初次见到杰茜卡，是在一个华夏中文学校的餐会上，我和她坐在同一个长桌上。她的恬静俊美吸引了我。我是那种闲不住的嘴的人。。。很快就直奔她面前。对好看的女孩子，对有气质的好看的女孩子，我有一种天生的亲近感。

多大？十八。几年级？十二年级。考过了SAT吗？考过了。

瞧瞧我这个人，够令人讨厌的吧？象患上职业神经病似的，见到孩子，三句话就溜到申请大学上面去了。

她是那种很拿得住的女孩，一问一答中，我发现她既没有特别的拘谨也有几分保留。有故事！我正要向深处挖掘呢，一抬头，才发现对面杰茜卡的爸爸是我华夏的老相识，毫不谦虚地说，我们都是华夏的老志愿工作者，一有活动大家一定会聚到一起。

哎哎，认识杰茜卡的爸爸一段时间了，竟然不知道人家“家有女儿初长成”，可见我并不是包打听神探什么的。于是，大家重新介绍握手了一把，把刚刚认识的杰茜卡变成了我的采访人物之一。很快我便发现杰茜卡有三大特点：

第一：SAT满分1600。第二：与父母有过一段挣扎阶段第三：从工作经历中决定了自己的专业

说句实话，从前，我和很多中国父母一样，觉得满分是理所应当的。中国孩子嘛，跟他们的爸爸妈妈们一样，很会考试，象SAT这样的考试，不得满分好像有点说不过去似的。采访中间，我吃惊地发现，并不是所有的孩子都能够想当然地成为全A的学生，满分的学生。实际上，我采访过的孩子，无论是上哈佛大学的，还是去MIT的，没有一个SAT满分。毕竟满分是一种极限，能够达到的那个极限值的是极少数。而杰茜卡就是那些极少数中的一个。对此，我很佩服她。一个人能够把一件事做得完美，一定是有能力并且有心努力才能做到。

对我来说，孩子有许多不同的能力。能考满分，是一种能力的表现。

聊到SAT成绩，聊到上大学，聊倒我的这个“成长在美国天空下”专栏，我突然意识到这也是我第一次与孩子和父母坐在一起聊天。

很特别。

杰茜卡的父母有一种不太沉重的感叹，那就是在美国为人父母还是比在中国难。美国让孩子有太多的自由和选择。于是乎，父母管多了，是束缚。管少了，又有放任自流的嫌疑。

我觉得别人感叹，比如我，还是值得理解的， 毕竟我那半大小子说听话也不听话，说有主意也没有主意。但杰茜卡，看她跟爸爸妈妈很融洽，很贴心。。。我似乎能够穿过时空，看到四岁的小杰茜卡跟在妈妈的后面，第一次在JFK机场踏上美国土地的画面。一晃十几年，这个当年帮着妈妈推行李车的小小女孩子今秋就要上大学了！我感慨：还是女儿好，懂事听话，是妈妈的贴心小棉袄。

“其实。。。那个。。。有段时间。。。”

妈妈如是说。

真看不出来杰茜卡曾经是个很反抗的孩子。七、八年级（初中）时，她常常无法跟爸爸妈妈对话。回家来，把自己的反锁在房间里，谁也敲不开。爸爸妈妈觉得孩子不可理喻，孩子觉得爸爸妈妈完全不理解她，父母子女中间的沟通交流严重短路。我可以想象出来那是怎样的一个场景：孩子在房间里闷闷不乐，爸爸妈妈在房间外束手无策。。。这孩子！这孩子！

我想起前几天一位二八年华的女孩子对我说的话：不知为什么爸爸妈妈们不肯去了解孩子。。。难道父母不是从我们这个年龄长大的吗？

这话让我激灵了半天。是啊是啊，当我们嘀咕孩子难带难缠的时候，我们是否想起我们的那个年龄。。。那个激素分泌不正常的年龄，一天高兴前途似锦，另一天绝望天塌地陷。一天是爸爸妈妈的心肝宝贝，另一天又是严重对立的阶级敌人。

