(十五) 考試是法寶

上次說了分數是學生們的命根。還有一句話上次沒說：“考，考，老師們的法
寶”。說句實話，年輕的時候老是關心自己的“命根兒”了，沒有認真研究老師們
的法寶。如今自己的孩子長大上學，才知道考試這招真的有效。

美國學校里的考試比中國可要勤得多了。沒有高考這“一夫當關”，也沒有中國那
種透明得不能再透的排名制度，美國老師們唯一可做的就是大考小考天天考月月考
了。可考出成績又捂着，學生們只知道自己的成績。泰勒為了看別人的成績，不得
不把一對小眯縫眼眯起來，眼珠子卻在眼皮下滴溜溜地轉。翔為了偷看別人的成
績，也常常玩轉身彎腰等小動作。

亦琳和泰勒在初到美國的日子裡，天天背着大書包跑來跑去。沒有鍛練過的肩膀上
勒出一條一條的紅道。不過日子一長，上課聽懂了，功課立刻輕鬆了不少。慢慢
地，數學作業在學校里就完成了，數學課本就不必背來背去。反正課本上所有的東
西在中國都學過。化學生物也容易，有作業才背回家裡來做。美國歷史也可以看懂
了，有時候上課就是看電視，不必讀書。很快，一個大書包里只有一本書孤單單地
跟着他們回家來。只有考試前夕除外。考試使得他們平心靜氣地讀書學習。一說明
天有考試，亦琳和泰勒的屋子裡的燈光就會亮得更長些。幸好學校里三天兩頭地
考，否則我們管教孩子的任務要艱難得多。日子成了常規，人不免有些放鬆。亦琳
學過鋼琴，喜歡唱歌。她利用英特網查詢流行歌曲站。泰勒天天和翔“戰爭與和
平”，他們倆個團結一心的時候就是：一同盤算着家裡的幾個遊戲機。

尤其是進入第二個學季，亦琳和泰勒的英文大大提高，對付學校已經比較輕鬆。亦
琳會在自習課上與幾個同學聊大天。泰勒不喜歡說話但上課時可以與同學寫紙條聊
天。雖說我們很明白亦琳和泰勒的社交方面必須加強，我們目前最擔心的還是他們
的英文部分。無論亦琳和泰勒日後留在美國或回到中國，出色的英文都將有益於他
們的未來。

美國的下半年，節日比較多。想到孩子們放了假在家比較閒散，我們決定與老師們
站在一起，以“考”為手段來管理幾個大孩子。當然不是我們出題，一則，我們的
考題沒有權威，二則孩子們也不會在乎我們給的分數。我們規定他們考托福，考
SAT(大學入學考試)。

托福是我們熟悉的。考過托福，留學美國的大門才給我們開開一條縫。托福(英語作
為第二外語的考試)可以比較準確地測試出我們的英文水平，投機取巧是很難的。當
然了，話不能說絕。前幾天，國內親戚電話里說：有的托福班就是教不會英文的人
考托福，還可以保證高分呢。

我沒有人家那水平。從AMAZON買回三本托福書。每個星期考一套題，中間由他們
自己複習，把會的不會的再翻來復去折騰幾便。考完了就上真考場，化一百刀拉讓
計算機給個成績。亦琳和泰勒畢竟是高中生，才來美國幾個月。上課剛剛能對付，
現在又加上一座托福的大山，立馬老實了很多。整個感恩節和聖誕節都與討厭的托
福(他們心裡話，哼！托什麼鬼福)做伴，哪裡享受到來美國後第一個節假日的快
樂。我們對他們說：先苦後甜吧。對你們來說，唯一的本錢就是你們的年青和你們
的努力。現在不好好利用你們的本錢，更待何時？

托福沒有考完，又給他們報名考SAT。SAT就象我們熟悉的GRE。雖說SAT是高中生
申請大學用的，但SAT的題型幾乎與GRE一模一樣，就連深淺程度也難說高低。當
然，這是我的感覺。對我們來說，數學部分已經足夠簡單，再簡單也是那個七八百
的成績。英文部分再簡單些還是一樣難，有些單詞不是考試，我一輩子大概也讀不
到。果真，亦琳和泰勒的數學輕而易舉就到了七百分以上(前百分之十)，但英文死
活到不了三百分。而我們那才上六年級的翔竟以六百多分的英文成績成為我們家的
第一。亦琳考SAT 時，的確看到幾個八九年級的孩子在考試，不知幹什麼用。

不管成績如何，經過這麼考來考去，沒有被考糊掉的亦琳和泰勒的英文聽力和閱讀
都大有長進，新的一年要給他們出新的“難題”才行啦。