農曆五月十三,是伽藍菩薩聖誕日。
“伽藍”是梵語“僧伽藍摩”的簡稱,即僧眾所居住的園庭,亦即寺院道場的通稱。伽藍神就狹義而說,指伽藍土地的守護神;廣義而講,則泛指所有擁護佛法的諸天善神。佛教供奉的伽藍護法神,即是保護伽藍的護法。
神將關羽之英魂皈依智者大師、發願護持佛教,維持世道、誓護正法,故被稱為“伽藍菩薩”。
關公,於三國時期,為一名聞天下之大將。其威武正氣,忠勇義德,誠信質樸之風範流傳千古。尤以桃園結義,千里尋兄等智勇雙全之事跡,最為後世津津樂道。乃具備了以忠事主、以勇立功、以義待人、以德服眾的高尚品格。
關羽雖於人道之品格高風亮節,卻因生前殺業太重,死於瞋恨。其英魂遊蕩至玉泉山,受普慶大師指點迷津。幾百年後,天台宗開山祖師智者大師雲遊至此,為其開示解脫之理,並為其授皈依戒,遂成為佛教護法。
從此以後,這位千餘年來極受國人敬重的道德人物化身——關公,又化身為伽藍菩薩,與韋馱菩薩並稱佛教寺院的兩大護法神,伽藍菩薩關公為右護法,韋馱菩薩為左護法。
關聖帝君自皈依智者大師,誓願護法以來,常與護法韋馱尊天菩薩相伴,維護正法久住、伽藍安寧。
同時又警示修道人,謹遵佛法,棄惡從善,改過自新;又為真正佛子驅除障礙,助以往生西方。其大慈大悲,恩威並濟之功德,堪為世代人民所共仰。
我們見到的伽籃菩薩像穿圓領寬大之深綠袍,胸前加掛一盔甲,展現出華麗富麗之氣。除了腹前和膝部有飛龍紋外,還有散布袍身的雲紋,及袖邊、衣襬的花瓣紋,以紅和橙色裝飾。加有一層外袍。
關帝腳穿用簡單線條點綴的黑鞋,腳尖略向上點,手持青龍偃月刀這種特定形式的穿著。