一、北京地方小吃有明显的民族特性

　　北京有长达3000多年的都城历史，长期成为全国政治、经济、文化的中心。意大利人马可•波罗称赞北京是13世纪“最富庶的都市”，“城内人户繁多……皆有华屋巨室……百物输入之众，有如川流不息”。还说：“外国巨价异物及百物之输入此城者，世界诸城无能与比。”中国六大古都之一的北京，特别是元明清成为都城之后，各族人民纷纷聚集于此，他们带来了自己民族的风味食品。特别是元朝、清朝的蒙古族和满族，人主中原后，他们将民族风味食品也带人北京。元帝国是横跨欧亚的大帝国，发动对外侵略战争、“只识弯弓射大雕”的忽必烈，出身游牧民族，长于骑射，作战行动迅速，金戈铁马的军旅中，不宜精烹细作。士兵将头盔倒过来盛水置于火上，放人现宰的羊肉涮后简单加佐料食用，十分快速方便，终于演变为风靡京城的涮羊肉。还带来以乳酪为原料制作成的奶茶、以油面奶皮为茶的面茶。《燕京民间食货资料》中记载，嘉庆癸酉年（1813），硕亭撰写的竹枝词有：“奶茶有铺独京华，乳酪如冰浸齿牙。名唤喀拉颜色黑，一文钱买一杯茶。”原注：“奶茶铺所卖惟乳酪可食，其余以奶为茶，曰奶茶，以油面奶皮为茶，曰面茶。熬茶曰喀拉茶，喀拉为蒙古语也。”还有一种用汤煮糙米为饭的茶叫孩儿茶，“其法始自蒙古，而士人仿为之”。明永乐年间，都城由南京迁到北京，祖籍在长江两岸的御林军退役后定居北京，还有随着迁都进京的农民、商人，带来了南方稻米种植技艺和制作年糕的烹调方法，北京也就有了以米为原料的小吃制品。后来为回族所借鉴，移植于清真回民小吃，成为特有清真食品。清兵入关，特别是定都北京之后，满族小吃也随之进京，典型品种如萨其马，其制作要经切、码两工序，“切”满语为萨其非，“码”为码拉木壁，因此取其头两个词音萨其马。有人说北京小吃是北京历史画册中的一幅画图，色彩纷呈，如今北京流传下来的小吃，正如北京作家肖复兴所说：“大多是旗人之滥觞”，认为北京小吃主要起源清朝宫廷御膳。据考证，焦圈、豌豆黄、肉末烧饼、小窝头等，确实是从清宫御膳房流入民间的。

　　说到北京小吃不能不提到清真回民小吃。据居住在北京牛街、对清真饮食文化颇有研究的马静女士称，唐永徽二年（651），以第一个阿拉伯使者到唐都长安会见唐高宗为标记，伊斯兰教传入中国，后大批商人到中国做生意，经营珠宝药材，还带来饮食调料中的香料，如豆蔻、胡椒、茴香、肉桂等，促进饮食调味品的丰富，极大地丰富了中国烹饪以味为核心的内涵。北京的伊斯兰信徒随着元代成吉思汗大举西征的结果，数十万阿拉伯人、波斯人被迫东迁，在中国入户，北京牛街就是其落户地点之一。伊斯兰清真食品也随之传到北京，元代忽思慧的《饮膳正要》中收编了大量的回民食品，就是证明。回族同胞勤劳智慧，充满创造力。在形成自己民族饮食文化的同时，善于吸收兄弟民族烹饪文化的精华，创造出有别于其它民族的清真饮食文化，小吃就是其中的瑰宝。清朝廷实行对回民的歧视政策，形成牛街回民贫穷和缺少文化的落后现象，为了糊口，也形成了回族“两把刀、八根绳”的职业特点。但为了生计，手艺越来越精巧，经营也越来越精明，出现标新立异、争奇斗艳的优特小吃品种。由于世代相传，也出现了以品种名在前姓氏在后的北京小吃特有现象，如“羊头马”、“豆汁张”、“爆肚石”、“切糕杨”等。回民小吃极大地丰富了北京小吃，并形成了北京风味小吃以回民小吃为主的格局。当然北京小吃中也有其它民族小吃的精品。如汉族小吃中的炒肝、卤煮小肠、猪油年糕等，也很有特色。还有些小吃品种与北京成为科举会考地点有关，例如汤羊肉，是咸丰年间进京会考的一位绍兴客，因不弟孝廉，就以家传秘方泡制的汤羊肉，在前门外深沟南口外路北开设珍珠斋，供应汤羊肉。类似汤羊肉进京的汉族食品，还有王致和臭豆腐。这种北京特有现象是其它城市没有的。改革开放以来，八方风味聚京华已成为趋势。例如傣族的风情饮食，藏族的高原风味食品，西域新疆的烤全羊、烤羊肉串、手抓肉，朝鲜族古老的烧烤食品，都已出现在北京的街头小巷，成为北京风味小吃的组成部分。北京小吃各族风味食品荟萃，与其说是烹饪本身的发展，需要社会交流的频繁活动来促成，不如说出现在北京街头的各民族风味食品，是各民族向心力的团结的表现，56个民族情系北京，是北京民族小吃发展的内在原因。

