望子成人（2）

陈宝铠

　　什么比学习更要紧？

我们经常听到这样善意的劝告：小心，太聪明的孩子很可能怪癖！有人给我们举例：他们邻居的一个孩子，极为聪明，学习分数无人可比，但整天迷恋计算机游戏，一点儿都不喜欢跟人讲话。美国好像也有这种人，通常叫做“Nerd”（书呆子）。

几年以前，我曾经就这个问题跟儿子做了一番谈话。我问他：“一个真正聪明的人，我的意思是指那些在事业、生活、个人感受等各方面都能成功的人，跟一个美国人称之为Nerd的———那些学习方面很杰出，却不能与人相处，或个性怪癖的人，有什么区别呢？”儿子想了一下，说：“Nerd缺少commonsense（生活常识？）。”

我对儿子的回答很感兴趣，就去研究“commonsense”这个词的含义。结果发现，这个词严格地说，并不能翻译成中文里的“生活常识”。它的意思是指对周围日常生活事件的实际判断能力，听上去多少有点“练达”的意思。

对于聪明的孩子来说，聪明的一个伴生陷阱，就是容不得看到别人比自己好。这种“嫉妒心理”会使孩子一生倍感挫折。有嫉妒心的孩子也许会有学习的动力，但是这种动力是短暂的，不稳定的，许多客观的外在的影响都会使孩子放弃学习，或采取不正当的方式去争取结果。嫉妒往往会形成一种恶性循环，越嫉妒的人越难以自拔。

认识昊儿的人都很惊奇，他从来不嫉妒别人。小学三年级的时候，老师给他写的评语说，他在小学班里帮助同学学习，由衷地为同学做出题目而高兴。直到现在，他还是时常在学校的计算机房里帮助别人解决问题，并颇有人缘儿。有时，我到华大教学楼接他回家，随便问哪个同学，都能知道他在哪儿。这个学期他当了助教，每天上学前都很认真地告诉我们，他今天有几个“办公时间”来解答同学的疑问。看他那煞有介事的样子，我跟太太实在忍不住想笑。

我相信他这种乐于助人有家庭的遗传。我们家莫名其妙地总是招人，以至于有时候事情太多，我自己也心烦。不过，我总是记得从小到大母亲跟我反复讲的一句话：帮人就是帮自己。

昊儿9岁的时候，选修大学暑期课程。正好外公外婆在美国，外婆就高高兴兴承担起送他坐公共车上学的任务。外婆看到，昊儿一进教室门，立刻就被同学们包围，原来这是每次上课之前的作业检查时间。那门课学的是概率与统计。临近考试的一天晚上，几个同学跑到我们家里，对一学期的疑问要求昊儿给予系统解答。有一位女同学，大概有30岁，复习完以后，她对我们说，昊儿一个晚上给她复习的题，超过了她一学期以来学过的东西。昊儿讲得那么清楚明白，她一下子就懂了。当然，我们知道，这种义务辅导员的差事占用了昊儿的许多宝贵时间。

后来，他又成了一大圈朋友的计算机专家。有时一个周末多半天的时间，他都要泡在别人家里帮人修理计算机、装计算机或买计算机。有的朋友周末还把孩子送来，让他辅导。为了使他有足够的时间应付正常的学业，我开始劝他减掉每周用来玩计算机游戏的时间。开始他很不同意，认为我减得不合理。我当然知道不合理，但是我对他说：“你看，你玩计算机游戏时，你是和计算机里假设的人物在玩，那多没意思。因为那里面的人物，都是被人家设计好了的。他要干什么，怎么干，不会超过计算机程序里设定的圈套。可是，你在帮助别人的时候，你是在和真人玩，是跟真人生活里的真实问题在打交道。真人真事的变化是无穷无尽的，这多有意思！”

他说：“你不要哄我！计算机游戏是玩，而帮助别人是在干活。”

我说：“这就要看你怎么看了。英语里不是有一个成语，一个人的毒药是另外一个人的佳肴吗？我看你帮人的时候，玩得也很高兴啊！”

的确如此，找他帮忙的人都忘不了他是一个孩子，总给他点小恩小惠的奖赏，他总是高高兴兴地接受这些奖赏。

有一次，一个同学来问问题，那位同学是一个大小伙子，趴在地上拿着书，昊儿趁机躺在人家的背上，还跷着腿，让人家把题念给他听。看到那样子，就像个小胖猫躺在大老牛身上。

然而，他从帮助别人当中得到了乐趣，成为一个喜欢人、不嫉妒人、容易与人相处的孩子。“帮人就是帮自己”，我小时候很不理解这句话，现在想起来，道理也许就在这里。

给聪明卸“包袱”

自己感觉聪明而又被别人反复地证实，应当是一件好事，它使人有更强的自信心。然而，这也可能是一件坏事，尤其是这种聪明超出了一般的程度，并且没有人再怀疑的时候。这种聪明会成为一种负担，一种包袱，压到这个聪明的人身上，使他活得很累。很多聪明人不敢在公共场合问问题或回答问题，怕出丑。

昊儿小的时候，自己并不觉得聪明有什么负担。所以，他上课一直是问题不断，不怕丢人。他的许多教授都提到，昊儿是大学课堂里的小学生。说他是大学课堂里的学生，是指他的学习方法严格而有训练。说他是小学生，是说他的学习热情非常高涨。

教过小学的老师都知道，小孩子总是把手举得老高，抢着发言。有时候，他们对问题的答案并不知道，可还是照样举着手，抢着发言。教过高中、大学的老师也都知道，高中或大学的学生有时故作矜持，不愿主动回答问题。大学老师当然希望学生踊跃发言，积极参与课堂学习，但一般并不容易做到这点。

昊儿在课堂的存在，在某种程度上让学生们放松了许多，大学生们积极参与了课堂的讨论，老师对此非常满意，认为很难得。许多老师都对我们提到过，昊儿在他们课堂里的存在，使学习气氛更加活跃，更加积极了。有几位教师还将此特性命名为“昊儿的学习热情”。当然，有时这种热情过于充分，老师也不得不适当协调一下。有一位数学教授对我说，有几次，他不得不在提出问题之前，预先就说：“昊儿，我知道你能回答下面的问题。但是，这次你能不能先不回答，给其他同学一个机会。”

昊儿人很谦和。有些时候，有的孩子个性尖刻，跟许多人合不来，而昊儿仍能宽容大度，甚至容忍委屈，求得和睦相处。对此，我们感到非常可贵。作为一个小孩子，他的这些作为是很难装扮出来的。他知道自己聪明，但是同时心里也清楚，其他人，也是各有各自的聪明才智。少年班的同学们说他是少年班这一堆聪明孩子当中最聪明的一个。可我们在家里，从他嘴里经常听到的，都是他们班哪个同学如何如何得聪明，如何如何得好。他表述时总是充满敬慕的表情。

我有一个习惯，就是经常用电子邮件转送给昊儿一些我看到的好文章。有一次，我请他一阅的文章，是《美国与世界商业周刊》上面一篇关于美国教育的报道。该报道引用一位美国著名心理学家的研究，将人的智力分成7大类。这位心理学家认为，一个人的能力通常突出在一个或几个方面，而不是在所有的7个方面。

读过这篇文章，我请昊儿特别考虑，他在运动和肌体能力方面是否属于聪明的一类。这篇文章让他看到世界上的人原来也是“萝卜白菜，各有不同”，他只是在某些方面与众不同罢了。

（连载）