最近度假和家人去华盛顿玩，一来这是女儿很久以来的梦想，二来去那儿也方便，开销不大（所有的国家博物馆都是免费，水族馆除外）。参观一些地方需要排队，已经司空见惯，不足为奇。可是有两次排队却勾起了我的一些回忆和感慨。

参观华盛顿纪念碑是需要一大早去排队领票的，理由是空间有限，不可能无限制地放人进去，所以票上有固定时间，按半小时的时间区隔进入，每拨儿大约五六十人。每天早晨八点开始在纪念碑附近的小亭开始发票。我们那天七点左右赶到那儿，发现已经有几十号人排在那里了。接下来到八点左右时，已经有了一条三四百人的长龙。开始发票後半小时左右轮到我们时，早晨的几个“轮次”和下午最后两个“轮次”的票已经领完，想了想就要了下午可能的“最迟”的三张票，中间可以先上别处参观，然后再赶过来，两不耽误。一切顺利，按下不表。

在路上发现“联邦刻制印钞局”(Bureau of Engraving and Printing)也可以参观，觉得看看印钱倒不错，一打听才知道也是要领票，而且也得一大早就得去排队。第二天我自己赶了一个大早，七点不到就到那儿了，一样，已经有三四十号人排着了。早上拿了旅馆的免费早餐，于是边吃边等。看着这些排队的人，有的和我一样吃着早点，有的读着大概也是从旅馆拿来的当天的报纸，有的则有一搭没一搭的和刚搭上话的“队友”聊着。旁边是财政部的大楼，前面有堵小矮墙，正好可以让一些人坐着，有的两人间因为有墙柱便隔出一米多的距离，大家也无所谓，没有人担心会有人“加塞儿（插队）”。有人说去跑跑步再来，请便，回来再呆你的原来的位置就是。有人排那儿，过一会儿来了朋友或者家人，也站进去，没有人抱怨。一切井然有序，轻松，随意，没有争吵，不用防范，没有脸红脖子粗，更没有剑拔弩张。等到开始发票了，大家站起来，没有拍屁股拍得尘土飞扬（本来地上也没有什么尘土），挨个往前走，安静得感觉不出有几百口子人在那儿。不由得就想起小时候排队的事儿来了。

那时候是配给制，生活日用品样样凭票。也有那不凭票的，就得赶早去排队。排队似乎从小时候起就成了我们生活的一部分。买米，买油，买菜，买煤，换煤气，上食堂买饭，乘长途汽车，船或火车买票，打开水，去邮局买邮票，寄钱，取款，去银行存取款，上商店买紧俏商品或者处理商品，等等，都得排队。甚至放学回家也得排队，不过那队是“路队”，和别的队性质不太一样。和吃喝拉撒睡有关系的除了“睡“以外，似乎没有不用排队的。

小时候到了“能打酱油的年纪”，妈妈就让我早上去买菜了。记不起来是早上几点钟，只是记得常常是天刚朦朦亮的时候就提个菜篮子去了，兜里通常是揣着五毛钱，头天晚上妈妈就准备好了的。当时的五毛钱就是一家五口人一天的菜钱。那时候的物价大抵是肉一块钱一斤，豆腐四分钱一块，白菜三到五分钱一斤，辣椒一毛钱一斤（红辣椒要贵几分钱），其它蔬菜每斤也多在一毛钱以内，鱼嘛，大概是五六毛钱一斤。典型的一天的“采购”是二两肉，两片豆腐，两三样蔬菜。

可是买豆腐要赶早，豆腐店做的豆腐有一定限量，稍微晚点就没有了。所以每次我都是先直奔豆腐店去排队。通常天还没亮就有十几号人跟那儿坐着了，没人坐的是拿一小板凳或菜篮子代替。争执常常就因此而起：有人在人家离开时便把小板凳或菜篮子挪到自己后面一位，或者干脆把小板凳或菜篮子挤出队伍，没多久那人回来了，发现不对，“我刚才明明在你前面的，怎么到了你后面了？”或者，“谁这么缺德，把我的板凳（菜篮子）扔出来了？”不依不饶的于是便干起仗来。或者，这位明明只放了一个小板凳或菜篮子，过一会儿又进来一位，后面的不干了：“你一个小板凳（菜篮子）怎么带进来两个人？”“没看见这小板凳上（菜篮子里）还有一块砖吗？”“那小板凳上（菜篮子里）的砖也算一个人吗？”不干了，又是一场好吵。更有那明火执仗的，站着和队伍里的人聊着聊着就“吱溜”进去了。碰上个后面的“眼睛雪亮的革命群众”早就盯上了，就等你这一“吱溜” ，马上过来把你给一把“揪”出来，“早知道你要玩这种把戏，老老实实到后面排着去吧！我们半夜两点就起来了（其实第一位也才五六点到，不过也没人跟他核对），你七八点来还想站我们前面，想都不要想！”那位还狡辩，“我就去了趟厕所，本来就是站这儿的。”“骗小孩子去吧。前面这几个人烧成灰我都能认出来了，没有你这号的。”那位还赖在那儿不走，这位眼睛里容不得沙子的“必欲除之而后快”，于是诉诸后面的人，“各位看看，这里有位明明是插队的，却说他刚上厕所回来，你们说怎么办？”后面的自然一起起哄“轰出去！”也不管是真“插队的”还是假“插队的”，因为只要少一个人就意味着多一分希望。这位脸皮薄点的，知道众怒难犯，说句“不跟你们一般见识，今天不吃这豆腐又不会死。”悻悻的走路。或许有那五大三粗的，说，“老子今天就不信邪，我就是站这儿的，你们谁敢来动我一下？”得，“丛林规则”，谁块儿大声音粗谁就是“山大王”，没人愿意为几块豆腐伤筋动骨，只是心里想着“多一个人也未必就没我的份了。”可是也得牙缝里咒一句，“吃了这块豆腐你不得好死！”我是个既不会吵架也不屑于吵架的主，打架也不灵，一小毛头孩子嘛，只有“坐山观虎斗”的份，好在常常去得比较早，很少买不到，也就随它去了。