躁動的青春-何時當放手
作者﹕杜布森

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很多時候﹐我們必須讓孩子自己掙扎奮鬥﹐若不把他們從父母的羽翼下放開﹐他們就永遠長不成大人。

一般家有16歲以上19歲以下的青少年的父母們﹐他們最常犯的錯誤就是﹐拒絕放手讓小孩獨立和長大﹐這本是孩子們需要的。父母們熱愛孩子的天性常常使他們緊緊抓住小孩不放﹐忘記了他們對自由的渴望。我們為他們凡事拿主意﹐將他們緊緊保護在自己溫暖的羽翼下面﹐連一點點失敗的滋味都不肯讓他們嚐。如此一來﹐我們就把自己的孩子逼到了兩種同樣有害的模式中﹕他們或消極地接受父母的溺愛﹐變成永遠長不大的“孩子”﹔或是一怒之下起而掙脫父母的枷鎖﹐爭取獨立。然而無論是哪種狀態﹐他們都會失去很多----前者變成心理上的殘疾﹐無法獨立思考﹔後者斬斷了他們極需的親情﹐心中忿恨不平﹐且受罪惡感的折磨。事實上﹐拒絕讓年輕孩子獨立的父母﹐不僅為他們的兒女﹐也為他們自己招致了災難。

最好的證明

讓我把這一點更清楚地表達出來﹕在放手讓孩子獨立的問題上﹐美國的父母是全世界做得最差的父母。在一本名為 (What Really Happened to the Class Of’ 65 ) 的暢銷書中﹐得到了最好的證明。

這本書以 ( Times ) 的一篇報導作為開始。該雜誌在60 年代中期﹐選擇了南加州的帕利沙地斯(Palisades) 高中的高班學生作為觀察對象﹐寫了一篇專題報導---- 。這些高三畢業生的家庭條件和受教育的條件是當時全美最好的。他們在最富裕的校區中就讀﹔他們的父母有許多是當時的著名人物﹐而他們自己也是當時最漂亮﹐最健康﹐最富裕和受教育最好的一群高中生﹐他們也以此為榮。

很自然地﹐預言他們將“前程似濉暴o隨著他們離開高中走向大學﹐他們的未來就像清晨的太陽升起在夏日的地平線上。 然而結果呢﹖我們都想知道這群金光閃閃的高三學生現在到底如何。

兩位當年的畢業生麥可.米微德和大衛.瓦利契斯基 (Michael Medued and David Wallechinsky )在10年之後﹐做了個調查來回答這個問題﹐結果十分有趣 ( 雖然這只是粗略的追蹤而已)。

失落的一群

調查的結果十分令人吃驚﹐這批1965年的高中畢業生非但未能“前程似濉暴o相反地卻備受個人生活悲劇和情感躁動的折磨。事實上﹐1965年畢業的美國高中生是歷史上最不穩定﹐最“失落”的一群。

當他們邁進大學時﹐吸毒不僅流行﹐而且可以說是充斥於學生和老師中的普遍現像。知識分子的墮落在這種麻醉的氛圍中無可避免。不久越戰便如火如荼的展開﹐而煽起了反戰之聲﹐和對政府﹐總統﹐軍事和政黨的憤怒﹐乃至對美國生活方式本身的不滿。

這種敵意最終發展為炸彈襲擊﹐暴亂和焚燒政府機構。這代人在還不滿16歲時﹐就目睹了他們崇拜的偶像約翰 . 甘迺迪慘遭槍殺。接著他們又失去了他們所愛慕的英雄----羅伯.甘迺迪和馬丁.路德.金﹐接下來是肯特州立大學的槍殺學生事件......一直到尼克森總統出兵柬埔寨﹐造成校園風潮﹐幾乎讓全美的大學陷入關閉的狀態。

與這些社會騷亂伴隨的﹐還有道德和倫理標準的解體。一夜之間﹐傳統蕩然無存﹐不再有絕對的真理和標準﹐也不再有是非和方向。

悲哀的年代

這正是1965年高中畢業生的真實下場﹐他們的個人生活也折射出當時社會的騷動不安。一個個年輕人飽嚐社會的冷暖和黑暗。他們吸食海洛因﹐迷幻藥﹐鎮定劑﹐無節制地酗酒。他們婚姻破裂﹐性生活混亂不堪﹐試驗形形色色的生活方式。他們製造出不被期待的孩子﹐這些可憐的孩子根本不可能被正常養育大。這個高中班中11%的人曾坐過牢﹐一個人在1971年試圖自殺( 他是當時全班最受歡迎的白馬王子)﹐18個進醫院接受過心理治療。帕利沙地斯中學的一位前教師對1965 - 1975這十年總結說﹕“這是本世紀最悲哀的年代。”對此我深有同感。

