滄海遺珠，邢冕之先生序

——“外公的書，背後那穿越百年的往事”拾遺 2023/4/20

      今年清明節，我寫了一篇“外公的書，背後那穿越百年的往事”。文中提到民國初期，先外公麼文荃著、曾外公麼立祥校訂、盛蘭學社出版發行之《華英成語格言合璧二千句，Chinese---English Idioms and Proverbs》。歷經80年後，這本書又被北京新星出版社“挖掘出土”，整理再版，並於2015年面世。先外公的這本書，於是有了兩個版本，即“民國版”和“新版”。

      新版比民國版在排版、裝幀、印刷與紙張質量各個方面都有很大改進，新的中文書名《成語格言裡的中國智慧》也極富時代氣息。但從內容上說，唯一的區別是新版割捨了邢端先生為原書所作的“邢冕之先生序”。本書的整理加工乃至出版發行，我完全沒有參與。新星出版社聯繫到我的時候，新版已經即將上市發行了。因此我不知道出版社何以割捨邢老先生的序言，但我想人家必有合理的原因。或許是因為先外公也為此書做了中英文的“序例”。如果兩序言同時存在，可能出版社認為有重複之感吧？

圖片：邢冕之先生序

註：邢老先生所撰序言之全文，我以簡體字恭錄於本文結尾，供雅者賞析。

      遺珠之憾

新星出版社頗為欣賞先外公親自寫的雙語自序，不僅在本書新版的四個分冊里，重複刊印四次，而且為外公的中文自序，幾乎逐句加上了必要的註解。因為自序是古香古色的文言文，沒有這些註解，今人閱讀會有困難。新星出版社上下同仁齊心協力，高效率地再版先外公著作，我心懷敬佩與感激。

      然而，割捨邢老先生之原序，令我頗有遺珠之憾。因此，我想稍微談談這篇序言。先外公何以邀請邢端先生為他的書作序，一定事出有因。我先說幾句題外的話。

一本書的序言重要與否，似乎見仁見智。我想這既因人而異，也因“文”而異。以我自己為例。我的專業是數學，我讀的書只分兩類：“書”與“閒書”，不是數學書，對我都是閒書。我讀閒書的時間，大致有三段：中、小學年間；“大革文化命”不務正業時期；第三就是退休後，我趕緊補習文化的現階段。讀數學書，我就從來不看序，因為這些書的序言大多是作者自序，寫得枯燥無味不說，而且千篇一律，無外乎是本書適合什麼人讀，本書成書經過以及向某人致謝，等等。但是“閒書”的序言，就不能一概而論，其高下可有天壤之別，這取決於作序人的修養、學識和責任心。請人作序，我有一點兒切身體會。

我寫過一本散文集《走近大師，12位科學家的美麗人生》。我知道，一本書的序言與後記，都是為了加強該書擬傳送給讀者的信息。前言重在引導介紹，後記則是歸納總結。

因為《走近大師》這本書，講的都是我敬佩與熟悉的大師們之成才之路，所以這是一本有關教育的書。於是我請丁石孫和劉秀瑩二位先生為本書作序。這二位先生，均是我的師長，是兩位著名的教育家，分別擔任過北京大學和北京四中的校長。我希望他們寫的前言，可以提高我這本書的品質。果然，丁、劉二位寫的超出了我的預想，為我這本書增添色彩。

至於我這本散文集的後記，則選用我的另一篇散文“我家的五代孩子王”代用。這篇故事講的是我的曾外公、外公、父母輩、妻子和我、直到女兒們這一輩，前後五代從事教育的故事。我想，這篇文章“代後記”是恰當的。

以我的親身體驗，著書者請何人作序必定三思而後行。事實上，先外公邀請邢老先生作序，是非常自然的。

邢端先生與先輩三代之緣

首先，邢老先生何許人？在維基百科或百度百科，均有關於他的條目。摘錄如下；

邢端，字冕之，貴州貴陽人，生於1883 年。1901 年辛丑科舉人；1904 年甲辰科進士。畢業於日本大阪高等工業學校及東京法政大學。歷任翰林院檢討、奉天八旗工廠總辦、天津工業學堂監督、北洋政府工商部僉事、圖書館主任、農商部技監。 1917年起歷任農商部礦政司司長、工商司司長、普通文官懲戒會委員、善後會議代表、井陘礦務局總辦。 1951年任中央文史研究館館員。 1959 年病故。

