隨着西部的淘金熱，東北部的城市迅速發展。1783年內戰結束時，美國北方只有
五個城市，總共8000多人口。到1851年，城市數量增至141個。最顯著的變化
發生在紐約，新工廠、鐵路、電話線架設使通信條件迅速擴張。本短文介紹城市
化的起因和影響。
 
1、國內戰爭前十幾年，美國城市的人口增長比農村快三倍以上。這種人口的
傾斜源於農場的不斷減少。多數人發現他們很難和由西部進入的低成本的作物
競爭。
 
2、另一個原因是來自歐洲的移民不斷增加。在1840至1860年間，四百多萬
移民湧入美國。大多數居住在北部沿海港口城市。在這二十年間，紐約的人口
從312，000猛增到813，000。從美國出口的貨物成倍增長。
 
3、城市的工作機會有巨大吸引力的同時，城郊產生了很多問題。在1850年代，
大多數城市沒有公共交通，只有富人才坐得起馬車。結果是，窮人只能居住在
到工廠可以步行的距離範圍內。這導致了過度擁擠、污染、清潔衛生等一系列
問題。
 
4、雖然在1850年代，大城市開始建設公共供水和污水處理設施，但對諸如污染
控制、城市垃圾清理無能為力。新城市裡流浪漢眾多，食物垃圾大街上到處都是，
窮人區更加骯髒。