　　二、北京地方小吃有明显的地方习俗文化性

　　北京历史悠久，老北京人的生活也丰富多彩。老北京人的习俗风情文化，几乎都能与小吃品种发生联系，从而为北京小吃文化注入了浓厚的地方性色彩。中国从过年到守岁，各种传统节日甚多，北京也不例外。过什么节吃什么食品，都有讲究，并提到“礼”的高度来认识。如大年初一要吃“扁食”，就是水饺。立春要用热水烫面加香油烙成双合饼，吃时两片平铺，放入饼菜，卷起来从头吃到尾，叫有头有尾。饼菜很有讲究，要用碧绿的刚出尖的羊角葱和甜面酱，加熟肉切成的丝卷入饼；或者吃“炒和菜”，用豆芽菜、干粉丝或炒或拌，更有用菠菜和韭菜、金针菜、木耳等炒和的菜。碧绿的青菜，意欲留住大好春光，寓寄吉祥，故吃春饼称“咬春”。正月吃年糕，以讨得“年年高”的吉祥如意，明代刘若愚的《明宫史》中也说：“二月初二，各家采用黍面枣糕以油煎之，或以面和稀摊为煎饼，名曰‘薰虫’。三月十八东岳庙进香之日，吃烧笋鸡，吃凉糕，糯米面蒸，加糖、碎芝麻，即糍巴也。”明代史玄的《旧京遗事》中记载：“京朝官端午赐食粽，重阳赐食糕。”同治三年（1864），甲子伴花斋所刻《都门杂咏》载王嘉诚咏月饼和花糕词曰：“红白翻毛制造精，中秋送礼遍京城。”“中秋才过近重阳，又见花糕各处忙。面夹双层多枣栗，当筵题句傲刘郎。”还有书记载说：“腊月初八前，捶红枣破皮泡汤，至初八加粳米、核桃仁、栗子、菱米煮粥为‘腊八粥’。”上述资料提供了北京什么节日吃什么小吃的情景，应了孔子在《论语•乡党篇》中有关饮食“不时不食”的论述。这种“不时不食”的习俗甚至在一天中也有表现，据张江载先生的《燕京民间食货史料》中记载：“每晨各大街小巷所叫卖之杏仁茶、豆腐浆、茶汤、切糕、豆腐脑，下午所叫卖之豆渣儿糕、蒸云豆、豆汁粥、老豆腐，夜间叫卖之硬面饽饽、茶鸡子、炒豆腐之类，其制法新奇，亦惟此土所独有耳。”其实“惟此土所独有”的品种还有不少，例如涮羊肉锅，也是此种。光绪十八年（1892），曾在北京居住过的浙江桐乡人严辰缁写的《忆京都词》中，就将涮羊肉与南方进行对比：“忆京都冬窗不透风，围炉聚饮欢呼处，百味消融小釜中，不似此间风满屋，热炭又嫌樱火毒。”他在这里把亲朋团聚在密封小屋内吃火锅的情趣写了出来。涮羊肉火锅发展到现在，其原料品种已不限羊肉，也不限于只有冬天才吃了。火锅也有很大改进，在涮的基础上，增加了集涮烤于一体的喷泉火锅，并风靡京城，说明烹饪炊具随着科学技术的进步向前发展，推动了小吃烹饪文化的进步。涮火锅受青睐，也成为北京地方的一大特色。

　　北京居住的不同民族，在祭祀活动和婚丧嫁娶过程中，吃食习俗也不相同。如蒙族祭祖供品，要用牛油炒黄米，用桦木浅碗盛储，叫“拉拉儿”；满族祭祖供核桃酥、芙蓉糕，还要用黄米面和江米粉分别做成黄、白“顶针饽饽”；回族婚丧接待要吃用面炸出的油香，婚用油香是甜的，个儿要小一点，丧用油香个儿大，是加盐油炸的。总之北京小吃以民情习俗应运而生，体现了它特有的地方性。

　　北京小吃的地方性还表现在食用形式上，如入秋以后，讲补秋膘，要吃涮羊肉、炙子烤牛肉。老北京人吃烤牛肉在铁炙子下架松柴，自烤自吃，吃时一只脚立地，一只脚蹬在长凳上，表现出特有的豪爽和剽悍。《都门杂咏》记载：“严冬烤肉味堪饕，大酒缸前围一遭。火炙最宜牛嗜嫩，雪天争得醉烧刀。”（“烧刀”为酒名。）据金受申先生称，大酒缸以前卖碗酒，用的是黑皮子马蹄碗，颇有诗意古味。《故都食物百咏》中，把吃烤肉的情景写得十分生动：“浓烟熏得涕潸潸，柴火光中照醉颜。盘满生膻凭一炙，如斯嗜尚近夷蛮。”真可谓形容尽致，语无虚设了。