那么是谁/是什么重新打开了她们之间的交流渠道呢？杰茜卡说：也许就是那段时间，过了一定的年龄，自己好了许多。

杰茜卡的妈妈说：我们也检讨了自己。不再总是指责批评挑剔孩子。

杰茜卡给妈妈一个温柔的笑脸。

杰茜卡说：每个孩子可能不太一样，表现的方式也不一样。但青少年时期，有时候是比较tough的，其实现在想起来都是一些芝麻大的事情。但在当时，那真的最重要的事情。

杰茜卡的妈妈说：如果让我重新经历一遍，那么我一定选择先和孩子做朋友，然后再做父母。先倾听孩子的心声，再发表自己的意见。先尊重孩子，再让孩子们尊重我们。

这其实是许多中国父母应该意识到的，并应该努力实践的！中国的文化中，家长的权力是集中制的，说一不二。家长们也倾向于过分保护孩子，那怕孩子已经成年成人。只要在家长的面前，多大的人也是孩子。有人说，中国青年人的思想比西方年青人晚成熟十年左右。也就是说，西方18，19 岁孩子想的问题，中国人28，29 岁左右才去想。因为中国的爸爸妈妈们常常替孩子想问题，包括上什么大学，找什么工作，甚至孩子们结婚生子的事！

杰茜卡的父母能在孩子反叛时期耐心地等待着孩子的平静并反省为人父母之道，令我特别佩服。与越来越多的孩子聊天谈心，越感到有一对宽容理解的父母是孩子的福气和运气。

不过，在美国天空下成长的孩子，一定有她/他们独立的思考方式。杰茜卡在高中三年级的暑假里，找到一分暑假工，在一家高档服装店当售货员。正是那一个暑假天天站在顾客前面的经历，让杰茜卡决定大学去学商务管理，尽管爸爸妈妈对此有保留意见。

所以，杰茜卡申请去纽约大学的Stern 商学院读大学。那是一所很好的商学院，它的学生是纽约商界的中坚和脊梁。

讲到大学，虽然被罗格斯大学全奖录取，被纽约大学的Stern 商学院录取，但以她满分的成绩和良好的年级排名，没有被其他的常春藤大学录取，杰茜卡还是有点失望。杰茜卡的妈妈认为杰茜卡的大学作文（essay）没有发挥出水平，杰茜卡不可值否地笑一笑。这就是典型的美国孩子了。申请大学时，杰茜卡独立特行，不肯让爸爸妈妈插手，连大学作文也是后来才让父母看。其实，许多中国父母都有申请过美国研究生院的经历，他们也许不能逐字逐句地修改孩子的英文作文，但有些主意和想法其实是可以让孩子借鉴的。

大学读商务管理，我看着很沉稳的杰茜卡，评论：学企业管理是要跟人打交道的。

杰茜卡说：明白。

杰茜卡的妈妈说：我们也跟她聊过，我们毕竟是外国人，至少是“少数民族”的面孔。如果想在美国商界创出一番天下来，还是很不容易的。

杰茜卡的意见是：现在世界大同，美国更是世界大同的领头人，越来越多的族裔混合在一起。在商店里打工时就发现：少数民族的面孔越来越多了。而工作的同事也是如此。过几年等我毕业出来时，世界比现在更加多元化了，说不定我的背景还是优势呢。

说句实在话，我同意她们两个人的意见。我只有一点要说：在这个社会里，想要在事业上有所作为，一定要花费比别人更多的努力才成。

杰茜卡点头。不过，杰茜卡对事业和家庭等有自己独到的见解。她笑说：爸爸是个工作狂，尤其前几年。我可不希望象他一样那么忙。工作很重要，但我不希望忙碌的工作牺牲了家庭时间和自己的健康。（补充：杰茜卡的爸爸在繁忙的工作之余仍然照顾家庭，身体健康，还参加许多的志愿工作，算是一身的铁全打了钉。呵呵）

呵呵，这一观点我听到了，而且不仅一次的听到了。我不知道这是代沟还是文化的不同。想当年，我们中学同学个个雄心勃勃，不是想当爱因斯坦第二，就是想当居里夫人第二。实在不想当科学家的，也想着当演员，当作家，当医生什么的，而且要当个好的，有名的。。。虽然流水落花岁月无情，现在的我们生活的普普通通，快快乐乐。美国孩子从小就把快乐的生活看得很重要，小小的年纪就认定要享受生活而不是为生活所累。。。不知这是一种退化还是一种进化？

生活是一条长长的路，说不定在那儿转弯。对杰茜卡来说，前面的路还长着呢，说不定今天的杰茜卡就成为美国商界的一位女强人。谁知道呢。无论怎样，我们都衷心地祝愿聪明美丽的她快乐一生！