美國的大學並沒有綜合排名，有的是按照這三種類型的分列排名:

第一類是本科教育排名，它主要是根據文理學院和工學院的水平，側重本科生的教學和資源。由於本科生教育是通識教育，它的評比不看單科。雖然本科排名較具綜合性，但也很難認為是真正的大學綜合排名，尤其不代表大學的學術研究水平。

第二類是職業學院的職業研究生學位項目排名，比如醫學院的M.D.、商學院的M.B.A.、法學院的J.D. 項目。它主要是看教學，而非研究水平。比如，某校M.B.A.排名靠前並不一定意味着該校工商管理學的研究領先。

第三類是學科的研究排名，這是按照單個學科的博士項目水平來排名，比如數學、經濟學、英國語言文學、電子工程學等。

由於美國的大學排名是按照不同類型的項目分列，因此，較小規模的大學和非綜合性大學一樣有機會在本科教育、某職業學院的職業學位、或某學科的研究排名中名列前茅。