　　北京小吃的叫卖文化也与北京小吃文化一样，富有北京地方性。做小吃买卖的人，为赶快把自己制作的小吃卖出去，不少品种都一边制作一边吆喝，韵腔很美。如深夜出售硬面饽饽的沿街叫卖，透过冬夜的寒风，送到居民院内。有人形容它的叫卖声是：“饽饽沿街运巧腔，余音嘹亮透灯窗，居然硬面传清夜，惊破鸳鸯梦一双。”北京街头小巷，卖包子的小吃摊店甚多，他们一边揭着笼盖，一边吆喝着：“刚出锅——热的吃——”透过热气腾腾的烟雾，把刚出锅的信息传入过路人的耳中，吸引顾客购买，也有人把此情景写入诗中：“包儿种类最繁多，新屉声声现出锅。荤素甜咸别回汉，尝来几个味如何？”北京小吃的叫卖声运腔自如，韵调优美，勾起很多人儿时的回忆和对故土特有的思念，激发人们对北京的热爱，但因时代的不同、销售方式的改变，叫卖吆喝声已成为稀有的历史了。

　　三、北京小吃的独到技艺性

　　北京小吃的民族性、地方性的特色还表现在制作小吃的技艺性，如北京小吃的芝麻烧饼是大众化食品，香脆可口，多少年来深得群众喜爱。它的制作要求很高，例如面与麻酱的比例要合适，麻酱多了发苦，少了不香；面坯擀制的厚度及根据不同季节酵面发到什么程度都有讲究。符合要求的烧饼外表整齐，色泽黄爽，口感香脆，切开后内中要有二十几层，才算合格。因此无技艺和经验是做不好的，烧饼制作技艺是长期积累经验的过程，也是烹饪文化沉积的过程。再如北京的白水羊头，选料十分讲究，当年出售羊头肉的“羊头马”，每天仅出售20个。他亲自到屠宰场选出必须是白毛的羊头，羊龄要求严格，在一岁半左右。回来后，里外洗涤，要把羊舌抻出来，用刷子刷过，根据老嫩程度下锅。椒盐配制要用丁香、花椒、大盐等精制，炒黄后，碾成细末，装入不易受潮跑味的用牛角制成的容器内。出售时，用一把大弯片刀削羊头肉，每片肉都要带皮。出售羊头肉时，围观者甚众，竞看他用片刀片肉和操作的技艺。羊头肉口味极佳，赢得百姓和文化名人的赞赏。《燕京小食品杂咏》中记载：“十月燕京冷朔风，羊头上市味无穷。盐花洒得如雪飞，薄薄切成与纸同。”这要求极高的技艺，据小吃行家，北京翔达饮食集团公司副总经理陈连生（原南来顺经理）讲，此技艺目前已无人能继承，是很可惜的。无独有偶，北京汉民中的猪头肉是经煮后熏烤而成的小吃，但在北京不称猪头肉，而称熏鱼。其切片技艺也十分高超，有诗为证：“猪头不叫叫熏鱼，巧手切来片如纸。夹得火烧堪大嚼，夕阳红柜走街衢。”因卖此小吃的制作人每天夕阳时，身负红柜，嘴喊熏鱼，走街串巷，故有“夕阳红柜走街衢”之说。《故都食物百咏》中有一首写馅饼的诗：“居处长安未足忧，平民食物尽堪求。至今煤市街前过，犹有当年馅饼周。”说的是制作馅饼出名的前门外煤市街上开设的同聚馆，掌柜周小亭，因馅饼出色，被人尊称为“馅饼周”。原来“馅饼周”的馅饼的投料要求极严格，要用鲜牛肉的鲜嫩部分，和纯葱白切末，肉要用刀剁成茸，制作的面和得稀，抓在手里往下溜。用这样稀的面团包出直径在2寸、高1寸许的圆形馅饼，上铛煎出，呈金黄色。薄皮大馅的馅饼，皮不破，馅不漏，咬一口，汁鲜肉香，外皮焦酥，确实不可多得，故成为一绝，享誉北京。汉族中也有不少精品，清代杨静亭在《都门杂咏》中，曾写过致美斋的馄饨、福兴居的鸡面、小有余芳的蟹肉烧麦，称赞说：“包得馄饨味胜常，……咽后方知滋味长。”鸡面是“面白如银细若丝，煮来鸡汁味偏滋”；写烧麦是“玉盘擎出堆如雪，皮薄还应蟹透红”。把这几个品种的味形都写得令人垂涎了。若无高超烹饪制作技艺是不可能的。这种制作技艺体现了中国烹饪的色、香、味、形、滋（质地）、养（养生）和以味为核心的特色。它不单是个人制作技艺的表现，也是千百年来中华民族对饮食烹饪经验的积累和总结。

　　北京小吃以它经济实惠、方便快捷和雅俗共赏的特点，成了人们联系感情的纽带和桥梁，充分地反映了越是民族性的东西越有世界性这一真理。