    圖片：邢端先生

圖片：先外公麼文荃

第二，邢老先生與先外公什麼交情？事實上，邢老先生與先曾外公，先外公，以及先母這一輩，共三代人有緣。

第一代交誼。老先生在他的序言中說：“君之尊人與余同年舉鄉薦”。這說的是，邢老先生與先曾祖父麼立祥，同是前清辛丑科的舉人，二人有同年中舉之誼。３年後，邢老先生赴京城參加殿試，再高中進士。

先曾外公眼見西洋人船堅炮利，在西風東漸之大勢下，已經無意功名，反在家鄉興辦新式學校，就叫“學堂”。興辦學堂、造福鄉梓，卻致使曾外公典房賣地，幾近破產。有幾句民謠流傳下來：“東亭鎮，長又長，出了個舉人麼立祥；拆大廟，辦學堂，滿城都贊麼立祥。”

第二代交誼。老先生在他的序言中又說：“忽有扣門來見者，則三十年前工校舊學友麼君若蘭也”。 麼君若蘭，正是先外公麼文荃，號若蘭。這句話說的是，邢老先生和先外公，同期東渡日本留學，在大阪高等工業學校的這段同窗之誼。工業學校進修之後，邢老先生考進東京法政大學並完成學業；先外公則考入並且畢業於早稻田大學。

第三代交誼。老先生在他的序言中還說：“君之子女皆卒業京師，績列異等，代有作述”。這說的是我的先母，姨母和舅父，均從京城北平之大學完成學業，成績優異。這一代新人又著書立說，指的是外公的“盛蘭學社”及其出版物。

“盛蘭”這個名字，就是取自於先外公（號若蘭）以及先母（號次蘭）、二位姨母（號少蘭與幼蘭）與舅父（號筱蘭）各位長輩的名號，雅致而吉祥。

母親畢業於天津女子師範大學英文系，是出版社的後勤總管。

二姨畢業於北平國立藝專（今中央美術學院前身）國畫系，然後留校當助教。她是出版社的美編。

舅父畢業於北平師範大學英文系，是外公的助理，也是出版社的作者。2016年，新星出版社整理再版了另一本盛蘭學社的舊作《民國老試卷》，是舅父和三姨共同編著的。

天才三姨沒有讀過小學，9歲直接讀初中，15歲考進北京大學數學系。她數學讀得輕鬆愉快，於是業餘寫作。她的文章發表在北大校刊，引起胡適先生注意。胡適先生當時是北大文學院院長，把三姨請到辦公室，第一句話：＂你姓么，這個姓可不常見。但是我認識麼某某和麼某某。＂後來，日本人占領北平，北大被迫南遷。三姨僅17歲，外公不舍三姨遠走高飛，三姨只得輟學。她是盛蘭學社最主要的作者，既給中學生寫數學書，又撰寫中、短篇小說。關於盛蘭學社，我在“外公的書，背後那穿越百年的往事”中已有介紹，此地不再贅述。

圖片：外公和外婆，攜母親、二位姨母和舅父

圖片：母親和二位姨母

圖片：齊白石先生和他的弟子們。白石先生的右手邊是二姨，時任北平國立藝專助教。

外公、外婆和母親、姨母、舅父，在家裡招待過邢老先生。外公也收藏有他的的書法墨寶，但在文革中都消失了。想必是在紅衛兵抄家造反時，被那一把大火燒得灰飛煙滅了。

先母說：“邢老先生與我爺和我爹，兩代人有“同年”之誼，和我爹亦師亦友。所以我們跟他不好論輩分，於是我姐妹兄弟就稱呼他老夫子”。如此稱呼他，還有個緣故，先母說：“他在我爺辦的學堂教過書。”

