統一全國課程標準 確保美國競爭力——美國首部全國《州共同核心課程標準》解讀

(2010-11-08 22:59:55)

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華東師範大學教育學系 楊光富

內容摘要：2010年6月2日，美國州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會共同頒布了首部《州共同核心課程標準》，這將改變美國各州課程標準差異極大的混亂局面；課程標準的制定是由民間組織聯合發起的，各州有權決定是否採用；課程標準的難度有所增加，立足為學生的未來發展夯實基礎，從而確保美國在國際上的競爭力；現已有48個州同意採用此標準，聯邦政府還將通過“競爭卓越”計劃對採用此課程標準的州將給予資金支持，這將對美國基礎教育未來的走向影響深遠。

關鍵詞：美國；《州共同核心課程標準》；標準解讀

2008年，奧巴馬（Barack Obama）在競選美國總統期間，曾抨擊各州課程標準不一是導致美國基礎教育在世界排名中持續滑落的主要原因。他堅稱，恢復美國各州教育的高水準是確保美國競爭力的唯一途徑。不過，美國各州課程標準這種差異極大混亂的狀態今後將不復存在了，因為 2010年6月2日全美州長協會最佳實踐中心（the National Governors Association Center for Best Practices，NGA Center）和州首席教育官員理事會（the Council of Chief State School Officers , CCSSO）共同頒布了美國首部《州共同核心課程標準》（the Common Core State Standards），要求全美學生在進入大學之前，在每個年級的學習均接受相同的教育標準。這也標誌着各州將採用並實施全國統一課程標準的開始，從而結束課程標準各州各自為政的局面，這對美國基礎教育未來的影響意義深遠。

一、地方分權標準不一、教育質量令人擔憂

美國憲法修正案第十條規定：“凡本憲法未授與合眾國或未禁止各州行政的權力，皆由各州或人民保留”。根據該保留條款，教育權力保留給各州，聯邦政府無權直接領導教育，因此美國教育行政是典型的地方分權制。在這一教育體制下，美國各州具有較大的自主權，沒有統一的課程標準，更沒有統一的教學內容，各州往往可以根據自己的實際情況設置課程標準，進行靈活的教學，但也引發了各種問題，這是制定全國統一課程標準的重要原因。

（一）各州課程標準極大混亂

地方教育分權極大地調動了地方辦教育的積極性，但這也造成了各州課程標準差異的極大混亂。如一個學生從紐約州轉學到喬治亞州或加州，適應新的學校會變得很困難。近些年來，很多州為了躲避《不讓一個孩子掉隊法》的懲罰，降低了本州的課程標準，從而使情況變得更加糟糕。奧巴馬曾抨擊美國基礎教育時指出：“50個州有50個課程標準，密西西比州的四年的閱讀成績比懷俄明州的學生要低70分，但他們卻能得到相同的等級。50個州中有8個州的課程標準如此之低，他們的學生可能與世界後40%的水平不相上下。”[1] 美國教育考試服務中心的調查發現，連續6年來，如果一定要給美國的中小學打個分數，那麼美國人基本給了“Ｃ”，也就是及格而已。[2]

（二）教育質量在全球排名落後

正是由於課程標準的降低與混亂，美國基礎教育已遠遠落後於其他國家，在各類競賽中遠遠落後於其他國家。2006年5月，亞洲協會（Asia Society）公布了一份題為《全球化時代的數學和科學教育：美國能從中國學習到什麼》的報告。報告警告說，美國的數學和科學教育“已遠遠落在亞洲國家、尤其是在中國的後面”。報告指出，美國有必要研究中國在數學和科學教育方面的經驗，“向中國學習”[3] 另外，國際教育成就評估協會（The International Association for the Evaluation of Educational Achievement）組織進行的2007年“國際數學與科學研究趨勢”（Trends in Internat ional Mathematics and Science Study，簡稱TIMSS）的調查也證明了在科學和數學上，亞洲一些主要國家和地區的學生成績顯著超過美國學生。在數學學科上，美國四年級學生平均得分529 分，500 分代表國際平均水平，中國香港地區的學生以607 分排名榜首，新加坡、中國台灣地區、日本也都高於美國；而美國八年級學生成績在所調查的47個國家中排名第9，平均得分508 分。[4]參與該項測試調查的研究人員表示，美國和成績最好的亞洲國家和地區之間的差距之大令他們感到擔憂，他們呼籲各方應給予更多關注。

