泰國曼谷有很多河流和人工水道,水上交通發達,素有「東方威尼斯」之稱。當地沿河道居住的居民一向仰賴「水上郵差」開船送信,但隨著人口增加與都市化的發展,有越來越多的河道被填平以興建街道,而水上送信的需求也日益減少。如今,當地這種具有地方特色的郵差已為數不多。
據法新社報導,現年55歲的裘伊海朗(Nopadol Choihirun)是曼谷僅存的少數水上郵差之一。他平時開著小船到低窪地區的河邊人家投遞郵件。每當居民聽到船隻的引擎聲和小狗的叫聲,就知道他來送信了。
在河道上送信有一定的挑戰性。裘伊海朗除了要觀察雲層,留意是否會下雨之外,他還得注意水中漂浮的木頭和垃圾,避免它們卡住船隻的推進器。
但裘伊海朗表示,這項工作不只是送東西而已。他認為這比在辦公室工作或騎自行車送信還好,因為可以與居民有更多互動。
他說:「有些村民會邀請我吃午餐,或請我喝杯水。這是我的工作的魅力所在,它使我很快樂。」他於5年前改成開船送信。
然而,隨著曼谷都會區的發展,這項工作逐漸式微,因為越來越多的水道被填平,而河邊的房屋也被鏟平。目前,曼谷只剩7個郵局提供開船送信的服務。
此外,這項服務也有燃料費用高昂的缺點,其成本是經由道路投遞郵件的10倍。
不過,對於仍居住在河邊的居民而言,這項服務仍是不可或缺的,因為當地沒有道路可抵達。儘管他們收到的郵件多半是水費或電費帳單,但這樣的服務還是有需要的。