然而﹐這一群青少年的問題並非僅僅是外在的社會力量所引起的﹐還有一個重要的原因就是1965年高中生的父母們拒絕他們長大。雖然老一代在這群高中生畢業之後能給他們的影響極小﹐但他們卻不能真正放開自己的孩子。父母們一而再﹐再而三地保釋他們的小孩出獄﹐替他們償清債務﹐使他們不用工作﹐且一直鼓勵他們留在家中同住﹐使他們衣食無缺。以下舉出書中的一些例子﹐讓過度溺愛孩子和擔當過多責任的父母引以為鑒﹕

(1) “事實上我認為﹐我的許多問題﹐都與我在帕利沙地斯這樣富裕的環境中長大有關。如果我不是在過份受保護的環境裡長大﹐現在我會好很多。我的先生尼爾出身中產階級﹐他們到十七八歲時就自覺是個大人﹐可以作主了﹐可我呢﹖永遠只是一個從來不惹事﹐不犯錯的乖女孩罷了。因此當我一開始可以作主時......我簡直瘋了。”

(2) “我不喜歡上學﹐我的父母給我1400美元﹐我愛怎麼用就怎麼用。有6個月時間我都沒去上學﹐我做的絕大部份事情就只是......花錢。這是我一生中最自由﹐最過癮﹐最好玩的階段﹗最後的結果是﹐我每一科都不及格﹗”

(3) “有6個月的時間我一直在吸毒﹐太酷了。可最後我終於倒楣了﹐我把父親的龐蒂壓克撞得稀爛。我記得一個警察問我是否服用了大麻﹐他們把我在一個小房間裡關了一個晚上。我父親來了﹐他顯得又驚又怕。他隔著鐵欄告訴我﹐我還得待在這裡。這對我真是沉重的打擊﹐因為他們以前一直都會搭救我的。”

從錯誤中學習

這一班級中的一位學生傑米 . 克爾梭 (Jamie Kelso)對他永遠長不大的同學們﹐有著一針見血的總結﹕

“1965年的帕利沙地斯高中學生成為父母和納稅人的寄生蟲﹐原因有兩個﹕

(1) 他們的父母替他們擔當一切問題﹐使他們沒機會理解現實生存的艱難。

(2) 在高中時﹐學校的教育與現實脫節。高中時缺少哲學的根基﹐以無理性為引導。等到一進大學之門﹐就上了狡猾之輩的當﹐成了一些哲學騙子的獵物。”

克爾梭確實是一個很有洞察力的年輕人。他覺察到了父母放手讓孩子獨立的必要性----讓他們從小開始就能夠從錯誤中學習人生的功課。這一點非常重要﹐因為說到底﹐整個童年其實都是在為成年後的獨立生活做準備。

那麼父母應該如何訓練小孩獨立呢﹖應該在小孩蹣跚學步時就開始著手了。然而父母總是捨不得。可以讓小孩到朋友家裡去過夜﹐讓他們學會自己鋪床﹐自己做功課﹐自己清掃房間。簡言之﹐父母應該一年年地交給他們更多的自由和責任。如果“移交”的工作合理的話﹐等到小孩上高中時﹐應該就要自己負全責了﹐即便他們仍跟父母住在一起。下面是我在父母家最後一年的實例。

當我十七歲時﹐父母留下我在家出去旅行了兩個星期﹐以測驗我的獨立能力。他們把汽車借給我﹐允許我邀請朋友到家過夜。當時我對他們的“冒險”舉動感到很不理解。因為他們一走﹐我可能連開14個晚上的狂歡派對﹐撞壞汽車﹐損壞房子。事實上﹐我自己也懷疑﹐他們給我這麼大的自由是否明智。不過我倒表現得很負責任。

當我長大成家以後﹐我曾經問母親﹐為什麼他們甘冒那些風險﹖她微笑著答道﹕“因為我很清楚﹐總有一天你會離家去上大學。那時沒人再會告訴你怎麼做﹐你將是完全自由的。我希望在我們還能影響你的時候﹐就讓你體驗一下那種自由。”母親發自直覺的智慧令人驚嘆。她是在為對我完全放手做著準備呀﹗

正如克爾梭對1965年的畢業生所說的﹕“這些父母們沒能為孩子打下道德和精神的根基﹐總是替孩子擔當一切問題﹐使他們沒機會了解現實生存的艱難。”。

所以﹐及早讓孩子明白生存的意義﹐適時地放開你們的子女吧﹗

James Dobson 著 * 知一譯
used by permission of Focus on the Family.

詹姆斯‧杜布森博士(Dr. James Dobson)是美國愛家機構(Focus on the Family)的創辦人與現任會長，也是一位知名的兒童心理學家與家庭輔導專家，擁有美國南加大兒童發展博士學位。本文即為杜博士的著作之一，文中提出許多具體有效的管教原則和實際範例，相信能幫助無數家有青少年子女的父母。