（三）奧巴馬政府的重視與推動

另外，更重要的是奧巴馬政府對基礎教育一貫的重視，也是推動此次全國課程標準制定、頒布的一個重要因素。我們知道，奧巴馬上台後對基礎教育非常重視。2009年2月17日，奧巴馬簽署通過《2009年美國復甦與再投資法》對教育領域提供1,400 多億美元投入。[5]  2009年6月10日，美國發布了一份題為《機會平等：為美國公民和全球經濟改革數學和科學教育》的報告，提出數學和科學教育應有更嚴格的內容、提高教學標準和評估水平。[6]  2009年7月24日，美國啟動“競爭卓越”（Race to the Top）計劃，提供40多億美元資助各州改革基礎教育，供各州政府申請，以推動中小學數學和科學等學科的教育改革。[7] 應該說，奧巴馬自上台後，出台了一系列的計劃來提高基礎教育的質量，在這樣一個背景之下，美國制定、頒布一個全國的課程標準，也是預料之中的事情。

二、民間參與標準制定、是否實施權在各州

此次課程標準並不是政府的行為，而是由民間組織自發組織制定的，各州是否實施，其決定權在於各州，這是也是本次全國統一課程標準的一個特點。

（一）由民間組織發起

此次全國課程標準的制定於2009年6月1日正式啟動，不過此項全國課程標準的制定並不是聯邦政府的行為，而是由全美州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會這兩個民間組織聯合發起的。除了阿拉斯加、密蘇里、南卡羅來納和德克薩斯四個州外，全美有46個州在這一統一課程標準的協議備忘錄上簽了字。此外，哥倫比亞特區、波多黎各、美屬維爾京群島三個領地（Territories）也同意實施該課程標準。[8] 這49個州和領地的K-12學齡兒童數量占到全國的80%，後來又擴展到51個州和領地（全美50個州只有阿拉斯加和德州沒有加入該計劃），應該說，課程標準的實施幾乎覆蓋了全美。

參與課程標準的制定除了全美州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會外，還有其他的民間組織，如華盛頓達成有限公司（Achieve, Inc）、紐約的學院委員會（College Board）等。 為了讓課程標準的制定透明、有效，在全美州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會的領導之下，還成立了三個工作團隊：[9]（1）標準開發工作組（Standards Development Work Group），主要負責課程標準草案的起草工作；（2）反饋組（Feedback Group），通過研究、搜集各方面資料，對課程標準的草案提出修改意見；（3）確認委員會（Validation Committee）。由國內外知名課程專家組成，人選由各州和各機構提名，負責對標準草案進行審核和評定。

（二）公眾廣泛參與

在徵求來自全美各地的教師、學生家長、學校行政人員、民權領袖、教育決策者、商界領袖和其他人士意見的基礎之上，2010年3月10日，眾人期盼的美國首部全國統一課程標準草案正式出爐。因此，該草案也是集思廣益的結果。為了廣泛徵求公眾的意見，還建立了一個官方的網站（網址為：http://www.corestandards.org），公眾可以針對課程標準草案的內容，在線提交自己的看法和意見。在3個月的意見徵詢中，已經從網上收集了超過1萬人的意見，這對標準文本最終的形成起到了至關重要的作用。[10]

2010年6月2日，全美州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會在亞特蘭大郊區蘇瓦尼（Suwanee）桃樹嶺（Peachtree Ridge）高中共同公布了《州共同核心課程標準》（the Common Core State Standards）的最終定稿，這標誌着由美國各州政府發起的制定全國統一課程標準工作的結束，同時也標誌着各州採用並實施這一統一標準的開始。

（三）實施權屬於各州

不過，全國課程標準頒布後，是否實施仍然由各州自己決定。但根據各州簽署的協議備忘錄規定，各州的標準可以超越全國統一標準的核心內容，只要統一的核心內容至少占到州標準的85%，並且在3年內必須實施。[11]

三、課程難度所有提高、奠基學生未來發展

本次課程標準的難度有所提高，其目的是提升美國基礎教育質量的整體水平，為學生未來的發展打下較好的基礎。

（一）課程標準難度的提高

建立全國統一的課程標準主要就是為了消除各州標準的不一，從而導致對相同年級學生有着千差萬別的學習要求的現象。同時，也希望通過提高全美課程標準的難度，為學生的未來發展夯實基礎，從而確保美國在國際上更有競爭力。“為了確保美國的競爭力，我們需要為我們的所有學生作好跟全世界的學生競爭的準備。”全美州長協會副主席、佛蒙特州州長吉姆•道格拉斯（Jim Douglas）說，“統一標準能夠讓我們的學生跟世界上排名靠前的國家的學生進行比較，從而使美國教育發生真正、有意義的變革，以此讓所有的美國人受惠。”[12] 特拉華州州長傑克•馬克爾（Jack Markell）也指出，“強有力的學校教育是我們國家經濟長期繁榮的最可靠的保證。美國學生畢業後要與全球的孩子競爭就業的機會。我們需要國家確保為孩子的競爭並制勝的做好準備。這就是為什麼我們州長要一起努力為學生制定一個共同的高標準的原因。”[13] 另外，該課程標準不僅增加難度，另外，它還旨在提高高中畢業時能具備就讀大學或進入職場的能力。

