中國歷史上三武一宗等滅佛活動後，進入近代前佛教退出了官方政治舞台。中共掌握政權後，宣傳無神論，佛寺只能勉強度日。文革期間佛寺關門，僧尼還俗。眼看香火斷絕。改革開放後，一些寺廟重新開張，出現了一派新氣象，首先是進入山門必須買門票。而世界上影響最大的基督教教堂是敞開大門歡迎民眾進入的，伊斯蘭教絕大多數清真寺也都是不收門票的。這大概也是佛門的一大創舉吧。

然而，畢竟經過多年唯物主義信仰洗腦，信佛者寥寥可數，光靠門票那點兒收入畢竟難以維持，一座座佛寺日漸衰敗。

或許是菩薩顯靈羅漢登場了，二十世紀80年代，李連杰主演的武打片《少林寺》一炮走紅，嵩山上少林寺也跟着沾光了。

接着，釋永信當上了少林寺方丈，進行了理論創新。其《禪露集》裡說：“佛教不避世，佛教如果避世，早就自取滅亡了。”佛教基本教義是出世，已經出世了，居然又可以做到不避世，尋常人死活都想不通，卻被釋永信一語道破徹底解決。該出手時就出手，用自己新創造理論武器武裝的釋永信，放開手腳大幹起來。釋永信一朝出手場面就頓時改觀。靠一顆顆禿頭，出奇制勝。

一天，首都機場與平時沒有任何兩樣，突然幾十位身披袈裟的僧人出現在一架波音客機的機舷梯上，為首的是一位身高體胖，貌似魯智深的大和尚，此人正是少林寺方丈釋永信。因事先打好招呼，機長和空姐早站在艙口迎接，一邊鞠躬一邊用生硬的中國話招呼“你好！”釋永信雙手合十還禮後，僧人們在空姐帶領下，在艙內就坐。頓時引起艙內旅客的好奇，美國並沒有什麼名剎大廟，這些和尚去幹嗎？得知是前去登台表演的時候，更是一個個瞪大眼睛：

“Oh , my God!”

航行途中，航空公司服務周到，特地安排專供和尚享用的素齋。飛機降落後，釋永信一行僧人剛出現在航站樓出口，聞訊而來的媒體記者，早就架好長槍短炮，“喀嚓、喀嚓”閃光燈與光頭交相輝映。

一切都由演出經紀人安排就緒，第二天，僧人們就上台出演：

一陣鼓樂聲中，幾十個禿頭僧人，半敞開胸脯，手持棍棒，翻滾上舞台。齊刷刷站定後，一聲鑼響，開始“呼、呼、呼”舞棍弄棒。在現代化激光燈照射下，黑暗背景前的一顆顆禿頭，反射出紅、藍、黃…各色閃亮耀斑，猶如彩星亂舞，和尚們喉嚨里喊出的“嗨嗨哈哈”經過現代音響放大，氣魄之大，別說只會扭胯的貓王和忸怩作態的辣妹沒了威風，連走太空步的邁克爾.傑克遜也只好甘拜下風。至於儀態萬方的超女、歌星、模特和世界小姐，更是自慚形穢。真是：

回首一喝威猛生，黑白粉黛無顏色。

對早就厭煩了馬戲團猴子雜耍和脫衣舞的洋人，這一切既新鮮又刺激。台下頓時掌聲、歡呼聲、跺腳聲、口哨聲雷動。佛法表演取得圓滿成功，釋永信率領弟子一次次謝幕。接着，美女登台獻上鮮花。閃光燈下，和尚和美女在一起，構成一道靚麗的風景線。唯一遺憾的是，照例演出者被獻花美女擁抱和親吻的一道程序，一來，因大師初來咋到，臉皮還薄，大庭廣眾前不太好意思；二來，小和尚們嘗過這般滋味，要是動了凡心，就再無心練武；第三，萬一臉頰上留下美女的紅唇印，菩薩面前恐怕也不太好交代。於是，只好忍痛割愛，免了吧。

