老子名言“道生一，一生二，二生三，三生萬物”

“道生一，一生二，二生三，三生萬物”，這是《老子》第四十二章里的名言，大概也被認為是老子最有哲學味的名言。

但那只是看起來像是哲學話語而已。此名言蘊含了這樣的言外之意：如果說此名言是一個整體，則這個整體的頭部和尾部分別是“道生一”和“三生萬物”，這個整體的中間部分是“一生二”和“二生三”。“道”是一個名詞，竟然“生”下了數詞性的“一”，數詞性的三卻也“生”下了名詞性的“萬物”，不管是“道生一”還是“三生萬物”，內容上都是不可思議的，都是奇蹟；相反，處在這個整體中間部位的又是一些什麼樣的東西？“一生二”，雖然也顯得有些奇怪，但這是同類相生——數詞性的一生下同是數詞性的二，這多多少少類似於一隻貓產下兩隻小貓，“二生三”也是如此，總之，處在中間位置的“一生二”和“二生三”內容上是按部就班的、逐步增加的、可以預見的，因此也就是平淡乏味的。總之，“中間”受到了隱秘的否定。

哲學教授們一般會認為：此名言其實是老子的“萬物生成論”，“描述道生成萬物的過程”。不能說這樣的說法完全錯誤，但卻是某種大材小用，是所謂“丟了西瓜撿芝麻”。從文學創作角度，大概可以這樣認為：老子想要解釋：道是萬物的總根源，但直截了當地說“道生萬物”顯得唐突、籠統，母親生下一個嬰兒之前還必須懷胎十月，那麼，道到底是怎樣可信地生出萬物的？老子由此進入冥思苦想狀態，終於是靈光一現，有了如此充滿對稱結構的名言——此名言包含了“生一一生”、“生二二生”和“生三三生”這樣的對稱結構。這讓我們想起後世中國文學史上的詩歌形式“迴文詩”。