再扯扯《1984》裡的故事情節。那故事裡說，1984年之前的幾年，第三次世界大戰後的地球終於進入了三個超級大國即大洋國歐亞國及東亞國主宰的大同世界。大洋國的版圖相當於今天的英倫及南北美洲加上部分非洲。電氣化已經實現，大洋國城市的街頭巷尾各個角落及每個宿舍房間裡都裝有雙向通訊“電屏”，有點像現在的大屏幕視頻電話，只是電屏的這一端無法關閉也不能調整音量，另一端直通英社中央思想管理局。領導大洋國的核心力量是英社黨，黨的最高領袖為老大哥。老大哥是最高領袖的尊稱，英社黨員和大洋國民眾誰也不知道老大哥究竟叫什麼名字，年齡幾許家境如何。大洋國里沒有任何人見過老大哥，他真人從不露面，但他無處不在，大街小巷到處都是他的照片畫像，電屏上連續播放老大哥的講演，大會小會上各級領導不斷給下級幹部群眾傳達老大哥的重要指示。

小說主人公溫斯頓平時在真理部的工作是依據上級指示把過時的文件銷毀，工作簡單單調。當然他所在部門的任務並不簡單，不僅需要銷毀文件，更重要的是把所有已經出版公布的文件更新。所謂更新，就是說不僅對新發文件更新，更要把過去所有文件更新。例如溫斯頓被捕前一個月上級下達任務說，英社黨前第三把手由於身體原因不再擔任領導職務，要求真理部更新局在三天內將有關文件更新。溫斯頓和他的同事們只好拼命加班，用信息機把所有涉及該前領導人的文件信息，例如幾個月前他到各地視察指導工作，和地方領導人合影照相之類的報道調出來，把該人影相和名字抹掉，就像他從沒去過那裡視察，或乾脆英社黨從來就沒有過這麼個領導人一樣。更新不了的就直接放到高溫信息處理器里銷毀。

溫斯頓被捕以後，經過幾輪的拷打折磨和綁在電床上的高壓改造，已經完全認可折磨他的老朋友老上級奧伯倫的道理，那就是如果他溫斯頓或任何人要想在社會中工作生存下去的話，必須脫胎換骨把自己改造成一個新的人，做一個不可能產生錯誤思想的正確的人，如果只是能做到和黨保持一致的話那還差的遠，更別說像被捕前暗藏着反黨思想了。他在高壓電床上從奧伯倫的三個手指中間看到了四以後，自己也鬆了一口氣，覺得不是毫無希望，只是心裡隱約還有個問題，想問又不敢開口。他這心思哪裡瞞得過奧伯倫，問他，怎麼，你還有什麼問題嗎？儘管說，問不問都不影響你下一階段的改造。溫斯頓誠惶誠恐，承認說，我是有一個很荒謬的問題，憋在心裡很久了，一值想向你討教，但不敢開口，既然現在已經這樣了，我就問出來，聽你教誨。你說，老大哥真的存在嗎？

奧伯倫毫不猶豫回答說，老大哥當然存在。我們每一個人每一分鐘都在內心深處聆聽老大哥的指示，每做一件事都是按老大哥的意願也就是按我們自己的意願去做，他怎麼可能不存在？你現在還有這樣的問題，實在是太幼稚了。你也不用後悔，我早說過，你問不問問什麼對下階段你的改造都沒有影響。

溫斯頓還不死心，接着問，你說的這些道理我還是懂的，我只是有時候想不清楚，老大哥這個人究竟是不是存在？他是不是像你這樣，或是像我這樣存在呢？

奧伯倫笑了笑，親切地回答他說，“溫斯頓，你不存在”。