僧人和美女歌星舞台爭艷，媒體自然不會放過，權威的《洛杉磯時報》特地寫了一篇題為《功夫僧人趕時髦》的文章，長長大篇的報道了一番。以“狗咬人不是新聞，人咬狗才是新聞”的小報們更是在頭版，將半敞胸光頭和尚換下三點式光身美女。截至２００４年底，僅釋永信親自率領的少林功夫表演團體已經走訪了６０多個國家，表演超過１０００余場次，場場爆滿，次次成功。玄奘也罷，鑒真也罷，與釋永信的豐功偉業相比，都不值得一提。於是乎，佛法在釋迦牟尼涅槃兩千多年後，又重放異彩。洋人對中國人的印象也順帶的徹底改觀，東亞病夫成了“嗨嗨哈哈”，長辮子也變成了禿腦袋。白皮膚和黑皮膚的洋人紛紛來到少林寺，瞻仰原汁原味的“嗨嗨哈哈”，更有人長住下來也想學兩招。於是，少林寺香火越燒越旺，連帶登封市旅遊事業大大發展。

    釋永信弘揚佛法積下無量功德，佛門自然感激涕零，一個個銜頭，一頂頂桂冠加到禿腦瓜上，多得恐怕連他自己都記不清，中國佛教協會副會長、河南省佛教協會會長、全國人大代表......

最引人矚目的當然是他還兼任“少林實業公司”的董事長。美國人則乾脆稱他是個CEO。也不奇怪，釋永信還有一個MBA的學位證書。

儘管，佛教宣揚“酒、色、財、氣，四大皆空”，釋永信對“財”卻異乎尋常的熱衷。登封市父母官獎他一輛價值百萬的高級轎車。釋永信萬分歡喜：“明年爭取拿更大獎！”少林寺山門旁的浮雕上刻滿了電腦、飛機等各種現代化物件。用釋永信的話來說，佛教也須與時俱進。

釋永信愛財。他認為，正是財也唯有財，才有助於弘揚佛法。他不僅愛財，也確實是斂財高手。但是，問到現在少林寺到底有多少財產，他就像一位公司董事長那樣諱莫如深。

鳳凰台採訪他。主持人問他，少林寺每年有多少收入時，釋永信說：

“其實不多，不像外界誇大的那樣。”

那麼，實際情況究竟如何呢？

外人能了解到的少林寺主要進項是：門票、武功表演、香火錢、做佛事的收入和善款。以門票收入一項計算，根據統計，現在少林寺每年遊客量在１５０萬人左右，每張門票100元，少林寺可拿到其中的30%，也就是每年4500萬元。關於武術演出，截至２００４年，僅釋永信親自率領的少林功夫表演團體已經走訪了６０多個國家，表演超過１０００場次。根據英國《衛報》此前報道，少林寺在美國演出一場的收入在１萬美元左右。

    至於香火錢、佛事收入和善款，那就只有釋永信一個人心中有數了，外人永遠休想知道底細。

“沒多少收入。”——釋永信說真話了嗎？

此外，少林寺也搞實業，其中之一是“少林藥局” 。不過，據釋永信講，這個藥局還沒什麼效益，不過是想養活幾個僧人，但是，他也承認藥局裡的僧人還沒有處方權。總不見得，病人在山下的醫生處開了處方，到山上來出藥吧？沒有處方權，卻賣藥給別人，還不是胡亂抓藥？不難想象，多養活幾個僧人的代價，恐怕就是，多打發一批人上西天。  

鳳凰台主持人又問到有關“少林寺實業公司”的情況。

釋永信的解釋是：少林寺出名後，社會上有不少人冒用少林寺名義做買賣。因寺廟不能註冊，為了杜絕這種現象，維護少林寺聲譽，只好以“少林寺實業公司”來註冊了。他又說，其實，這個公司沒什麼活動，也沒有什麼收入，每年還得由少林寺給這些工作人員補貼發工資。但是，為了維護祖國文化遺產的名譽，少林寺是甘願作出奉獻的。