民國時代的人，講究禮數。稱呼得體，邢老先生欣然受之。我隨母親，本文也就如此稱呼他。

順便說一句，邢老夫子在留日回國後，在前清、民國和北洋政府時代，曾涉足政界。日本侵華後，北平淪陷，他和先外公一樣，均閉門不出。兩位雖然都是日本留學生，卻都不為占領北平的日本人做事。

外公在日本人占據北平前，曾是北平國立藝專的英文教授，兼任訓導主任。北平淪陷，外公失業，為稻粱謀，外公賣“文”為生。他寫作並興辦了“盛蘭學社”。

邢老夫子則賣“字”為生。他的楷書，行草都別有風格，獨樹一幟，何況他是前清進士。先母說老夫子的書法“一字難求”。

以上是注釋邢老夫子序言裡說的、他與我家三代人的淵源。除此，“邢冕之先生序”還寫了些什麼？

邢端先生的序文

老夫子科舉出身，國學功底還用說嗎？這篇序言五百餘字，使用典雅之文言文，凝練概括。若是以現代白話文翻譯，非五千字不能達其意。

此序開宗明義，寫的是國共內戰、外邦入侵，又加旱澇天災，全國百姓備受折磨，困苦不堪：“比四郊多壘，烽燧告驚。京畿南北，迭苦旱潦。”

值此國難當頭，北平淪陷，邢老先生自己狀況如何？他閉門隱居，雖貧窮悽慘，也不隨機應變，趨炎附勢：“窮居鍵戶，慘戚無權。”僅八個字，一位清高知識分子形象，躍然紙上。

兵荒馬亂之際，先外公帶着自己的書稿，拜訪邢端先生，邀請他為自己的書作序。兩位昔日同窗老友，在日寇占領下之北平再次會面：“執手忻然，各道苦辛；語及前塵，恍若隔世。”這說的是，兩位老朋友見面總是喜悅的，互相拉着手，噓寒問暖；但談及往事，恍若隔世。

然後　序言進入正題。老夫子概述此書，是作者精選出來的、我國成語格言之精華，並將其譯為英語而成。老夫子這樣概括，“展卷讀之，蓋擷吾國格言之精華，而譯以英倫文字者也”。然後他評價著書人治學數十年，英文之功力深厚，其表述之清晰、準確、精細、恰當，無須乎我多說。老夫子的原話是：“君治斯學數十載，其明碻精當，固無俟論。”

外公的這本書，當時就引發了老夫子一番憂國憂民的感慨：“而予重有感者，夫吾國設學校，治英文，迄今已數十寒暑；而迻譯之學，要以侯官嚴又陵，林琴南，仁和魏沖叔諸君為巨擘。當其脫稿時，幾於家弦戶誦，人手一編。”

讓我稍稍解釋一下上面這段話。學貫中西的邢老夫子，此時回憶起十數年前，國家首次開辦“語言學校”，開展研習和推廣英文教育，並且成就了一時之盛況。他舉例說，在英譯漢這一領域就出現了:

“侯官嚴又陵”，正是翻譯了英國赫胥黎（Thomas H. Huxley）之《天演論(Evolution and Ethics and Other Essays)》的嚴復先生;

“林琴南”，就是從英文翻譯了法國小仲馬(Alexandre Dumas, fils)原著之《茶花女(The  Lady of the Camellias)》的林紓先生;

“仁和魏沖叔”，乃是翻譯了美國斯托（Harriet Beecher Stowe）之小說《黑奴籲天錄，（Uncle Tom’s Cabin, 又譯為：湯姆叔叔的小屋）》的魏易先生。

老夫子稱以上三位為翻譯界之“巨擘”，並形容他們幾位的作品一旦上市，就深受喜愛，爭相購買，幾乎家家吟唱，戶戶誦讀。這是何其難得的中西文化交流之盛況！

接着，老夫子口氣一轉，談到當下之不景氣。“積至今日，宜有方駕嚴林諸賢者出，而與世界文人抗。”他這裡感慨說：英文教育積累至今，本應當出現更多的可與嚴復、林紓比肩的人才，去在世界上爭得中華文化的一席之地。但如今，英漢互譯水平每況愈下，時常見到那些生硬蹩腳的翻譯，非但不能傳達出原話的要旨與趣味，竟然翻譯得荒謬離譜，引來報刊雜誌天天譏笑諷刺：“乃近今所譯述者，匪惟鉤輈格磔，莫解其旨趣；而支離荒誕，騰笑於報章，靡日無之。老夫子不由得長嘆：“嗟乎！以歷年慘澹經營之教育，即此區區異邦文字，其成就乃日趨卑下若此；尚冀其出厥所學，以造福人群哉？！”他幾乎在吶喊：慘澹經營了數十年的教育成果何在？就連這麼個外邦文字的研習，都每況愈下，還能指望教育出人才、以其所學造福國民嗎？