該課程標準由兩份文件組成：《共同核心數學標準》與《共同核心英語語言藝術與歷史/社會、科學、技術學科中的讀寫標準》。後者加上3份附件，共有近600頁。該課程標準面向K-12年級所有的學生，只包括數學和英文兩個學科，主要因為這兩門科目所培養的技能是學習其他科目的基礎。當然，科目對學生未來大學學習和職業生涯的成功也很重要，一旦英語和數學標準出台，全美州長協會最佳實踐中心和州首席教育官員理事會即將着手制訂科學和其他科目的全國課程標準。[14]

（三）英語閱讀強調理解能力

根據該課程標準，英文方面包含了讀、寫、聽說、語言使用、媒體與技術應用等，這也是“為上大學和就業做好準備”的關鍵。為此，英語課程標準的特別強調學生的理解運用能力，這也是作為一個有文化修養的人必須具備的能力。具體說來，通過語言的學習，讓學生達到如下要求：（1）表現出獨立能；（2）構建紮實的知識；（3）根據不同的聽眾、任務、目標、學科的要求做出反應；（4）既能夠理解，也能夠批判；（5）重視證據；（6）能夠有策略地使用信息技術和電子媒體；（7）能夠理解他人的觀點和文化。[15]

該標準沒有規定教師該如何去教，而是給每個年級的學生需要掌握的知識與技能設定了寬泛的目標。比如，幼兒園的孩子應該以10為單位數到100，8年級的孩子應該能夠識別作者的主要觀點。在新的數學標準下，8年級的學生將被要求使用勾股定理去確定坐標系中兩點的距離，並分析多邊形。在英語標準中，6年級學生將被要求描述一個故事是如何通過一系列的情節展開的，以及作者是如何展開敘述者的觀點的。“標準確定了所有學生都應該知道或掌握的內容，但沒有確定教師如何去教。”英語標準在導言部分寫道，“它們沒有——事實上不能——列舉出學生應該學習的全部、甚至大多數內容。因此，標準必須由一個精心設計的、內容豐富的課程來補充。”[16]

根據這個原則，閱讀方面強調要通過經典詩歌、戲劇、短篇小說、小說和散文等，為學生搭建一個“階梯”，不斷遞增的文章複雜性及理解能力。此外，它並沒有列出應閱讀的書單，學生閱讀的具體書籍可由各地方的學校和老師自行決定。在寫作方面，知道如何運用邏輯推演，佐以具體的例證來支持自己的論點，從而寫出具有說服力的文章。另外，如何分析並撰寫一份好的研究報告也是另一個寫作標準的重點。在聽說方面，除了重視個人演講的能力，也格外重視學生參與小組討論的能力。而在語言方面，學生要增加詞彙量，能使用準確的字詞來表達自己的意思，同時也強調學習正確語法的重要性。[17]

（三）數學強調對概念的理解和運用能力

  對於數學來說，其中一個重大的變化是改變過去很多州的數學課程存在的“寬而淺”的弊端。課程標準強調學生對每一個概念的掌握，並幫助學生一步一步地不斷取得進步。從幼兒園到5年級，標準要求學生在整數、加法、減法、乘法、除法、分數、小數等學習方面打下堅實基礎。如要求幼兒園學生掌握數字的觀念，例如數與量的關係，還有簡單的加法與減法。從幼兒園到小學5年級的標準吸取了各州標準的最佳經驗，為教師提供了關於如何帶領學生學習諸如分數、負數、幾何等難度較大內容的具體指導，並保證了年級之間的逐級連貫性。六年級之後，學生需進一步學習幾何，代數，機率與統計。學生在學完7年級，並掌握了7年級的知識與技能後，便為8年級的代數作好了充分的準備，這為學生學習高中數學作好了全面而豐富的準備。 [18] 高中數學的學習的目標是“為上大學和就業作好準備”， 因為“美國的競爭力取決於一個能夠充分為年輕人作好上大學和就業準備的教育制度。”為此，高中的標準強調數學建模，使用數學與統計對實驗情景進行分析、優化理解、改進決策。同時要求把課堂中的數學和統計跟現實生活、工作及決策聯繫起來。喬治亞州州長索尼•普度（Sonny Perdue）說，“當美國學生掌握了當今工作所需的技能和知識，我們就會在全球經濟中競爭中獲得成功。”[19] 為此，高中數學尤其重視培養將數學運用在真實情境中，解決實際的問題，這些問題可以來自各種領域，例如經濟，公共政策，社會或日常生活等，因為幫助學生發展應用數學於新情景的理解力和能力，而這正是大學生與雇員通常要做的。