真是這樣的嗎？

就按照釋永信的說法，寺廟不具有經商的法人資格，因此，顯然少林武僧外出表演就不能以“少林寺”的名義簽訂合同。如果，要通過正規途徑，這些收入只能在合同上加蓋了“少林寺實業公司”的圖章後才能獲得。難道這個公司沒有收入？

恐怕，釋永信又沒說實話。

那麼這些收入是如何支配的呢？

據釋永信說，少林寺僧人均是供給制，每人每天消費控制在5元錢，他自己在寺里的時候，也是一樣的標準。300多個僧人一年消費僅僅五、六十萬，只有門票收入的百分之一左右，與收入相比，簡直是九牛一毛。

於是，鳳凰台主持人問起，其餘絕大多數收入是怎麼支配的問題了。

釋永信的回答是：

寺廟裡的收入、支出都有帳目。廟裡還有一個由高級僧人組成的委員會，所有大的支出都必須由這個委員會裡討論通過，因此，是非常民主的。

不過，釋永信也承認，這一切，下面的低級僧人是無權知道的。

大家都知道，單位也罷，公司也罷，財物的支出必須由出資人來監督。例如，國有企業由上級主管部門負責審核。股份公司有股東們的董事會來監督。除非是獨資企業，哪個公司的財務支出可以不受監督，由公司老總與他手下部門經理共同商量決定的？

寺院內部等級森嚴，方丈發話，哪個人敢牙縫裡吐出半個“不”字來？，難道不怕逐出山門？每個寺院實際上都是獨立王國，沒有任何上級主管部門的制約，無論是紀檢還是審計都奈何不得他們。並且，象做佛事、香火錢等收入往往連收據都沒有，更別提發票了，根本無帳可查，請神仙來也休想查得清。所以說，每個方丈都是集董事長、董事會、總經理、首席執行官和首席會計師之大權於一身。要是哪個CEO有如此大的權力，必定樂得在地毯上亂滾。

實際上，當然一切都由釋永信一人說了算。再說，少林寺下掛的單位極多，除了釋永信，其他僧人休想都能涉足。

最後，香港鳳凰台主持人傻乎乎的問他，如何解釋“出世”和“入世”？他卻沒有繼續的“不避”，而是避而不答了。

其實，佛教從來沒有宣揚的那樣“出世”過，釋永信只不過是把窗戶紙捅破了而已。要讓他真的解釋清楚，也確實難為了他。

“酒色財氣”四位一體，釋永信既然“不避”財，是不是也“不避”色呢？釋永信自己沒說，外人也無從得知，但是，如果釋永信一旦宣布自己也“不避”色了，也沒有什麼可以大驚小怪的。 “財”能弘揚佛法，“色”則能誕生許多小和尚來，讓佛法千年萬代傳承下去，並且財富還可以繼續留在“釋”家門內，一舉兩得，何樂而不為呢？

其實，釋永信不僅對弘揚佛教有巨大貢獻，對所有宗教都開創了一個偉大先例。一旦，基督教的神父和牧師、伊斯蘭教的阿訇、猶太教的拉比，都紛紛涌到到歌廳舞台，上台表演，我們這個世界必定非常精彩。所以，釋永信還是一個偉大的宗教革命家。怕只怕，那些人沒這個“賊膽”。啊，釋永信怎一個“偉”字了得！

對於釋永信的豐功偉業，也出現少數雜音，有人說他敗壞佛門規矩，有人甚至罵他是佛門敗類。2015年，有人舉報稱釋永信在少林寺期間涉嫌貪污寺院資產、擁有私人財產以及生活作風問題，包括違反佛教戒律，擁有私生子等。這些指控在社會上引起了很大的爭議。