說到底，誰的錯？老夫子怎能不明白。當然是國家遭受內憂外患，教育隨之衰敗：“國事之蜩螗，學術之廢墜，固其所也！”

儘管大勢如此，知識分子無力回天，老夫子仍不失學者本色，繼續誨人不倦，向社會推舉外公的這本書。他如此說：先外公“獨能本其所習，以古人之嘉言懿訓，慎思明辨，一一以英文譯之。既資中西文學思想之溝通，復樹青年立身之楷則。”老夫子告訴讀者：先外公擅長漢英互譯，並以批判性思維，在美好的漢語成語格言中、精心挑選，再把這些漢語名言譯為英文。如此不僅實現了中西文化的交流，而且這些篩選出來的格言本身，就是青年人立足於社會，為人處世的準則。

老夫子寫的序言，最令我感動的是結尾幾句話。他寫道：兵荒馬亂，民不聊生，淪陷區的老友“戎馬倉惶之際”，依然故我，恪守道德，孜孜不倦，著述立說直至“終古”。最後一句話是直接寫給我外公的：“然則讀君書者，必有重其文行，而嗟其遭遇者也！”意思是，讀者必定會敬重您這位寫書人的道德文章，並悲嘆您寫書時的境遇！

最後是老夫子署名：己卯七月既望，貴陽，邢端

邢冕之老先生的這篇500字序言，言簡意賅，感情充沛。從國難說起，談到教育，特別是英文的教育。字裡行間流露憂國憂民，寄望未來和青年一代。教育救國，是民國那一代善良知識分子們的共同理念。這篇序言的立意與文采俱佳，在序言類文字中極為罕見。毫無疑問，能寫出如此宏大格局，憂國憂民，聲情並茂的序言，乃邢老夫子之學養，閱歷和品德使然。

邢冕之先生序

比四郊多壘，烽燧告驚。京畿南北，迭苦旱潦。窮居鍵戶，慘戚無權。忽有扣門來見者，則三十年前工校舊學友麼君若蘭也。執手忻然，各道苦辛；語及前塵，恍若隔世。語次，出一冊相示。展卷讀之，蓋擷吾國格言之精華，而譯以英倫文字者也。予於佉盧文字，僅識之無。君治斯學數十載，其明碻精當，固無俟論。而予則重有感者，夫吾國設學校，治英文，迄今已數十寒暑；而迻譯之學，要以侯官嚴又陵，林琴南，仁和魏沖叔諸君為巨擘。當其脫稿時，幾於家弦戶誦，人手一編。積至今日，宜有方駕嚴林諸賢者出，而與世界文人抗。乃近今所譯述者，匪惟鉤輈格磔，莫解其旨趣；而支離荒誕，騰笑於報章，靡日無之。嗟乎！以歷年慘澹經營之教育，即此區區異邦文字，其成就乃日趨卑下若此；尚冀其出厥所學，以造福人群哉？！國事之蜩螗，學術之廢墜，固其所也！

君今獨能本其所習，以古人之嘉言懿訓，慎思明辨，一一以英文譯之。既資中西文學思想之溝通，復樹青年立身之楷則；以視彼稗販為名高者，其度量相越，為何如也、君之尊人與余同年舉鄉薦：君之子女皆卒業京師，績列異等，代有作述：故雖於戎馬倉惶之際，猶矻矻窮年而不已。盡君之思力，詎忍以茲舌人之業，而終古哉？然則讀君書者，必有重其文行，而嗟其遭遇者也！

己卯七月既望，貴陽，邢端