始教他。没想到，他对于学算术充满了兴趣。每天只教一点，然后做习题。他学了就会，还总是要求学新的。我从工作单位把打印用过的纸一包一包带回来，供他做题。太太在国内曾是获得优秀数学教学能手称号的数学老师。我相信，她教学的技巧起了很大的作用，使孩子学得又喜欢，又快，又扎实。

就这样，每天像做游戏一般，儿子学得突飞猛进。5岁的时候，他学完了小学的数学。到了快 7岁的时候，他已经把国内高中的数学教材基本学完了。在这种教学过程中，我们确实也碰到了一个困难，就是孩子的语言问题。他中文听、说得不错，但不会读写。我们想教他中文，可实在没有时间，他也不感兴趣。后来，眼睁睁地看着他中文赶不上数学教学的需求了。如果用英文教数学，不但我们自己不敢确定怎么教最合适，他对英文也不感兴趣。于是，我们就靠给孩子念题进行学习。时间一长，念题也念烦了，就开始限制念题的遍数。一般应用题，简单的念两遍，复杂的念三遍，听不懂就算他不会做。这下他急了，眼睛瞪得雪亮。我们一念完，他的式子就列出来了。我们都被互相逼着，对时间的利用效率就提得很高。

　　7岁多的时候，孩子到了小学的二年级，英文进步得很快。同时，数学也没得可教了。太太说她可以教大学的东西。但是，我们担心，这种中文基础的数学学习，早晚会使孩子在英文学习环境中遇到麻烦。并且，我们也知道，国内的教材与美国教材有许多差异，有的地方程度较深，比方代数方面；有的地方不足，比方统计应用方面。于是，我们开始搜寻一种更好的让他学习的方法。

　　我到当地高中去咨询了一下，结果发现，高中的课堂对外面学生不开放。他们怕惹上一些法律上的麻烦。谁知道一个小孩子，身处在被人称之为“疯狂年龄”的美国高中学生堆里，会出现什么样的问题？

　　考虑再三，我又到当地社区学院的管理机关去寻求帮助。美国的社区大学是一个相当开放的地方，对学生有点像孔夫子所说的，有教无类。你只要通过入学考试（一种基本技能的标准测验，并非选拔式的竞争型考试）、交学费，你即可进来选课。我们想，昊儿也许可以在这里学习。

　　于是，昊儿 7岁多的时候，我给他报名参加数学科目的入学考试。我们进入考场的时候，许多同学疑惑地看着昊儿。主考老师由于事先知道，也没有说什么。可我最担心的，是昊儿的中文数学如何应付得了英语的数学考卷。考完了之后，我问他感觉如何，他说绝大部分都能看得懂，有一道看不懂的题就猜了一下。考分公布的时候，他的答案 90％以上正确，足够立即进入大学学习数学课程。我们决定还是先选大学预科的一门数学，以适应一下大学的学习环境和英文词汇。

　　然而，当我们带他去报名选课的时候，校方通过学校的心理学家，劝告我们先等等看，因为孩子实在是太小了。他们毫不怀疑昊儿的学习能力，但他们担心这样一个小孩子在学校里走来走去，是否会有其他的危险？他们同样也很担心承担法律责任。于是，我们只好暂时放弃选课。

　　又是半年过去了。看到昊儿无所事事的样子和渴望学习的劲头，我忍不住又跟校方联系。这次，我预先跟昊儿所在的小学联系，让校方出具他们允许昊儿到社区大学学习的证明。同时，我们又跟社区学院商量，昊儿在该校学习期间，我们家长中的一位一定会在学校陪他。就这样，在他刚过 8岁生日的时候，他终于有机会走进了大学的课堂。没想到，这种学习，从此就激活了他求知的强烈欲望，以至于直到现在，他对大学的课程，都有一种跃跃欲试、兴奋不已的感觉，无论是文学、写作、音乐、心理学，还是计算机芯片设计、算法逻辑，他都充满了强烈的兴趣；甚至对他从来不喜欢的中文，他都学得津津有味。他喜欢教过他的每一位老师。每次新老师上课，他都能马上了解并观察出老师独特的特点：有的老师不拘小节，袜子穿反了；有的老师以吃虫子出名，等等。而教过他的每一位老师，都对他的学习热情留下了深刻的印象。许多老师在给我们的信中或评语中说，昊儿的学习热情，甚至带动了整个班级对某门学科的学习情绪。有一位曾是爱因斯坦同事的物理学老教授，见到昊儿就像见了孙子，忍不住要摸摸他的脑袋。这在美国的师生关系里也算趣闻。然而我们知道，学习只是他生活的一个方面。

（连载）