卻查無實據，絲毫阻礙不了釋永信高歌猛進的前進步伐。1998年，少林寺成立實業公司經營少林禪茶和少林素餅生意，2002年，創辦名為少林書局的出版公司，2007年，成立少林歡喜地有限公司，經營體育用品、文化用品和旅遊紀念品等，同時開始在少林寺常住院內經營餐館；2008年，開辦“少林歡喜地”的淘寶店，經營佛教用品、武術用品，甚至還與多家公司合作開發少林音樂、授權網絡遊戲…….在釋永信的帶領下，少林寺幾乎走出了堪為現在所有寺廟模版般的商業化之路。根據國家知識產權局商標局的數據，從1997年到2022年，嵩山少林寺申請的商標已經達到驚人的706個，曾經還因註冊商標過多而上過熱搜。

在少林寺這樣的先驅者開拓寺廟商業模式後，效仿者又走出了另外一條更加宏偉的道路——做投資。

自1999年至2020年，河南少林無形資產管理有限公司累計對外投資公司16家，最大單筆投資金額達1600萬元，總額近8000萬元。

緊跟其後的是，2009年上海的玉佛寺出資1000萬元人民幣，聯合多家單位共同啟動“玉佛禪寺覺群大學生創業基金”項目，向創業實體或畢業生提供貼息貸款，而“餓了麼”便是其最初資助的項目之一。被媒體大肆報道後，玉佛寺相關負責人解釋說是項目資助，並非投資，但依然可見其寺廟的戰略眼光。截至2020年12月，其資助的創業標的達到219個，資助總額達到了2000餘萬元。

還有的寺廟被私人公司承保，比如北京的潭柘寺和戒台寺，就在1997年被京西文化公司承保。潭柘寺和戒台寺在2014年共吸引了近90萬遊客，收入達到7516萬元，這些收入也成為了當年京西文化公司40%多的利潤。

而陝西寶雞的法門寺景區，也曾在2014年被曝幕後操盤手為西安曲江文化產業投資集團。河北易縣的“奶奶廟”是一個由個人承包經營的村莊寺廟，在當時因為清華大學一名博士，在演講中被稱作“華北第一道場”而爆火。

在演講中提到，寺廟裡除了供奉釋迦牟尼等佛教諸佛，還有孔子、耶穌、濟公等各方大神，甚至還有手拿方向盤的“車神”、“車神奶奶”等等。每年都能吸引近百萬的香客。

一時間輿論譁然。

或許是亂象過於雜亂，國家宗教局聯合多部門下發《關於進一步治理佛教道教商業化問題的若干意見》開始生效，明確禁止投資，承包經營宗教活動場所。在國家部門的嚴格介入下，兩年後，易縣的奶奶廟也開始進行拆除，北京的潭柘寺和戒台寺，其所屬的京西文化公司，也在後續完成了兩寺的退市工作，原有的佛教名山上市計劃也中途叫停。

但各寺廟也通過各種途徑來擴大自身的影響力。在抖音短視頻平台上， 一個名叫@釋慧海的賬號，一天內漲粉55.6萬，位列全平台第二，賬號以禪意內容為主，禪意文案配上古色古香的寺廟飛檐視頻，就有十幾萬點讚，如今粉絲已達千萬，而這個賬號就是浙江永康市普照禪寺的賬號之一。

不僅如此，@靈隱、@普陀山上、@五台山禪心 @少林寺釋延淀和他年僅4歲的小徒弟 @少林三寶等各大賬號，都有不少的粉絲數。

這樣的業務布局，除了可以給寺廟帶來流量，擴大影響力，還可以吸引更多人來訪寺廟，增加寺廟營收。

還有掛着旅遊服務公司的招聘巧立名目申請股票上市。例如，九華山是中國佛教四大名山之一，以地藏菩薩的道場聞名，於是，九華旅遊股份有限公司申請上市了。又比如，普陀山也是中國四大佛教名山之一，於是，普陀山旅遊發展股份有限公司也申請上市了。經營範圍涉及景區的門票銷售、旅遊交通、住宿等服務。

中國佛教之市場化事業欣欣向榮！