常吉麵館

常吉麵館在報慈南路樹蔭底下的時候，我去過幾次。但好像比起其他的麵館來，價格明顯偏高，給我與眾不同的印象，看上去食客常常高朋滿座。

大概常熟城裡的食客都是有錢人，不在乎多花三塊五塊來吃一碗麵。但對於我一個低工資的來說，這三五塊，就有點肉痛。寫到這兒，我的自卑感上來了。總覺得麵館有點欺客。我不願意挨宰做洋蔥頭，就叫了一碗最傳統最平價的排骨麵。點排骨麵，再宰也宰不到哪裡去。一碗排骨麵的好壞，代表了這家麵館的廚藝水平。由皮相知實相，大概也估摸得出這家麵館的經營之道。不因利小而不為，不因利厚惡趨之。我也沒有期望這碗面怎麼樣好吃，沒有關照廚灶間，完全是試吃的心態，任由店家端出本色面來。

縱觀我的食歷，與好面的結緣，都有很大的偶然性。期望不高，也就沒有失望。沒想到端出來的氽湯排骨，肋條肉剔除了大骨，兩塊疊在一起，果然和他處不一樣，炸的金燦鮮黃，首先賣相就可喜，吃功外酥里嫩，十二分的可口。寬湯味道十足，超出了我的心裡預期。喜滋滋的感覺油然而生。我與這碗面一見鍾情。有了好的開頭，後來，我專門去常吉饞這碗氽燙排骨麵。每次都不失望。

去過幾次以後發現，常吉的人氣什麼時間段都很爆棚，常熟人嘴刁，人氣好，說明店裡的一碗麵，確實有它的秘訣。俗話說“人多嘸好食”，在人多時候一碗麵照樣不走樣，這是常吉的過人之處，也難怪對價格這麼自信。但說實話，我是獨福頭，喜歡一個人捧着面碗，細細的品嘗。怡然自食，自在至樂。於生活中尋找味道，於味道里消磨人生。

無奈常吉店堂狹小，前面的食客還沒吃好，後面的食客已經站在你身後，等着騰空位置。這讓人很不舒服。有一種小姐拉到嫖客急於收錢完事的市儈感。味蕾一路上升，心情一路下滑，此消彼長的結果就是連續去過幾次之後，慢慢失去了興致。很少再光顧常吉了。

2020年7月17日