四、標準得到各方支持、影響未來教育走向

全國統一課程標準自頒布以來，西弗吉尼亞地方教育官員史蒂夫•潘因（Steve Paine）、佛羅里達州教育專員埃里克•史密斯博士（Eric J. Smith）、美國教師聯合會主席蘭迪•溫加滕（Randi Weingarten）、美國全國教育協會副主席莉莉•埃斯克爾森（Lily Eskelsen）都紛紛表示支持該課程標準。莉莉•埃斯克爾森說，“我們相信，標準的頒布是國家為每個學生提供一個全面的、內容豐富的、完全教育的關鍵一步。”[20]

目前，肯塔基、夏威夷、馬里蘭、西弗吉尼亞、威斯康星等州和地區已經採用了新的課程標準，另外40個州也已同意在未來的數月內採用。同意使用此統一標準的州，將要以這一標準為基礎，訂出自己的課程和考試內容，但他們可以將自己州的標準定得比這一共同標準更嚴格。

聯邦政府對此項標準是持歡迎態度的，教育部長阿恩•鄧肯(Arne Duncan)指出，“該標準有助於教師、學生和家長了解孩子在未來的大學學習和職場中獲得成功，到底需要什麼，這也將使各州、學區和教師更加有效地合作，來促進學生的學習和縮小他們的差距。”[21] 新標準問世後，現行的考試將被新標準帶來的新考試取代。在問到為什麼聯邦政府的經費主要用於開發考試時，鄧肯說，標準的制定相對來說並不太花錢。而測評工具的開發則是非常費錢的，如果沒有聯邦政府的支持，這項工作就有可能陷於癱瘓。鄧肯部長能做的，就是動用他手中的經費來推動此事。另外，聯邦政府還將通過“競爭卓越”計劃對採取此課程標準的州將給予資金支持，根據奧巴馬政府的“競爭卓越”計劃，在2010年8月2日之前實施統一課程標準的州，將有更大機會分享聯邦政府40多億美元的教育經費。[22] 如果該課程標準得以在各州大面積實施，它將給美國中小學的教材、統考以及教師教育帶來一連串的影響，對美國基礎教育未來的走向影響深遠。

結 語

美國統一課程標準已經頒布，各州也紛紛表示採用此標準，但它能否改變基礎教育現狀，從而確保美國在國際上的競爭力，現在說起來還為遲過早。但是通過標準的解讀，我們可以得出以下幾點結論或啟示：

首先，課程改革在自上而下的過程中，還需注重自下而上。在這方面美國是有深刻教訓的，上世紀60年代以布魯納為首的課程改革，是採用自上而下的過程，參與課程改革的幾乎都是專家，而沒有一線的老師參與，結果是編寫的教材過難，最終導致課程改革的失敗。本次的課程標準的制定是由民間組織發起，並廣泛征民眾意見的基礎之上最終形成的，因此標準得到了廣泛的認同，並被各州紛紛採用。我國課程改革主要是從政府層面上開始，即自上而下地進行，在實施過程中就會容易導致對課程改革真正意圖的不理解甚至誤解，因此，真正的全面課程改革還需注重自下而上的過程。

其次，如何平衡地方和中央的關係。在中央和地方對課程的控制上國外出現了鐘擺現象，但總體的趨勢是中央加強了對課程的控制。如英國在教育管理方面以前是強調中央和地方的“夥伴關係”，但由於中央放鬆對地方課程的控制，導致了教育質量的下降。因此，英國《1988年教育改革法》設立了全國統一課程，並通過全國考試的方式加以控制，強化了中央集權式的教育管理體制，儘管也引起了許多爭議，但這對英國教育質量整體的提高是有目共睹的。這次美國也希望通過全國統一課程標準來加強對地方課程的控制。因此，我國課程改革在提倡課程結構的多樣化和評價方式的多元化的同時，應該加強對全國各地區教育質量的監控，確保全國教育質量整體的提高。

最後，課程改革應將提高教育質量和培養學生的能力作為改革的重點。美國曆次的課程改革都將教育質量和學生的能力放在首位，如1958年的《國防教育法》、1983年《國家處在危險之中，教育改革勢在必行》等。而本次的課程標準也特別強調學生能力的培養，為進後的為上大學和就業做好準備。我國在課程改革時，除了立足於教育質量的提高外，還要特別強調學生能力的培養，因為，當今科學技術迅猛發展，知識成倍增加，知識是永遠學不完的，而學生一旦擁有了能力，就能夠適應社會和科技迅速變化的要求，就能夠很好地解決所面臨的各種複雜的問題了。